— Мне не нужна помощь, — сказала Иззи.
— Прости, но… — Рикки многозначительно огляделся. — Не похоже.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — прошептала Иззи.
Рикки подошел и присел рядом с ней.
— Твои мама и папа хотят, чтобы ты вернулась домой, — сказал он.
Иззи безрадостно рассмеялась.
— Это то, что они сказали, не так ли? Я не вернусь. Тебе-то что?
Рикки не ответил.
Иззи слегка повернула голову, чтобы посмотреть на него.
— Мне кажется, я уже видела тебя раньше, — медленно сказала она.
Рикки кивнул.
— Может быть, в канун Рождества? Если ты была тогда около Кингс-Кросс? В шерстяной шапке, да? Я видел твою фотографию там. Твое лицо было сильно изуродовано. Теперь оно выглядит немного лучше.
Иззи коснулась щеки.
— Вот почему я не вернусь, — прошептала она. — Кто ты вообще такой? Тебя прислал мой отец?
— Нет.
— Тогда кто?
Трудный вопрос. Рикки решил не отвечать.
— Почему ты не хочешь домой? — спросил он.
— Ты не поймешь.
Рикки встал. Он начал расхаживать.
— Я тоже убежал из дома, — сказал он. — Восемнадцать месяцев назад. И не вернулся.
Он тут же ощутил, что привлек внимание Иззи.
— Почему?
— Я жил с приемными родителями. Мои мама с папой умерли. Мои приемные родители то и дело тащили меня в церковь и говорили, что хотят спасти мою душу. И то была не обычная церковь, а какая-то странная секта…
— По крайней мере, они тебя не били, — сказала Иззи. — Мой папа просто… — она снова коснулась своей щеки. — Пожалуйста, не говори ему, где я.
Рикки посмотрел на дверь.
— Но почему ты остаешься с Хантером? — спросил он.
— Мне больше некуда идти. И я встретила Томми и других на улице, и они сказали, что это безопаснее, чем быть одной…
— Конечно, — пробормотал Рикки. — Ты знаешь, что он делает? Хантер, я имею в виду. Ты знаешь, что он заставляет этих детей воровать для него?
Иззи кивнула.
— Но, — тихо сказала она, — он сказал, что я могу просто остаться и ничего этого не делать.
Рикки приподнял бровь, но Иззи, похоже, уже поняла, как наивно она звучала.
— Ты собираешься сказать моему отцу, где я? — спросила она.
Рикки колебался. Он вытащил из кармана телефон. Быстрый набор один. Сразу звони. Он сжал ладонь Иззи и написал на ней свой номер.
— Плохие новости для Хантера, — сказал он. — В любое время, когда понадобится помощь, просто позвони.
Он прошел к двери.
— Ты не ответил на мой вопрос, — крикнула ему вслед Иззи. — Ты собираешься рассказать моему отцу?
Рикки остановился и оглянулся.
— Конечно, нет, — сказал он.
* * *
Восемь вечера
Первое, что сделал Рикки, вернувшись в свою квартиру, — умылся. Горячая вода прогнала холод в его костях и смыла грязь и зловоние Дома хранителя. Только когда он вышел из душа, вытерся и оделся, он позвонил Феликсу.
— Я нашел ее.
Пауза.
— Это было очень быстро, Коко, — искренне удивился Феликс. — Где она?
— Не скажу.
Он повесил трубку.
* * *
Меньше, чем через полчаса Феликс был у его двери, как и ожидал Рикки. В дверь позвонили через двадцать три минуты, Рикки открыл ее и пропустил Феликса в квартиру, и тот прошел в гостиную.
— Что значит: ты мне не скажешь? — лицо Феликса было необычно яростным.
— Что тут непонятного? — сказал Рикки.
Феликс прищурился, глядя на него.
— Это не игра, Коко. Это серьезно.
— И я серьезен. Она убежала из дома не просто так. Отец избивал ее. Я не позволю вам отправить ее обратно.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь, Коко.
— Нет! — вспыхнул Рикки. — Вы не знаете, о чем говорите. Вы понятия не имеете, каково это — когда кто-то старше избивает тебя день за днем… Это то, что случилось с моей сестрой…
Внезапно Рикки оборвал себя. Феликс подтянул штанину всего на несколько сантиметров, чтобы обнажить нижнюю часть протеза ноги. Рикки уставился на узкие металлические стержни, соединяющие лодыжку Феликса с его коленом, и вдруг ему стало немного стыдно за то, что он только что сказал.
Феликс снова уронил штанину.
— Садись, Коко, — сказал он. — Сядь, молчи и слушай.
Рикки присел на край дивана. Феликс сел напротив него.
— Пора тебе начать понимать, что мир на самом деле сложнее, чем ты думал. Пожалуйста, Коко, просто молчи и не отвечай. Ты думаешь, что сможешь жить в такой роскоши и получать то образование, которое я тебе давал, и не отдавать ничего взамен?
Рикки не ответил.
— Я уже тебе говорил. Я работаю на сверхсекретное правительственное агентство. И пока ты живешь в этой квартире и получаешь еженедельные деньги и обучение, ты тоже. Не разговаривай, Коко. Просто послушай!