Я отлично выспался этой ночью, и мой организм был готов к подвигам. Во мне бурлила неиссякаемая энергия, хотелось сделать что-то полезное и нужное
— Хватит лежать на койке, — говорил про себя я, — надо двигаться дальше. И вообще, пора уже объясниться в чувствах Кате.
Когда я проснулся, в доме уже никого не было. Мне хотелось выйти на свежий воздух, оглядеться вокруг, да и искупаться бы не помешало. Я слез с кровати. У печки стояли солдатские кирзовые сапоги, я запрыгнул в них, решив осмотреться в доме и выйти на улицу, зашел в соседнюю комнату и вдруг увидел в окне восхитительную сцену. Во дворе, укрывшись за развешенным для просушки бельем, стояла Катерина. Я застыл на месте, не в силах оторвать от нее взгляд.
Девушка стояла обнаженной в большом металлическом тазу, наполненном водой. Она наклонялась, зачерпывая ковш за ковшом, и ополаскивала свое тело. Оно было прекрасно, просто божественно! В этот момент я ощущал себя необузданным мальчишкой, дорвавшимся до запретного плода. Понимал, что должен отвернуться и уйти из комнаты, но был не в силах сдвинуться с места.
Я просто стоял и смотрел, как солнце отражалось в стекающих по ее телу каплях воды. Девушка стояла вполоборота, хрупкие девичьи плечи, изящные изгибы юного тела вызывали у меня желание немедленно броситься к ее ногам, но я продолжал стоять и любоваться ее формами, стараясь напомнить себе, как эта нимфа заботилась обо мне, как доверчиво смотрела на меня… Я еле сдержался от возгласа: «Боже, я люблю эту девушку!» К счастью, самоконтроль меня не оставил полностью.
Конечно же, нужно было держать себя в руках, я-толком-то ничего не знаю о ее чувствах ко мне. Ну да, спасла, лечила, кормила. Что с того? Это не давало мне право желать ее в одностороннем порядке. Знать бы, что я ей небезразличен! Меня тревожило, что наше знакомство началось со лжи. Она ведь считает, что меня зовут Николай. Всё пошло по какому-то неправильному пути, хотя разве был у меня шанс поступить иначе? Теперь же мне остается надеяться на чудо и мечтать, что возможна взаимная любовь между немецким солдатом и русской девушкой.
Неожиданно на пороге я услышал топот ног — это заходил в дом Катин отчим. Я поспешил к кровати, затолкав под низ свои сапоги, притворившись, что только что проснулся. Мужчина зашел в дом, взял что-то, поздоровался со мной и снова вышел. Я вновь слез с кровати. Тут в комнату впорхнула Катя. Я невольно застыл в восхищении, подсмотренная сцена была еще так свежа в памяти. Мы на мгновение замерли, рассматривая друг друга. Первой опомнилась Катерина, она протянула мне кружку с лекарством. Я залпом осушил ее.
— Я смотрю, вы, товарищ, уже твердо стоите на ногах? — заметила Катя.
— Да! Мне уже лучше!
— Вам необходимо прогуляться, — предложила Катя, — может, заодно покажете мне место, где погиб мой отец? Этот дом совсем недалеко от оврага, в котором мы вас нашли. Идти не больше получаса.
Я улыбнулся ей и подошел ближе, протянул руки к запястьям девушки и тихонько их обнял. Она посмотрела мне в глаза и тут же потупила взор, смутившись.
— А давайте, Катя, — сказал я, — мы с вами перейдем на ты?
Она улыбнулась, развела руками, дав понять, что ей это не очень нравится, после чего тихонько добавила:
— Хорошо, давайте, — потом опомнилась, — давай перейдем на ты! Я согласна!
Глава 5
Стоило мне выйти за порог, как в душе поселилась тревога. Что, если здесь находится уже знакомый мне партизанский отряд или преследовавшие меня солдаты НКВД? Ведь тогда грош цена моей легенде.
Я присел на завалинку, а Катя снова забежала в дом и вышла уже в образе русской партизанки. Платье девушка заправила в зеленые армейские штаны, сверху накинула гимнастерку. На ногах ее были теперь тоже солдатские сапоги, на пару размеров больше. Она вынесла и мне вещи переодеться.
Мы отправились в путь, хотя я сильно сомневался, что нам удастся отыскать место гибели Виктора. Времени на длительные поиски у нас не было, потому чточто, Катя не хотела говорить дяде Володе, куда мы отправились. Но я не знал лес и не был уверен, что вообще смогу узнать то место. А вот провести время с Катей мне очень хотелось, поэтому я и согласился отправиться на поиски.