— Курт, ты пришел посмотреть? — кто-то из толпы спросил меня.
Я был уже настолько пьян, что не смог отреагировать и найти человека, спросившего меня.
— Да! — ответил я всей толпе, уставившись на стол.
— Что да? — спросил тот же голос меня.
Обернувшись, я разглядел среди участников бойцового застолья мужчину, похожего на того русского партизана. Я словно резко протрезвел, начал прищуриваться, не понимая, не мерещится ли мне образ того русского.
—Да-а, — протянул я, — я пришел убить тебя.
— Хорошо, — кто-то сказал справа, — только здесь нужно бороться, а не убивать!
— Давай! — крикнул я, ни к кому конкретно не обращаясь, и встал у стола.
Передо мной встал тот самый мужчина в черной кожаной куртке. В глазах у меня всё плыло, но я собрался с силами и был готов к схватке. Бой начался, мои мышцы напряглись, а крики отовсюду вскружили мне голову. Мне вновь показалось, что я борюсь с русским партизаном, а он смотрит на меня и усмехается. Также мне вдруг показалось, что передо мной стоит Екатерина, но мгновение — и я снова видел русского. Он постоянно мешает мне, подумал я, как же надоел!
И тут моя рука с силой ударила руку соседа об стол.
— Молодец, Курт, молодец! Вот, возьми! — мужчина в темно-синей куртке похлопал меня по плечу и протянул десять марок. — Это тебе, ты выиграл!
— Спасибо! — забрал деньги я.
— Руди Беккер! — представился мне мужчина, и мы пожали друг другу руки.
Вместе с новым знакомым мы отошли от стола и направились к барной стойке, точнее, Беккер вел меня туда.
— Выпьем?
— Нет! Мне хватит!
— Я угощаю!
— Спасибо, мне уже хватит!
У меня уже не было сил стоять, и я попятился назад, Беккер подхватил меня и посадил за стол, а сам заказал два пива и поставил кружки перед нами. Упрямый парень. Мы стали общаться, и я узнал, что ему почти тридцать, он пишет статьи в газеты, работает журналистом. Собирает письма солдат с фронта, за деньги выкупает их у матерей. Еще он рассказывал про какие-то научные разработки какого-то фон Брауна, утверждал, что за ним будущее. Беккер был уверен, что вскоре война обретет новый поворот и Советский Союз будет повержен, хотя я в этом сильно сомневался.
У мужчины была рыжая небольшая бородка, моё пьяное воображение почему-то сравнило её с плюшевым мишкой. Конечно, в состоянии алкогольного опьянения трудно описать человека, но я отчетливо запомнил, что Руди был с рыжими кудрявыми волосами и постоянно улыбался. Взгляд мужчины был пронзительным, действительно как у настоящего журналиста. Используя профессиональный взгляд, он, наверное, всегда добивался правдивой информации от человека. А вот какого цвета были его глаза, я запомнить не мог, лишком был пьян, да и темно было в баре.
Во время разговора я старался понять, о чем говорит Руди, а перед глазами все плыло, поэтому я только успевал кивать и молчал. Мне был необходим свежий воздух, чтобы прийти в себя. Я обеими руками крепко держался за стул, чтобы не свалиться на пол и с выдержкой хорошего слушателя ждал, когда новый знакомый закончит со мной беседу.
Руди Беккер оказался интересным собеседником, и я выпил с ним еще одно пиво. В итоге я оказался на пике бурного настроения и веселья. Впервые мне довелось выпить так много, обычно я всегда знал свою норму алкоголя, но сегодня так хотелось приключений. Последние время меня окружали одни переживания и напряжение. Необходима была эмоциональная разрядка, чтобы сбросить с себя накопившиеся душевные стрессы.
В полночь бар закрылся, и мы оказались на улице. Встреча с Беккером помогла мне расслабиться и не думать о проблемах на работе, мы с ним очень хорошо понимали друг друга и решили еще спеть. Распевая фольклорные немецкие песни, мы забрели на улицу, где работал круглосуточный бар. Вывеска ярко горела, заманивая внутрь прохожих. У меня уже не было сил стоять, и я попятился назад.
— Пойдем? — спросил меня Беккер.
— Нет! Мне хватит!
— Ты уже так говорил! — рассмеялся он.
— Я больше не хочу! — замотал я головой.
— По одной — и домой!
Я промолчал и просто поплелся вслед за Беккером, еле волоча ноги по асфальту. Мой друг шел впереди меня, у бара он облокотился на одного посетителя, который выходил из дверей, тот резко ударил его в живот. Беккер удержался на ногах и замахнулся на своего обидчика, в ответ получил еще пару ударов, уже в челюсть. Я поспешил к Беккеру на помощь и зарядил ногой в живот этому мужчине. К тому времени мой друг встал и набросился на противника с кулаками. Из бара выбежали еще двое и тоже присоединились к драке.