Брат натянуто улыбнулся, но промолчал. Ему не очень нравилось то, чем занималась Флиана; он боялся, что она останется ни с чем, если его вдруг, не дай бог, не станет. Не передать словами, как Дэйв переживал за Фли. Иногда даже казалось, что он любит ее больше жены, хотя глупо сравнивать – каждую он любил по-своему.
Карл Тэйлис всегда говорил, что Флиана – сильная духом. Он гордился не только сыном, но и малышкой Фли, которая могла поставить на место любого.
– Я завтра лечу в Лондон, Флиана, – спохватился Дэйв. – Мне нужно встретиться с Томианом Оллфордом.
У Флианы ни один мускул на лице не дрогнул, но внутри все до боли знакомо сжалось. Пять лет она пыталась не произносить и не слышать это имя. Пыталась его вовсе забыть.
– Зачем? – Она старалась говорить равнодушно. – Совсем недавно ты утверждал, что не хочешь встретить его вновь. Так зачем нужна эта встреча?
– Это бизнес, Флиана. Все меняется каждую секунду. – Дэйв протянул сестре деловое письмо, в котором говорилось, что мистер Оллфорд не против подписать контракт о партнерстве с компанией мистера Тэйлиса. – Это выгодно нам обоим, – пояснил он. – Я понимаю твои чувства, но мне очень нужно, чтобы ты полетела со мной.
История будто повторялась. И опять их толкал друг к другу ее брат.
– Для чего же, Дэйв?
– На встрече ты сможешь помочь мне. – Брат достал фотографию Томиана. Флиана, сжав зубы, мельком глянула на снимок. – Ты знала его лучше меня. Сразу поймешь, если он начнет лукавить или обманывать. – Дэйв просительно посмотрел на Флиану. – Если ты откажешься, я не буду настаивать. Прекрасно понимаю, что ты не хочешь его видеть.
– Мне все равно, – быстро ответила Фли, будто боялась, что брат начнет задавать лишние вопросы. – Чувства к нему давно прошли. Если нужна помощь, я с удовольствием помогу тебе, Дэйв, тем более что ты планируешь оставить часть своей компании на меня. Придется привыкать к таким встречам, раз уж вы с мистером Оллфордом будете работать вместе.
В этот момент в кабинет зашла Лиана с каким-то парнем. Дэйв решил оставить беременную жену в городе возле себя, так было спокойнее обоим. Подбежав к мужу, Лиана поцеловала его в губы. Ее животик был уже заметен, и Фли с нетерпением ждала рождения племянника или племянницы. Но сейчас Флиана в первую очередь обратила внимание на парня, который деловито перелистывал документы в синей папке. Раньше она его не видела, хотя знала абсолютно всех в компании.
– Мы с Ником нашли нужные договоры для завтрашней встречи, милый. – Лиана забрала папку у парня и протянула мужу. – Я так переживаю. Такая важная встреча! Сколько будет неловких моментов! – Дэйв принялся просматривать содержимое папки. – Ник полетит с вами. Я доверяю ему.
Брат просканировал парня оценивающим взглядом, мысленно отметил разные носки, выглядывающие из-под брючин, но ничего не сказал, а лишь улыбнулся нелепости модного образа.
– Ник, это моя младшая сестра Флиана Тэйлис, – представил Дэйв сестру после короткой паузы. – Вы оба должны сегодня придумать идеальный план переговоров, учитывая все возможные варианты.
Ник, словно копируя Тэйлиса, оглядел девушку с головы до ног. Флиана вспыхнула от негодования. Откуда взялся этот нахал?
Высокий парень, примерно ровесник Фли. Глаза – теплого зеленого цвета, но взгляд серьезный и слегка равнодушный.
– Приятно с вами познакомиться, мисс Тэйлис, – вежливо сказал Ник.
Девушка кивнула. Они вышли из кабинета и направились к рабочему месту Ника, который должен был разъяснить Фли предполагаемую стратегию. Парень держался несколько отстраненно, и это задевало девушку. Ей казалось, что Ник смотрит на нее сверху вниз.
– Я слышал о том, что было между вами и мистером Оллфордом. – К удивлению Флианы, Ник первый начал разговор. – Вы его хорошо знали?
– Настолько хорошо, что не разговариваю с ним уже пять лет, – резковато ответила девушка. Дерзость стала ее верным спутником. – Непредсказуемый человек. Никогда не знаешь, чего от него ожидать.
– Да, мне рассказывали, что он весьма агрессивен и импульсивен.
– Он не тот человек, которому стоит переходить дорогу. Либо ты играешь по его правилам, либо Томиан играет с тобой.
Флиана и не предполагала, что сможет говорить о Форде в таком ключе.
– Вы к нему что-то до сих пор чувствуете?
– Это имеет какое-либо отношение к вашей стратегии? – Фли вопросительно вскинула бровь.
– Просто интересуюсь. – Тень улыбки коснулась его губ.
– Мне безразличен этот человек, – холодно ответила Флиана. – Мой приезд в Лондон докажет всем, что мне плевать на него.