Он обернулся к ней, чуть склонив голову.
— Только если ты вменяема. И без еды в волосах.
— Это уголь! — возмутилась Даша. — И вообще, не умничай. Правда или действие?
Он мельком взглянул на меня. Очень мимолётно. Но почему-то внутри всё напряглось, как струна.
— Действие, — ответил он спокойно.
— Тогда… — она театрально задумалась, — поцелуй того, с кем сегодня прыгал в тандеме.
Секунда тишины. Потом — дружное:
— Уууууу!
Я зависла. Реально зависла. Как браузер на уроке информатики, когда открываешь три вкладки подряд. Зефир выпал у меня из рук и с шипением шмякнулся в костёр, расплавившись, как моё чувство самоконтроля.
— Это ж ты была, да? — с самым невинным лицом поинтересовался Леон, делая вид, что вспоминает.
Я отодвинулась, натягивая рукава толстовки до самых пальцев.
— Даже не думай. Укушу.
— Ты же говорила, что я не страшный, — усмехнулся он и медленно подался вперёд.
Кто-то из ребят уже достал телефон. Егор театрально отвернулся:
— Я этого не вижу. Я в дзене. Я с зефиром.
— Леон! — прошипела я, но уже поздно.
Он не поцеловал меня. Просто наклонился, легко коснувшись своим лбом моего. На секунду. Может, две. Но этого хватило, чтобы у меня дрожали ресницы, а сердце попыталось сдать в отставку.
— Выполнено, — спокойно сказал он и отстранился. — Теперь моя очередь. Саша. Правда или действие?
Я судорожно сглотнула.
— Эм… правда?
— Кто тебе больше понравился — я, когда мы летели… или я, когда держал тебя за руку у костра?
Ребята взорвались от смеха. Даже Лера ударилась лбом о плечо Даши.
— Это нечестно! — воскликнула я. — Так нельзя!
— Ты выбрала «правду», — пожал плечами он. — Так кто?
Я уставилась в костёр.
— Я подумаю об этом, когда ты перестанешь меня смущать каждые пять минут.
Леон ухмыльнулся и снова откинулся назад.
— Мама… Ну это же дорама! — простонала Даша. — Где драматичная музыка? Где оператор?
— Надо было брать Артёма, он всё это точно бы заснял, — усмехнулась Лера.
Я подняла взгляд — и действительно: в двух метрах от нас, ближе к другому костру, стоял Артём. Наш одноклассник. Немного неловкий, с лохматой чёлкой и вечно торчащими рукавами, но… симпатичный. И вот сейчас он смотрел не на всех нас. Он смотрел только на Дашу.
И Даша это заметила.
— Ну и чего ты встал, как вкопанный? — лениво спросила она, но в голосе её было что-то мягкое.
— Да я… просто мимо шёл, — пробормотал он и сунул руки в карманы. — Хотел зефир принести, у меня ещё есть.
— Тогда садись, — кивнула она. — Нам тут как раз не хватало душевной романтики.
— И конкуренции, — прошептала Лера мне на ухо.
Мы сидели у костра, а вокруг полянки уже пылали десятки других. Вдали слышался смех, кто-то пел под гитару, преподаватели мирно переговаривались, а костры освещали лица ребят из разных классов. Где-то там у соседнего пня Олег наш староста спорил с Вероникой. Злата ругалась по телефону. Всё было как обычно.
Но здесь, в этом круге света, под ночным небом, где пахло дымом и жареными зефирками — всё казалось немного другим.
Потому что я чувствовала — что-то начинается.
— Чё за романтик? — раздался вдруг уверенный голос с лёгкой усмешкой.
К нашему костру подошёл высокий парень в спортивной ветровке, с чуть растрёпанными волосами и баскетбольным мячом, прижатым к бедру. Влад. Тоже из гимназии. Играет в одной команде с Леоном и Егором. Один из тех, чьё фото часто мелькает в чатах наших девчонок из школы. Девочки о таких вздыхают, парни — ворчат с завистью.
— О, кто тут у нас? — Влад прищурился от света костра и взглядом остановился на Лере. — Красавица с боевым взглядом. Ты как зовёшься?
Лера, даже не поднимая головы, фыркнула:
— А ты?
— Влад. Баскетболист. Гордость школы, — не без иронии представился он. — По крайней мере, так мама говорит.
— Лера, — бросила она. — Чемпион по выносливости к назойливым мальчикам.
— Ай, больно в сердце, — театрально застонал Влад, присаживаясь. — Но уважаю. Как насчёт испытания? Угадай вкус моего зефира — и получаешь весь пакет. Ошибёшься — танцуешь со мной у сцены завтра.
— Без шансов, — отрезала она. — Я сюда не флиртовать пришла, а выживать.
— А ты знаешь, что флирт — это просто выживание, но с блеском? — подмигнул он.
Я с Дашей захихикали, а за нашими спинами раздался приглушённый смешок.
— Глянь-ка, Влад поплыл, — пробормотал Леон, опершись на колено.
— Ага, — поддакнул Егор. — Сейчас начнётся роман «Влюблённый форвард».
Влад покосился на них:
— Заткнитесь, завистники.
— Мы не мешаем, ты продолжай, — фальшиво серьёзно сказал Леон. — Можешь ещё стихами заговорить.
— Или кольцо предложить, — добавил Егор, поперхнувшись зефиром.
Влад сделал вид, что их не слышит, и протянул Лере зефир:
— Попробуй. Интуиция у тебя, я вижу, на уровне.
Она взяла зефир, понюхала и сказала с прищуром:
— Клубника. С привкусом самоуверенности.
Он хлопнул в ладоши, будто что-то важное понял:
— Бинго. Не только красивая, но и умная.
— А ещё опасная, — спокойно сказала Лера и откусила зефир, не отводя взгляда.
— Опасно вкусная, — не сдался Влад, ухмыляясь. — Ты точно не из нашей гимназии. Я бы такую заметил.
— Я и не из вашей. Я вообще из нормальной школы, где есть и девочки, и уроки по расписанию, а не театральные постановки с пафосом.
Он засмеялся, слегка подавшись вперёд:
— Прямо в сердце. А ты дерзкая. Мне нравится.
— Привыкай. Это побочный эффект, когда живёшь не в стеклянном дворце, а в реальности.
— Слушай… — он вдруг смягчился, голос стал ниже. — А ты ведь здесь впервые?
— Впервые. И, возможно, в последний раз.
Он посмотрел на неё чуть внимательнее, уже без привычной бравады, почти серьёзно:
— Постараюсь, чтобы не в последний.
Я повернулась к Даше и прошептала:
— Это мило или кринж?
— Мило. Определённо. Он попал.
— Кто кого ещё зацепил — большой вопрос, — усмехнулась я.
Лера вдруг подняла подбородок и посмотрела прямо на Влада. Он встретил её взгляд спокойно. Не в шутку, не с ухмылкой. Просто смотрел.
— И что теперь? — спросила она тихо.
— Теперь я прослежу, чтобы ты не потерялась, — ответил Влад. — В таких походах много странного может произойти.
— У меня есть подруги, — кивнула она на нас.
— А у меня — предчувствие, — сказал он, чуть улыбаясь. — Что эта ночь запомнится.
— Влад, ну ты даёшь, — протянул Егор, театрально обмахиваясь воздухом. — Первый вечер, а у тебя уже роман в разгаре.
— Не мешай человеку, — сдерживая смешок, вставил Леон. — У него тут миссия по спасению сердца.
— Завидуете, — не моргнув, бросил Влад, всё ещё глядя на Леру так, будто вокруг больше никого и не было. — У кого-то шансы есть, а у кого-то — только скакалка и география.
— Ты бы сначала её имя не перепутал, — хмыкнул Егор. — А то потом будешь стоять под балконом с табличкой “Лена, вернись!”
Лера закатила глаза, но я заметила, как уголки её губ дрогнули. Уж если она улыбается, значит — зацепило.
— Мальчики, — протянула она, скрестив руки. — Если это ваша версия ухаживаний, то у меня плохие новости: вы не в сериале Netflix.
— Просто ты ещё не видела мою арку персонажа, — подмигнул Влад. — Я раскрываюсь медленно, но эффектно.
— Господи, — простонала Даша, обхватив лицо руками. — Я сейчас сама в тебя влюблюсь.
— Только не все сразу, — хохотнул Влад. — У меня пока только один зефир. Весь пафос — в нём.
Он продемонстрировал этот зефир, надетый на веточку, как драгоценность. Лера рассмеялась — искренне и неожиданно тепло. А я вдруг поймала себя на том, что у нас внутри этой странной поездки всё так быстро и хаотично… но по-настоящему.
Я обернулась на Леона. Он стоял чуть поодаль, скрестив руки, с лёгкой усмешкой наблюдая за всей этой суматохой. Когда наши взгляды пересеклись, он слегка наклонил голову и сказал тихо, почти только для меня: