Пройдя полный круг воины сбросили вниз ещё двоих убитых. Мага не было. Или телепортировал, или выпрыгнул наружу. Дерек вылетел за ворота и пустил единорога галопом вдоль стен - никого. Но, по крайней мере, можно вернуться и не опасаться за людей во дворе.
Телепортист отыскался в караулке. Княжеского мага тоже нашли - внутри замка, где тот изображал усиленную деятельность по наложению укрепляющих заклинаний на двери. Помогать маг не помогал, но и вреда не нанёс. Если, конечно, не телепортировал в замок прямо со стены.
Дружинники вывели его во двор - владыке маг поклонился, но смотрел с привычным уже для Дерека ужасом.
Наконец из дверей тюрьмы выбрался Дагор в сопровождении дружинников, двое из которых несли главнокомандующего. Дерек с интересом посмотрел на легендарного Любозара Радосвета, который видел три светлых правления, причём у последних двух владык был бессменным воеводой. Сведения эти владыка нынешний получил из девяти различных источников, и был уверен, что по крайней мере некоторые из них сговориться не успели. Можно поверить. Если это, конечно, действительно главнокомандующий, а не отец или тесть Хельма.
Ничего определённого про воеводу сказать было нельзя, кроме того, что над ним хорошо поработали. Причём работал любитель и не столько для получения сведений, сколько для собственного удовольствия. Несмотря на это, Любозар пытался встать и поклониться владыке.
- Обезболить, - приказал Дерек магу. - Окажите первую помощь. Потом пересчитаете убитых и сожжёте.
Ну вот и всё, с горечью подумал светлый владыка, теперь у нас есть воевода, и меня никогда так больше не назовут...
Убитых было больше полусотни. Из них почти две трети оказались на счету Цалеара. Когда тела вывезли за ворота, Хельм подошёл к Дереку и едва слышно поинтересовался:
- Владыка, ты не боишься, что однажды эта тварь выйдет из-под контроля?
- Он обнаружил засаду, - взгляд совершенно чёрных глаз тайного Дерек выдержал. Не без труда, но выдержал. - Они спокойно могли нас всех положить.
- Не знаю, - пошёл на попятную Дагор, - по мне, так ты больше на эту мерзость полагаешься, чем на меч.
Дерек смотрел на поднимающийся за стенами дым.
- По крайней мере свойства "этой мерзости" для меня абсолютно ясны, - попытался сформулировать он свои ощущения, - и она всегда действует одинаково. Опасен, да, но я знаю, чего от него ждать. В отличие от меча, который ещё неизвестно что выкинет.
- Это меч света, - поразился Хельм, - что он может выкинуть?
- Ничего, - Дерек дотронулся до рукояти меча, - потому что я ему не позволю. Как и Цалеару. Это прекрасный клинок - и только. Если не ждать от него чудес - он и не подведёт. Ты думаешь - смог бы я в одиночку перебить им всю засаду в замке и уйти без единой царапины?
- Должен был, - чуть смешался тайный, - ты ведь не пробовал...
- Зачем? - удивился Дерек. - Риск должен быть оправдан, а Цалеар прекрасно справился.
Игру в гляделки владыка выиграл и в этот раз.
Они вернулись в замок, созвали прислугу и принялись отдавать распоряжения. Дерек боялся погромов со стороны слуг, но вид убитых и запах дыма из-за стены отбили у тех всякую охоту к мародёрству. К тому же простым людям обычно всё равно, на кого работать, лишь бы кормили, платили и не трогали.
Из наследников у князя нашлась незамужняя дочь, перепуганная девица лет... - Дерек прикинул, что двоих детей она уже спокойно могла бы родить, - значит, шестнадцати-семнадцати на местный лад. Девица пряталась в хлеву, но желающих её выдать оказалось как всегда предостаточно.
Владыка подозвал воинов, охотившихся на стене за магом.
- Вот, - обратился он к стучащей зубами княжеской дочке, - выбирай в мужья любого.
Девица уставилась на дружинников. После чего с интересом взглянула на Хельма. И даже улыбнулась.
- Но... - начал один из воинов, - владыка, ещё неизвестно, сможет ли она родить...
- Всё ясно, - подытожил Дерек и указал на другого, - значит, ты. Вот тебе жена, вот тебе маг, вот тебе замок - правь. Маг подскажет как. А если вдвоём не справитесь - найдём вдовице другого мужа и другого мага. И не надейтесь, что я про вас забуду. Или тебе тоже интересно, сможет ли она родить?
- Нет, - ни на миг не замешкался будущий князь, - будет исполнено, владыка.
Оставшимися дружинниками Везинара занялись Хельм с магом и новым князем. Воинов набралось одиннадцать человек, включая стражника, открывшего ворота. Тому вручили увесистый кошель, лошадь, оставили обмундирование и отправили восвояси. Неполная же дюжина бывших воинов князя склонила головы перед новым господином.