- Оружейная, девять, - ни на мгновение не задумался купец, - только женские вряд ли найдёшь - купи облегчённый мужской. И обязательно возьми её с собой - пусть по руке прикинет...
На улице гулял ветер, бросая в лицо мелкий дождик. К забору жался пёс - то ли агент Дагора, то ли телохранитель Ханта. На постоялый двор Дерек вбежал, подгоняемый видениями украденной Талины.
- Корум, - позвал он во дворе, - доложи обстановку.
- Всё спокойно, - ответил пёс. - Не выходила.
Ответ не успокоил. Дерек взлетел по лестнице и постучал в дверь.
- Талина?
Он пришёл и постучал сам - Талина едва успела сделать два шага назад и снова подойти к двери, чтобы не было видно, как она его ждала.
Он стоял напротив и смотрел на неё с тревогой.
- Талина... - в голосе звучала растерянность, - с тобой всё нормально?
В ноздри ударил приторный запах женщины. И ещё вина, но это уже не имело значения. Она вцепилась в дверь. Слов не было, только запах. И чувств не было.
- С тобой всё в порядке? - он был испуган, почти трезв и хотел её по-прежнему. Вот только пришёл он от женщины.
- Ты как? - чуть качнулся вперёд, и сделай она шаг назад, мог бы войти в комнату... можно сказать, что ей страшно, и он никуда не уйдёт...
- От тебя женщиной несёт! - заорала Талина и изо всей силы захлопнула дверь. Пусть эта дверь ударит его по носу! Пусть убирается! Рывком задвинула щеколду, бросилась на кровать и разревелась.
Дверь захлопнулась у его лица. С Талиной всё в порядке. Это хорошо. Но женщины гномов тоже выражают мужчинам свою ревность, и очень бурно. Не неожиданно, но не очень приятно. Здесь так принято везде - далеко не лучшая традиция. Дерек прислушался - она рыдала. Ошибся, не надо было таскаться в этот кабак и проверять то, что и так ясно. Или уж следовало отмыться и облить себя вином и благовониями - может, и не учуяла бы. Всё время он забывает, что здесь по запаху ориентируются. Дерек разглядывал дверь, раздумывая, постучать или нет. Нет - сначала надо от запаха избавиться, а то она лишь сильнее расстроится. Что ж, завтра придётся мириться. Обидно, решит ещё, что он повёл её по лавкам, чтоб вину загладить.
Он ещё немного постоял перед дверью и пошёл к себе.
Талина к завтраку не вышла, советники не вернулись, дружинники ели отдельно - утром за столом он сидел в одиночестве. Поднялся наверх, постучал к Талине, она не ответила. В результате Дерек закрылся в комнате и стал прислушиваться, когда она решит выйти. Не выйдет к обеду - или дверь ломать придётся, или в окно лезть. Только в окно он не протиснется. Значит - дверь вышибать, это без проблем.
Талина ревела. Сначала она ревела от обиды. Потом ей стало страшно, что она заехала ему дверью в нос, и он обиделся. Потом она снова рыдала, а затем разум начал нашёптывать, что хоть он к ней и прибежал прямо из увеселительного заведения, но ведь волновался! Не остался там, а к ней пришёл! И хотел! Мужчины, они же все... такие. И Дерек - сын князя, там нравы... она снова разревелась. Там нравы свободные, а он в весёлый дом потащился, вместо того, чтоб к ней придти! Она что, настолько этих шлюх хуже?! Жалко, что ему дверь по лицу не попала! Или попала? Он волновался - а она ему по носу! Князю - и по носу! Вдруг он обозлится и её расхочет?! Ну и пусть расхочет - она тогда забеременеет от первого попавшегося мужика и найдёт себе богатого мужа! Вот назло! Кому назло? Можно подумать он у себя в столице об этом узнает... а вдруг он и правда обиделся?
Утром он постучал к ней в дверь, но показаться с распухшим носом и не открывающимися глазами было стыдно. И вообще - как теперь себя вести?
К обеду она кое-как разлепила глаза, а нос как был в пол-лица, так и остался. И губы разнесло. В конце концов она всё же решила спуститься - уж больно настойчиво Дерек стучал и звал её обедать. Пока зовёт - идти надо, а то разозлится и звать перестанет. И есть уже очень хотелось.
...Оказывается, если он сидит на стуле, а она стоит рядом - они почти одного роста. И можно не задирать голову, а даже смотреть чуть свысока.
- Прости, - сказал Дерек и положил руки ей на талию. Ладони сразу прилипли, словно их притягивало. - Я не подумал. Не обижайся, что-то я совсем не подумал.
И ткнулся лбом ей в плечо. Сил оторваться не было, а обед остывал. Хозяин со слугами смотрел на них. А он всё обнимал её.
- Дерек, - оно вырвалось само, - а ты не возьмёшь меня с собой в Тальн?