Парень протянул руку без кисти, и та вернулась на место под действием мощного магнита. Затем он поднял взгляд на девушку, которая тоже к тому моменту уже закончила.
— Они ведь сейчас пришлют остальных. Нужно сваливать! — закричал он.
Девушка подбежала к лифту и что-то начала вводить на его панели.
— Мы можем спуститься здесь прямо до дна.
Парень подбежал к девушке и вопросительно посмотрел на неё.
— И давно в Центре есть прямой путь ко дну?
— Исследования, — неоднозначно бросила девушка, и от её очередного нажатия двери лифта открылись. — Заходи!
Парень забежал, и тут же двери лифта закрылись.
Девушка услышала стук изнутри, но не более. Она нажала кнопку, и лифт быстро начал спускаться вниз.
— Прости, малыш, но мне придётся остаться здесь, — проговорила вслух девушка тихим голосом.
На дисплее лифта оранжевым цветом мигала надпись: «ручное управление».
Глава 1 - Забытый мир
Круглый лифт спускался практически бесшумно. Молодой парень нажатием кнопки ослабил маску, повисшую у него на шее, присел у стены и, облокотившись на неё, достал то самое устройство, что передала ему девушка. Он крутил его в руках, осматривая.
— Какой смысл, если они её поймали, — бормотал он сам себе под нос. — Кому тогда возвращать эту приблуду?
Недовольно выдохнув, он вновь убрал устройство в потайной отсек в своей руке.
— Ладно уж, сначала выберусь отсюда, а потом разберусь.
Спустя ещё несколько мгновений изогнутые двери лифтовой кабины открылись. Выглянув наружу, парень увидел огромных размеров пещеру.
Её потолок поддерживался множеством массивных столбов. Вдоль стен, пола и потолка, огибая углы и заходя в мелкие ответвления, тянулись трубы самых разных диаметров. Тут и там стояли различные рабочие машины, а также станции неизвестного назначения.
— Да… — протянул парень. — Знатно тут всё перекопали. Интересно, под этими пещерами ещё остались подземные воды?
От размышлений парня отвлёк звук лифта и начавшие закрываться двери. Видимо, лифт уже вызвали сверху.
Рывком он выскочил из лифта, позволив дверям закрыться. С тихим гулом платформа начала подниматься наверх. Решив, что нужно как можно скорее уходить отсюда, парень развернулся и направился вперёд.
В этой ситуации радовало лишь то, что, судя по всему, в этой пещере уже давно никто не работал. Всё оборудование, которое беспорядочно стояло или валялось повсюду, успело уже покрыться слоем пыли. Парень думал, что это похоже на то, что всё было брошено в один момент.
Как бы то ни было, сейчас он думал только о том, чтобы не попасться в руки столичных стражей. Наверху, в лаборатории, ему повезло, что за ними послали каких-то салаг. Видимо, основные охранные силы пришли позже. Вот только он уже обнажил клинки и убил несколько стражей, а значит, и с ним никто церемониться не станет. Но у него не было выбора, ведь все знают, что если тебя поймал столичный страж, свободы ты уже не увидишь.
Лёгким бегом, лавируя между машинами и различными ящиками, парень заприметил одно из ответвлений в стене пещеры, которое выглядело более обжитым. Туда он и направился. Каменный пол пещеры сменился металлическим, а трубы начали уходить в стены.
Идя по этому коридору, он открывал каждую встречную ему дверь, которая не была заперта. Столовая, несколько жилых комнат, а также куча офисов и складов различной направленности. На одном из таких складов он заметил ещё одну дверь в стене напротив. Его посетила мысль, что это может быть сквозным проходом в другой коридор. Но от быстрой проверки этого предположения его отделял только крупных размеров ящик, так неудачно вставший именно перед дверью. Протянув руку к двери, парень понял, что дверь открывается на себя. Ящик придётся убрать.
Он упёрся обеими руками в рёбра ящика, сжал пальцы — механические суставы щёлкнули. Глубокий вдох, напряжение во всём теле — и тишина. Ящик не двинулся с места. Парень попробовал ещё раз — на этот раз схватился снизу и почти выгибался. Рывок. Скрежет по полу — не от ящика, а от его собственных подошв.
— Да чтоб тебя, — выдохнул он, — кто тебя вообще здесь оставил.
Парень сделал несколько шагов назад, осматривая ящик. Сбоку на нём он обнаружил логотип «Заслона» — одной из широко известных корпораций в городе, а также лидера в сфере частных оборонных систем. Они также разрабатывают различные системы вооружения и даже медицинское оборудование.
Так как ящик был в отличном состоянии, парень удивился, что продукт одной из передовых корпораций просто так оставили пылиться под землёй.
Руководствуясь тем, что ящик всё ещё нужно убрать от двери, а также не исключая простое человеческое любопытство, парень решил его открыть. Он присел перед ящиком и смахнул пыль с несколько выпирающей панели. Под панелью был простой, но надёжный механический замок. Парень потянул за рычаг — движение есть, но сильно тугое.