— Михаил.
Слегка прищурившись, я с подозрением вопрошаю:
— А скажи мне Миша, откуда ты такой умный взялся? Что-то ты резко выделяешься среди прочих беспризорников…
Тот, усиленно морща лоб — медленно отвечает, как будто внатяг:
— Да, оттуда взялся — «откуда» и все берутся: мама меня родила.
— Понятно, что не в капусте нашли, — понимающе усмехаюсь, — но хотелось бы подробностей… Не самого «процесса» твоего рождения — его я приблизительно представляю, а почему она тебя родила — с такими выдающимися способностями.
Михаил, видно с трудом соображает, что меня так удивило в его «способностях»:
— Это ты, Поп, мало с босотой общался — средь наших каких только нет!
Действительно, без определённых способностей, беспризорнику не выжить. В их среде постоянно происходит самый жесточайший естественный отбор — выживают лишь самые «талантливые».
Подумав, киваю:
— Ладно — согласен! Давай теперь про себя.
— До революции жили мы в Петербурге. Отец мой был… — тут он запнулся и я понял что врёт, — лакеем у одного генерала. Жалования было достаточно, чтобы я учился в реальном училище, а моя младшая сестра — в гимназии.
— В «реальном» учили шофёрскому делу? — недоверчиво хмыкнул я, — скажи ещё — оккультным наукам и умению вызывать духов!
Шофёр того времени и, должен быть — почти инженером и наполовину шаманом.
— У генерала был автомобиль и шофёр-француз. От него я и научился немного…
Малый что-то скрывает — какой-то важный факт из личной биографии. Вижу — вспоминать ему смертельно не хочется… Ну, да ладно — для первого раза достаточно. Хитро прищуриваюсь:
— «Шофёр-француз»? Не Кегресс, случайно?
Смотрит на меня опешив и мотает головой:
— Нет! Адольф, шофёром самого Государя Императора был…
Вдруг, прикусил язык: действительно — откуда сыну лакея знать имя и фамилию императорского водилы⁈ Ох, не прост ты, Мишка…
Ох, как не прост!
Склонив голову, интересуюсь вкрадчиво:
— И много вас в беспризорниках — таких грамотных? «Сыновей» генеральских лакеев?
— Много не много, да считай — почти все!
Задумываюсь…
А, действительно: из каких социальных слоёв — ребёнку больше вероятности попасть в беспризорники во время Гражданской войны? Рабочие и, особенно крестьяне — обладают многочисленной, дружной роднёй. Осиротевший ребёнок из низших классов — тут же будет взят под опеку да на кошт дядями и тётями… Другое дело — бывшие имущие классы и их многочисленная прислуга. Те бы может и взяли осиротевшего ребёнка — да своих бы детей куда пристроить, перед тем как… Тут по разному бывало: кто-то в Париж сбежал, кто-то на Дон подался, а кто-то — к чекистам в подвал попал.
Так, так, так…
Есть повод хорошенько задуматься!
Увидев, что я загоняю машину в его сарай, хозяин дома — прохиндейского вида плешивый мужичок неопределённых лет, запротестовал:
— Э нет, мил человек! Насчёт автомобиля мы с тобой не договаривались…!
— Сколько?
— Добавь ещё столько же.
Потом он запротестовал, увидев Барона:
— Ты чаго беспризорника ко мне привёл? А вдруг, чё стащит? Не пущу!
— Сколько? — устало спрашиваю, — … «столько же»?
Разведя ладони:
— Ну, дык — сам знаешь!
Отсчитывая ему купюры, с нескрываемым раздражением говорю:
— За два раза по «столько же», ты ещё и нас накормишь и баньку истопишь — иначе, вообще хрен что получишь… Понятно?
— Согласен, это мы с бабой зараз, — вид дорвавшегося до холявной сметаны мартовского кота, — Пелагея! Где тебя чёрт носит…
— Чаво?
Вообще то, я не предполагал здесь заночевать. Заправиться заранее привезённым в бидонах «бакинским» бензином, забрать все вещи… Затем — беглый техосмотр, техрегламент и техобслуживание — если надо и, вперёд. Хотел до темна как можно подальше отъехать от города — а перекусить и заночевать и, где-нибудь в лесу у костра можно. Продуктов в дорогу малость прикупил — можно неделю где-нибудь в лесу куковать, пока кипишь не уляжется.
Однако, обстоятельства изменились!
И, дело не только в Мишке-Бароне: после ночлега в клоповнике у дворника, я чесался как Тарзан — побывавший нагишом в куче стекловаты. Хотя, кажись «шестилапых» не подцепил — но тело зудилось просто невмочь… Видать — чисто самовнушение.
Пока готовился ужин, да топилась «по-чёрному» вросшая подгнившими брёвнами в землю русская баня, занялся «Бразье». Напрягало меня, что он по-человечьи не заводится. К счастью на поверку, в машине оказался почти полный комплект гаечных ключей, домкрат, насос… У меня уже кое-что из выше перечисленного имеется — да запас меж ягодицами не трёт, как в народе говорится.