- Тьфу на тебя! - засмеялся Ильм. - Умеешь убеждать. Пожалуй, мне в столице честный управляющий нужен больше, чем в Тальне. Сама-то она как, ответственности не боится? А то недосмотрит, а ты на меня свалить решишь? Ты что не пьёшь? Раздумываешь, можно ли пяток глотков "Милки" истолковать как взятку? Можно-то можно, только вот Дерек меня за такой донос на смех поднимет... Так что Талина?
Хельм задумчиво пригубил вино.
- Для Роксаны заказывал? - не удержался он от вопроса. Злорадство, впрочем, скрыл хорошо.
- Ну, - прищурился господин Хант. - Не пропадать же теперь. Ничего, никуда не денется. Так что Талина?
- Про мага не забудь, - напомнил тайный. - И казну Ковена.
- Угу, - согласился Ильм. - И ты тоже. У тебя, в отличие от меня, денег нет. А внешность... - на неё "Миэлиариалитииэль" не купишь... Так что Талина?
- Я с ней ещё не разговаривал, - ответил Хельм, и в ответ на удивлённый взгляд казначея добавил: - Но она согласится.
* * * * * * *
Ренни плёлся в Академию, стараясь не заснуть на ходу.
Вечером в лечебницу доставили купца и его семерых охранников, умудрившихся разделить трапезу с товарищами по каравану. Купец не очень остерегался, поскольку товарищами были зять и шурин. На счастье торговца мимо проезжал патруль. Разбойников скрутили, посиневшего же купца с охранниками закинули в сёдла и галопом повезли в лечебницу. Пятерых не довезли, а остальных пришлось откачивать. Хрипящий купец затребовал себе всё имеющееся эльфийское противоядие, которого и так было в обрез, и, едва оклемавшись, заголосил, что ни денег, ни противоядия ни на кого из охранников не даст и ни медяшки им не заплатит - ведь свою работу те не выполнили. Уржел всё же наскрёб несколько крупиц, но этого хватило лишь остановить агонию - зять с шурином на отраву не поскупились. Вызвали всех отдыхавших магов, но и их усилий не хватило. Пришлось применять немагические методы - они были гораздо дешевле и иногда помогали.
Обычно Ренни был на подхвате у лекарей по вечерам и выходным, а ночью в его обязанности входило всего лишь спать в палате, но в этот раз пришлось носиться всю ночь. Ко всему прочему, яд оказался новый, и четверых пострадавших заклинило при попытке перекинуться - а многие зелья по-разному действовали на человеческую и собачью составляющие, и, если людей удалось откачать к уже середине ночи, то с обычно более устойчивыми оборотнями провозились до утра. Когда рвать и корёжить тех перестало, Уржел отпустил вызванных магов и помощников. Ренни всё боялся уйти, но магический осмотр показывал, что особой опасности нет - теперь отсутствие противоядия влияло лишь на длительность выздоровления.
Когда у него будет своя лечебница, решил Ренни, - проблем с противоядием не возникет, на всех хватит.
Спать хотелось неимоверно, но стоило на ходу прикрыть глаза, как перед ними тут же возникал таз с кровавыми ошмётками, клистир, дымящиеся зелья, оскаленные пасти и сведённые судорогой руки-лапы. Ренни мотал головой, тёр веки, и плёлся дальше.
Он успел до второго удара колокола, почти упал за парту и шепнул соседу:
- Разбуди меня, когда Армидалий объяснять начнёт. Если отвечать вызовет - тоже толкни, ладно? Меня толкни, если меня отвечать вызовет... или если вдруг тебя спросит.
Соседу приходилось всё растолковывать очень подробно.
Ночные смены выдавались не часто - обычно на занятиях спал сосед, и по причинам куда более приятным: порой от него исходили запахи сразу нескольких девушек. Они и сейчас чувствовались, но дежурить по парте ему сегодня всё же придётся.
Сосед поморщился:
- Ты б хоть отмылся, от тебя травами воняет и...
- Знаю, - пробормотал Ренни, делая вид, что смотрит в конспект, - не успел...
И закрыл глаза, стараясь не уронить голову с кулака и не всхрапнуть. Во сне он снова бегал, бегал, бегал, разводил челюсти, вливал в них вонючий отвар...
Разбудил его толчок в ребро. Ренни разлепил один глаз: Армидалий как раз изображал на доске столь опостылевший за ночь предмет.
- Нет, - в ужасе застонал Ренни, - только не клистир... если он сейчас начнёт объяснять его устройство, я точно умру...
И снова закрыл глаза - уж эту тему он за ночь выучил на целую эльфийскую дюжину... Лучше ещё поспать, чтобы пентаграммы не пропустить...