Теперь более понятно для чего Земериулу понадобилось сближение с людьми. Допустим... Допустим, можно кормить их приговоренными преступниками. Неэтично? По отношению к кому? Отбросы найдут полезное применение. И плевать на слухи. Но удержит ли полусытого вампира внушённое отвращение к человеческой крови? На первых порах - да. В любом случае, умеющие летать, бесстрашные, почти неуязвимые воины - это то, что сейчас позволит захватить город без крови. Будем решать проблемы по мере их поступления. Вырезать нынешних союзников позже никто и ничто не помешает.
- Благодарю вас, вы свободны, - Дерек отпустил вросшего в общество вампиров мага. - Предупредите адъютанта, где вас можно будет найти и изложите свои соображения письменно.
Дерек выждал пока Гудил отойдет подальше от шатра. Ильма ждать не стал. Для решения, которое он собирался огласить, господин Хант нужен не был. В любом случае его мнение по данному вопросу владыку не интересовало. Достаточно тайного советника и главнокомандующего. Если решение владыки вызовет их яростное неприятие, можно будет спокойно выслушать аргументы и изменить его в ту или другую сторону.
- Я склоняюсь к мнению, что вампиры вполне могут пригодиться. Думаю, что и вы господин Радосвет, уже увидели пользу от использования существ, умеющих летать. Бескровное взятие города того стоит. Имеете ли вы, господин главнокомандующий, и вы, господин тайный советник, возражения по данному вопросу?
- На данном этапе это выглядит достаточно привлекательно. А вот как всё будет после взятия города? - Борода посмотрел на тайного.
- На первых порах не вижу никаких проблем, - Дагор, похоже, тоже давно всё обдумал. - После штурма жители осторожны. Большого урона от вампиров не будет - ну допьют раненых противника, а за своими мы присмотрим. Сбить в подразделения и тщательнее контролировать. Город возьмём на рассвете - большинство новообращённых должно сгореть. Но позже, когда смогут селиться ближе... отвращение к человеческой крови, наложенное магическим путем, вряд ли удержит их долгое время. Сегодня польза очевидна, завтра очевиден вред.
- Решено. При условии магического воздействия дам своё согласие Земериулу. Пошлите за Хантом. Никто лучше торговца не составит договор с учетом всех тонкостей.
Никаких возражений от советников не последовало, и Дерек посчитал свое решение верным.
Глава 27. Поединок
За разработкой плана захвата города и уточнением пунктов договора с вампирами время пролетело незаметно. Вернулся Ильм - обвёл всех шальным взглядом, и, отстранённо улыбаясь, попросил разрешения поселиться в штабном шатре, поскольку госпоже Роксане очень приглянулись убранство и продуманность месторасположения его собственного. Дерек не возражал, дал короткие указания и засадил советника составлять договор с вампирами. Ильм писал и черкал, то задавая уточняющие вопросы, то кусая перо, оставлял кляксы на бумаге, отбрасывал скомканные листы и начинал всё заново. Наконец чистовой вариант был готов. Дерек протянул руку за договором. Советник молча отдал ему исписанный лист и взял новый.
- Ты что? - поразился Дерек. - Подставить меня решил? С какого перепоя вообще можно начать официальный документ со слов: "Владыка Меча Света, принимая под свое покровительство проклятых кровососов... " Какие кровососы?!
Радовало одно - внезапно Земериул не нагрянет и документ не увидит.
- Немедленно исправь везде на самоназвание.
- А как они себя называют?
- Ты с ними торгуешь и не знаешь?!!
- Знаю - прекрас... нет... вечноживущие.
- Так и пиши.
Ильм резво принялся за работу, а Дерек заинтересовался забракованными вариантами - какими ещё словами советник умудрился обозвать проклятых кровососов.
- Нежнейший смех, как злата звон... - начал читать он вслух.
- Владыка, я уже всё исправил, возьми, - несостоявшийся поэт выхватил у него смятые листы, взамен предлагая переписанный договор.
- Ну вот, другое дело, - одобрил Дерек, сдерживая улыбку. Хельм издевательски хмыкнул. Владыка привычно вмешался: