В Лабунь его вызвали по приказу Вишенки погожим днём - одним из немногих, когда не было дождя, и земля подсыхала, как корочки на теле больного. Вызов был срочный, он лишь успел передать указания Коржу с Лиэрном, и тут же отбыл с телепортистом, попутно запоминая координаты Лабуни. Что могло случиться такого, с чем не справилась лучшая целительница?
Лечебницы Вишенка оборудовать умела - что в городке, что в чистом поле. Вот и эта оказалась чистенькая, аккуратненькая, с нарисованными над дверью спелыми ягодами вишни. Когда он организует свою лечебницу - обязательно сделает такую же симпатичную. К тому же снег здесь уже лежал вовсю, придавая городу дополнительный блеск и чистоту.
- Узнаёшь?
Он узнал - не по тяжкому гнилостному запаху, не по полностью изуродованному лицу - по эху, которое откликалось от фигуры. По форме пальцев. Забытый страх проворно толкнулся в горло, чтобы тут же трусливо спрятаться. Сколько лет прошло - а он всё ещё до дрожи в коленках боится Клистира. Ренни спешно проверил здоровье лежащего. Немного успокоился.
- Выживет.
- Выживет, - согласилась Вишенка, - но зрение потеряет.
- Да, - подтвердил Ренни, стараясь не думать о том, что лежащий маг его слышит, - был бы из Подгорного царства, пережил бы. У нас многие по звуку ориентируются, сколько слепых проходчиков есть. Ваятелей тоже. Под горами темно.
- Темно, но мы-то под небом. Не отправлять же его жить под горы. Да и научится ли?
Она чего-то хотела от него. Чего? Что может он по сравнению с ней?
- Как он вообще заразился? - мелодия давала понять, что он готов помочь, но не знает чем.
- Один из лучших по поиску нежити. Шёл по следу зомби - они будут заразны не менее трёх дюжиниц. Напоролся на отряд магов, прикрывающихся именем Ковена - их все боевики искали. Вызвал подкрепление, завязал бой, получил стрелу в бедро. Рану залечили на месте, через день пошёл оспинами. Лекари из отряда сделать ничего не смогли - телепортировали ко мне. Из шести раненых там же двое умерли, четверых стабилизировали, хорошо, знали уже чего ждать. Раненый оборотень изолирован - наблюдаем. Магов живыми никого взять не удалось, сколько уцелело - непонятно. Так что?
- Что? - переспросил Ренни, представив, как почернеют глаза Хельма, когда он узнает, что магов не удалось взять живыми. Узнать бы - почему не удалось? Не приказ ли это Ковена? - Что могу сделать я, чего не можешь ты?
- Ну например, - Вишенка смотрела на него изучающе, - если повернуть вспять... его слишком поздно привезли, упустили момент... но если повернуть вспять...
- Я не умею назад, - растерялся Ренни, - замедлить - и то не всегда...
- Умеешь, - сжала губы Вишенка, - ты сдал теорию. Хотя бы попробуем? Всё равно когда-нибудь придётся начинать.
- Я почти не спал три дня...
- Это только к лучшему - сам же говорил, что замедление похоже на сонный бред. Будешь отсыпаться - точно не успеем.
- Нет, - не согласился Ренни, - не с тобой. Найди добровольца. Я не возьму на себя ответственность за твою жизнь.
- А тебя не спрашивают, - распрямилась целительница, - по поручению владыки Аледера здесь приказываю я.
Из лечебницы они телепортировались в дальнюю вымершую деревню, запасшись всем необходимым, включая тележку для перевозки больных, запас еды и воды на две дюжины дней и невесомые зимние эльфийские плащи, в которых запросто можно было спать на льду. Остановились на самом широком перекрёстке, сожгли все заборы, поставили через каждые два шага метки и маяки - две дюжины, обнесли получившуюся площадь семью пентаграммами. Прихваченную с собой тележку для перевозки больных и раненых - ещё девятью. Теория гласила, что откат не превышает трёх дюжин шагов. Если защиту поставить правильно. В любом случае: судя по летописям ещё ни одному темпоралу-боевику не удалось разрушить город целиком - до Лабуни откат не дойдёт. Если правильно замедлиться, он и трёх бы не превысил - это Ренни проверял сам, недаром постоянно повторял техники защиты. Но ему придётся не только замедляться.