Он отстраняет еë от себя, заглядывает в лицо и хмурится. Узнал? Быть того не может. Не настолько она популярна.
— Мэм, с вами всё в порядке? — голос звучит устало, а мужчина выглядит крайне серьёзным.
Старческое «мэм» режет слух, неужели она настолько хреново выглядит? Или в его системе координат все, кто старше двадцати пяти уже «мэм»?
— Аарон, ты поймал мою шуструю Золушку? — смешливое замечание знакомым голосом, придаёт дополнительного ускорения.
Роуз молча отталкивает главаря банды Чёрных Драконов и устремляется на улицу. С неё хватит. На сегодня достаточно объятий с плохишами.
Прохладный воздух ударяет в лицо. С громким хлопком за спиной закрывается металлическая дверь. Купер боится обернуться, мысленно считая секунды.
«Пять… десять… пятнадцать… полторы минуты…»
Ничего не происходит. Просто одна кретинка стоит в подворотне и ведёт мысленный отсчёт. Вишня не выходит следом сам и не посылает охрану. Возможно, оно и к лучшему.
Скрип тормозов. Рядом остановаливается ничем не примечательный седан. Пассажирская дверь открывается.
— Крошка, тебя подвезти?
В бородатом водителе, грызущем зубочистку, с трудом угадывается шериф Никсон. Лично. Она садится в салон пахнущий сигаретами и кофейными зёрнами, хлопок двери, рычание мотора и машина срывается с места. Роуз наклоняется в коврик, расстёгивая крохотный замочек, и со стоном наслаждения скидывает грёбанные туфли.
— Я всё слышал. Пока всё идёт по плану.
— Поговорим об этом завтра. Я устала.
Шеф понимающе кивает и замолкает. Купер думает, что всё, может, идёт и по плану, но вот куда — не понятно.
***
— Вы отстраняетесь от дела. Со своей ролью красной тряпки вы справились на отлично, дальше разработкой будет заниматься специальная группа.
Роуз кивает, щёлкает каблуками форменных ботинок и, развернувшись через плечо, зло чеканя каждый шаг, выходит из кабинета.
Никакого «Есть, сэр!». Ещё один маленький бунт маленькой женщины.
В кармане вибрирует мобильник. Номер абонента не отображается. В душе шевелится надежда, но еë придавливает реальность. Так к ней может обращаться только один человек. Вернее, одна.
Думать о том, кто именно сливает информацию Мексиканскому наркокартелю теперь предстоит экспертам.
«Миникупер, оно того стоило?» — Миссис Рива в своём стиле.
Роуз подумает, что однозначно «да», но так ничего и не ответит.
***
— И чем тебя так зацепила карманный коп? — Аарон, развалившийся в кресле для посетителей, заинтересованно рассматривает своего лучшего друга.
— Тем же чем тебя когда-то миленькая школьница? — Вишня усмехается.
— Туше! Главное не заиграйся, — лидер придвигается ближе, с противным скрежетом перетащив масивное кресло вперёд, и переходит к вопросу волнующему их обоих: — Так что там с квартальной отчетностью?
Завуалированное одобрение приятно согревает. Он не один, его драконы рядом. Маленький кулон, подобранный на полу у выхода из зала, подлетает в воздух, сверкает отполированными гранями литой «Р» и снова скрывается в широкой ладони.
Цифры больше не кажутся такими нудными, а губы так и наровят растянуться в предвкущающей улыбке.
Ему ещё нужно вернуть ей «туфельку».
Конец