— Вероника! — её голос прозвучал так, что обернулись ближайшие столы. — Ты это сейчас специально сделала?!
— Ой… — она изобразила удивление, даже поджала губы. — Это… случайность. Правда.
Я видела, как у неё дрогнули уголки губ, выдавая то самое торжествующее удовольствие.
— Случайность? — Даша вышла вперёд и впилась в неё взглядом. — Ну да, конечно, просто «споткнулась» на идеально ровном полу.
— Девочки, ну не начинайте, — Злата вздохнула, будто ей всё это скучно. — Она просто… немножко неуклюжая.
Я опустила глаза на платье. Белое. Было белое. Теперь — с жёлтым расплывшимся пятном, пахнущим как школьный суп из детства. Внутри у меня всё сжалось. Сегодня должен был быть идеальный день. Я не хотела начинать его вот так.
— Ладно, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Бывает.
— Бывает? — Лера повернулась ко мне так, будто я только что сказала, что собираюсь простить воровку, укравшую у меня кошелёк. — Ты серьёзно?
— Да, — выдохнула я, хотя внутри бурлило. — Не хочу портить себе настроение.
— Ха, — усмехнулась Вероника, глядя на меня с таким видом, будто выиграла какой-то раунд. — Ну тогда… удачи тебе сегодня. В чём бы ты там ни собиралась идти.
Я не ответила. Сжала кулаки в карманах пуховика, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Если что-то сейчас сказать — они будут довольны. Я им этого не дам.
— Пошли, — Даша взяла меня за локоть. — У меня в сумке есть пятновыводитель. В туалете справимся.
— И ещё у меня есть салфетки, — подхватила Лера. — Мы тебе такое отбеливание устроим, что сама Вероника обзавидуется.
Мы втроём вышли из столовой, и я чувствовала на себе их взгляды до самой двери.
В туалете Лера тут же поставила мой пуховик на крючок, а Даша достала маленький пузырёк из своей сумки.
— Так, держи, — она сунула мне в руки влажные салфетки. — Сначала промокни, потом будем обрабатывать.
— Честно… — я вздохнула, глядя на отражение в зеркале, где белый теперь выглядел как «куриный пастель». — Хотела, чтобы день был особенным. А теперь…
— А теперь он всё ещё будет особенным, — отрезала Лера. — Поверь, никакое пятно не испортит свидание, если парень в тебя по уши.
— Да, — согласилась Даша. — И знаешь, что самое приятное? Они там думают, что победили. А мы сделаем так, что вечером ты будешь выглядеть ещё лучше, чем утром.
Я невольно улыбнулась. Может, и правда… Не платье делает встречу особенной, а человек, который будет стоять напротив.
— Спасибо, — сказала я, и мы с новыми силами принялись спасать моё «боевое» платье.
К концу уроков пятно мы всё-таки вывели, и платье выглядело почти как новое. Но настроение… Оно всё равно оставалось слегка помятым. Я пыталась убедить себя, что не стоит зацикливаться на этом дурацком эпизоде, но образы Вероники и её ухмылки упорно лезли в голову.
Когда я подошла к месту встречи, Леон уже ждал — прислонившись к перилам у входа в парк. Его руки были в карманах, а на лице — та самая спокойная полуулыбка, от которой у меня подкашивались колени.
— Привет, — сказала я, подходя ближе.
— Привет, — он чуть улыбнулся. — Ты сегодня особенно красивая.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось и растаяло одновременно.
— Спасибо, — тихо ответила я.
— Ну что, идём? — он подал мне руку, и мы пошли вдоль парка.
По пути мы шутили о чём-то незначительном — про людей, спешащих по заснеженным тротуарам, и про то, как вон та собака выглядит так, будто управляет хозяином, а не наоборот. Мы решили сначала заглянуть в маленькое кафе на углу, чтобы согреться, а потом пойти на каток.
Внутри пахло кофе и тёплой выпечкой, над столиками висели гирлянды, а за окнами медленно кружил снег. Мы заказали какао и пирожные, и я, сняв пуховик, повесила его на спинку стула.
— Ммм… — он замолчал, глядя на меня. — Погоди, что это у тебя?
— Что? — я машинально посмотрела вниз и увидела, что на бедре платья всё-таки осталась еле заметная тень от пятна, которую я не заметила в школе.
— Это… — он чуть прищурился. — Похоже на… суп?
Я закатила глаза.
— Ты что, эксперт по супам?
— Я эксперт по деталям, — он наклонился ближе. — Ну? Рассказывай.
— Нечего рассказывать, — пробормотала я, ковыряя пирожное вилкой. — Просто… в столовой кое-кто «случайно» на меня налетел.
— «Кое-кто» — это кто? — он не отставал.
— Леон… — я вздохнула. — Вероника.
Я осеклась, прикусив губу. Не хотела рассказывать ему, что это было сделано намеренно, но Леон, кажется, и так всё понял.
— Вероника? — переспросил он с хмурым взглядом. — Та, которая вечно шипит на тебя с подружкой?
— Ну… да. Она «случайно» задела меня подносом.
— Случайно… — он усмехнулся, но в его усмешке не было веселья. — И ты даже ничего не сказала?
— Леон, да это же… глупо. Не хочу раздувать.
— А я хочу, — тихо сказал он и чуть подался вперёд. — Никто не имеет права с тобой так.
Я смутилась, опустив взгляд на чашку капучино, которую официант поставил передо мной.
— Ну и пусть, — отмахнулась я. — Пятно маленькое, почти не видно.
— Мне видно, — сказал он, но уже мягче. — И всё равно ты красивая.
Я невольно улыбнулась, и мы ещё немного просидели, болтая о всякой ерунде — о том, как он в детстве катался на «ледянке» с крутой горы и въехал в сугроб, и о том, как я в прошлом году раз пять падала на катке, но всё равно упорно возвращалась.
— Так, — Леон допил свой кофе. — Пора. Ты же готова?
— Думаю, да, — улыбнулась я. — Но предупреждаю, если я упаду — ты меня поднимаешь.
— А если я упаду? — прищурился он.
— Тогда поднимать буду я. — я чуть усмехнулась. — Но смеяться буду тоже.
Мы вышли из кафе, и мороз сразу защипал щёки. Леон незаметно взял меня за руку, но уже не отпускал.
Каток оказался полон людей: дети с визгом носились, кто-то держался за бортик, а в центре уверенно крутились фигуристы. Над головой мерцали гирлянды, а где-то сбоку продавали глинтвейн и сладкую вату.
— Готова? — спросил он, когда мы надели коньки.
— Нет, но пошли, — ответила я, и он рассмеялся.
На льду я сделала пару неуверенных шагов и тут же вцепилась в его руку.
— Саш, ты в порядке? — он чуть наклонился ко мне.
— Пока да… — я подняла на него глаза и почувствовала, как в груди снова стало тепло. — Спасибо, что держишь меня.
— А я и не собираюсь отпускать, — тихо сказал он.
Сначала я ехала медленно, с явной осторожностью, вцепившись в его руку, как в спасательный круг. Леон уверенно вёл меня между катающимися, слегка подтягивая вперёд, если я слишком тормозила.
— Ну что, Сашка , — ухмыльнулся он, глядя на меня сверху вниз. — Похоже, у тебя талант.
— Если под «талантом» ты имеешь в виду умение не падать первые пять минут — то да, — фыркнула я.
Он засмеялся, и от этого у меня внутри стало теплее, чем от любых шарфов и свитеров.
— Давай быстрее, — сказал он, чуть ускоряясь.
— Леон! — я в панике прижалась ближе, и он, кажется, был только рад.
Несколько кругов мы ехали, держась за руки, а потом он вдруг отпустил меня.
— Всё, самостоятельное плавание.
— Ты издеваешься?! — я растерянно замахала руками, пытаясь удержаться на ногах.
— Нет, я верю в тебя, — с притворной серьёзностью ответил он, катясь чуть в стороне.
Я кое-как проехала несколько метров, но какой-то парень, пытавшийся сделать вираж, чуть не задел меня, и я резко увернулась — слишком резко. Ноги предательски разъехались, и я уже поняла, что лечу на лёд, но тут меня поймали.
— Осторожно, — его руки крепко держали меня за талию, а лицо оказалось опасно близко.
Я почувствовала, как по коже пробежали мурашки.
— Спасибо… — выдохнула я.
— Думаю, я больше не отпущу, — сказал он тихо, всё ещё не убирая рук.
— Это угроза или обещание? — чуть приподняла бровь я.
— И то, и другое.
Мы снова поехали, уже ближе друг к другу, и он время от времени специально тянул меня к себе, будто проверяя, как я отреагирую. В какой-то момент он резко притормозил, и я налетела на него, врезавшись носом в его шарф.