Максим выпрямился, отходя на пару шагов от Дяди, и отряхнул руки.
— Ну вот, вроде держится. Что скажешь? — с лёгкой ухмылкой спросил он.
Дрон несколько раз встряхнул тело, словно собака.
— Крепление установлено надёжно, — сухо, но утвердительно произнёс дрон.
Кивнув, Максим вновь взял пистолет в руку, и они пошли дальше по тёмному коридору, что освещали только фонари Дяди. Им также повстречалась комната охраны, из которой Максим достал ещё патронов к пистолету, а также дробовик, несколько сигнальных шашек и фонарик. Дядя, конечно, хорошо освещал тоннель, но только человек, попавший в длинный тёмный коридор, оценит приятное чувство — держать фонарик в руке.
Так они и продвигались, пока не вышли к концу коридора, оканчивающегося массивными, чуть приоткрытыми двойными дверьми. Максим посветил на стену рядом и увидел надпись: «Жилой блок».
— Если верить планировке другого комплекса, то из жилых помещений должен быть свободный выход к лифтам.
— Наконец-то, мне уже дышать тяжело от этих подземелий, — на выдохе сказал Максим.
— Хочу заметить, что содержание кислорода в воздухе в пределах нормы, а содержание пыли лишь слегка завышено.
— Что? Я не… — начал было Максим, но остановился, сдерживая улыбку. — Не буквально, понимаешь?
— О, вы про эмоциональное состояние. Да, следовало сразу понять.
Чуть улыбаясь, Максим приблизился к воротам и, заглянув за них, посветил фонариком. На первый взгляд всё казалось пустым. Если здесь и есть те кроты, то прячутся где-то. Возможно, понаделали себе нор и сидят в них. Как бы то ни было, нужно пройти прямо до лифта.
— Хорошо, давай пойдём быстро, но осторожно. Крути своими камерами вокруг, используй сенсор, ну… — Максим начал было жестами объяснять, что он хочет, пока не махнул на это рукой. — Не мне учить тебя пользоваться твоими модулями.
Они медленно вошли в просторное помещение. Максим держал дробовик одной рукой, а второй крутил вокруг фонариком. Дядя просто держался впереди. В какой-то момент, не останавливаясь, дрон повернул все свои фонари в одну сторону.
— Я зафиксировал движение.
Максим смотрел на открытую дверь, за которой еле виднелся тёмный коридор. Выставив перед собой согнутую в локте руку с фонарём, он разместил дуло дробовика на запястье, для упора. Дрон развернул парочку фонарей в другую сторону.
— Да нет… Ещё? — на выдохе прошептал Максим.
С каждой секундой Дядя фиксировал всё новые и новые сигналы. Их окружали. Этих кротов привлекал то ли свет, то ли шум, то ли сам Дядя, если вспомнить, как они реагируют на электромагнитные поля. Как бы то ни было, видимо, без драки они их не отпустят. Максим плюнул на фонарь и, убрав его, зажёг сигнальную шашку. Их и без того заметили, а луча от фонаря явно мало.
— Предлагаю двигаться в сторону, где сигналов меньше всего, — осторожно предложил дрон.
— Поддерживаю. Лучше, чем стоять тут как на блюдечке.
Боковым зрением Максим заметил, что кроты уже повылазили, но вместо того, чтобы сразу наброситься, они кружили вокруг в тени. И тут Максим понял. Это же подземные животные, а значит, им неприятен яркий свет. Он поднял ранее брошенную под ноги сигнальную шашку и на вытянутой руке тыкал ею в воздух по направлению к кротам. Так они смогли медленно дойти до дверей, ведущих в другой коридор. Но, видимо, кротам надоело терпеть незваных гостей в обжитом ими месте. Один из них предпринял дерзкую попытку напасть на Максима сверху. Но вовремя предупреждённый Дядей, Максим успел среагировать и выстрелить в летящую тушу.
Тело мгновенно обмякло и, чуть не пришибив парня, упало рядом. Оглушительный выстрел был для кротов, что тряпка для быка. Почувствовав угрозу своему спокойствию, они резко побежали в сторону парня и робота. Те же быстро занырнули в коридор и направили свои оружия на вход. Две огненные полоски тут же залили светом всё окружающее пространство — Дядя, не жалея смеси, поливал непрекращающимся потоком пламени встревоженных зверей. А Максим отстреливал тех, кто смог проскочить мимо.
Один особо крупный экземпляр побежал прямо на огнемёты Дяди. Тот быстро вскочил на задние ноги и с размаха ударил передними по опасно приблизившемуся существу. Позади толпы кротов раздался звук, который отвлёк большую их часть, чем тут же воспользовались Максим с Дядей. Дядя побежал вперёд, тараня своим весом закрытые двери, а Максим отстреливался уже из пистолета — для дробовика патронов изначально было немного. Пройдя очередные двери, Максим заметил стеллажи с какими-то коробками и, не раздумывая, обронил его, баррикадируя дверь — в неё тут же раздались удары, но дверь выдержала.