— «Зять», говоришь⁈ А вот с этого места как можно подробней.
И, Мишка дал мне полный расклад.
Этому самому «Охриму» масть не пёрла с самого рождения — семья нищая как целое поголовье церковных мышей. Мать умерла в его самом раннем младенчестве, отец заболел тифом и через год воссоединился с «половиной» на местном кладбище… Воспитывался он в семье дальних родственников — хоть не помер, за то им спасибо… Когда чуть подрос, тут ещё не повезло — вообще конкретно: и так неказистый внешностью мальчик лишился правого глаза, наткнувшись в темноте на сук… На сучок дерева в лесу — на всякий случай уточню.
Не друзей, ни подруг — даже похулиганить или пристраститься к спиртному, не с кем! Вот, «жизть» у человека, а…
У приказчика керосиновой лавки (того, что раньше был купец, а сейчас заведующий «Нефтяным складом») другая проблема: двое сыновей его — хлопцы гарные, хоть и излишне перекормленные (оттого — слегка туповатые), а вот единственная дочь…
Из чувства толерантности и политкорректности, скажем так — одним из её недостатков было «несколько» рябое лицо. Хроноаборигены про таких обычно говорят: «Как будто черти всю ночь на роже горох молотили».
Будь этот физический изъян единственным, возможно было бы не так страшно: в этом мире я видел достаточно много рябых женщин и мужчин — вполне благополучно устроивших свою семейную жизнь.
Однако, имелись и другие — куда более серьёзные изъяны! Одним словом — не повезло девушке…
Время пришло — а никто Сапрыкину-младшую замуж не берёт, не сватается — даже позарившись на богатое приданное. Ибо, начавшаяся Германская война уже вовсю — высасывает гигантской ненасытной глоткой молодых здоровых мужчин, а взамен — сквозь зубы выплёвывает редких калек… Женихи становятся всё более и более редким, практически — вымирающим видом, хоть в Красную Книгу заноси — как синих китов.
С рабочей силой в керосиновой лавке опять же, да…? По одному и целыми группами, «рабочая сила» — ушла в том же направлении что и женихи, возвращаясь уже бессильной — безрукой или безногой. Но, кто-то ж должен в лавке бидоны с керосином ворочать, а не просто на лавке штаны протирать — рожу шире жоп…пы наедая? Так попал одноглазый Охрим в работники торговли, а затем присмотревшись к нему повнимательней — бывший купец решил одним выстрелом убить сразу двух зайцев.
— Короче, он сейчас в примаках. Как ты говорил, Серафим?…«Чмо»? Вот, оно и есть — то самое! Формально он — член семьи, а по факту — хуже батрака: день-деньской работает за затрещины да подначки «родственничков».
— Семейные отношения?
— Он её когда-нибудь убьёт! Или она его: характер у бабы — жиду-коммунисту не…
Увидев мой кулак, тотчас:
— Ой, извиняюсь — сорвалось… Злейшему врагу не пожелаешь!
— Дети?
— Пока Бог миловал! Но как представлю, что от этой пары может народиться… Бррр!
Подняв очи к небу, перебираю варианты:
— Так… Адольф Гитлер у нас уже есть… Может — «доктор Зло», какой-нибудь?
— А, кто это?
— Ой, Миша — лучше не спрашивай…
Проанализировав ещё кое-какие — менее важные «разведданные», хорошенько подумав и всё обдумав, я наконец решился:
— Миша! Начинаем операцию «Чужой».
Имеется у меня в Ульяновке ещё один надёжный и достоверный «источник информации»:
— Отец! Что ты скажешь про Охрима Косого — сапрыкинского примака?
Тот, как-то опасливо на меня поглядывая, осторожно отвечает:
— Плохого ничего не скажу — но и хорошего сказать нечего. Досталось ему в этой жизни — не приведи Господь.
— Хм… Что ж тогда к большевикам в семнадцатом-восемнадцатом не прибёг? В то время, таким — как раз среди них место.
— Женил его незадолго до большевиков-то Сапрыкин старший на своей дочери — вот видать и без большевиков Охрим понадеялся в люди выбиться.
— Ах, да. Характер?
Мельком взглянув на потолок:
— Надо подумать… Трусоват несколько — того не отнимешь. Впрочем — как знать, как знать… Скрытный уж больно! Даже на исповеди неискренен, хотя в Бога верует. В школе когда у меня учился — старательным, прилежным был… Память цепкая, читать любит и читает много.
А что ещё делать в детстве да отрочестве — если нет друзей для игр и проказ и, даже набедокурить не с кем? Только читать книги, витая в облаках и хоть как-то перебивая дефицит общения с людьми…
— Грамотный, значит? — спрашиваю.
— Скорее начитанный.
— А к тебе как относится?
Поглаживает ладонью осанистую бороду:
— Как люди относятся к священнику? Вот так и он…