Словам существа напротив он не поверил. Дураку понятно, что оно охотилось за парнем и почему-то игнорировало его спутницу.
- Терпи, - утешил бредящего мальчишку Дерек, - вытащим, перевяжем. Стрела - пустяк.
Взглянул на арбалетчицу - она в себя так и не пришла. Видать, её всё же крепко приложило о стену. Ладно, пусть, меньше хлопот.
Ингур, поморщившись, перекинулся в пса. Хвоста у него теперь не было вообще.
- Пока ты тут разбирался, - объяснил Хельм, - мы хвост отрубили - болел невыносимо Всё ж рана меньше болит, чем ожог... Ничего, - утешил он агента, - победим, доберёшься до мага, он тебе новый отрастит, не проблема.
- Может, тебе в человеческом виде идти? - предложил Дерек. - Там вроде не болело ничего?
- Не, - отказался пёс, - так я себе все ноги собью в кровь.
- Ладно, - махнул рукой владыка, - Хельм ты...
"...парня потащишь или девчонку?" - хотел он спросить, но неожиданно для себя выдал:
- ... мага тащи, а я арбалетчицу - она тяжелее...
Хельм перекинул через плечо парнишку, Дерек - девушку, и они повернули за Ингуром...
- Ренни, - услышал Дерек напутственный крик существа с той стороны, - ты помнишь, что я сказал? Именно ты убьёшь этого светлого владыку, слышишь? Ты не забудешь алтарь, Ренни!
Дерек не мог сказать, осознал ли маг, что к нему обращаются - он безжизненно висел на плече у Хельма. А через два шага они свернули в боковой коридор, и существо скрылось из виду.
Глава тринадцатая. Знакомство
- Охренели?!
Ильм со своими людьми всё-таки ждал их. Или не успел уехать. Лошади стояли навьюченными, лица охранников светились довольством - не иначе добыча оказалась богатая.
- Совсем сбрендили? - набросился на них до того вполне радостный купец, жестом отослав охранников подальше. - За каким хреном вы сюда этих гномов приволокли? Где вы вообще их нарыли - эта шахта явно не гномья? Ты эту девку для себя притащил или как? Для всех? Ты о чём думал?
Хельм положил мага на землю - парнишка бредил.
- Заткнись, - зло бросил он купцу, - и принеси воды и тряпок каких. Надо стрелу извлечь и рану перевязать.
- И откуда я тебе воды принесу? - вспылил купец. - Из колодца? А они её травануть точно не успели? На себе попробуешь? А тряпок вон полно - иди с любого снимай.
Снимать с разбойников особо было нечего - всё ценное ребята купца уже упаковали, а то, то осталось, доверия не внушало. Хельм умудрился отобрать у кого-то из охранников флягу, и напоил мальчишку.
- Так тащить придётся, - обратился он к Дереку, - не стану я его трупным ядом ещё морить...
Купец пожал плечами.
- Откуда там трупный яд? Они ещё и остыть как следует не успели...
- Не стану, - упёрся тайный. - Мало ли что...
Дерек всё держал девушку - класть её на землю было неудобно. Вдруг ей холодно будет? А у него на плече - тепло. И никто на неё не покусится. Маленькая такая - совсем невесомая, куда её на траву класть, где одни убитые валяются... И худенькая - под ладонью все позвонки и ребра прощупываются, несмотря на толстый свитер. Он не мог сказать - без сознания она или симулирует. Но молчит и не брыкается. Жаль только на нём плащ и кольчуга - он её совсем не чувствует. Если б одна рубаха...
- А с чего ты решил, - спросил вдруг Хельм, - что они гномы? С виду - нормальные люди. Гномы, они ж человеку по пояс и в плечах шире, чем в высоту? Или ростом с кошку, как лешаки?
- Ты, кретин, чем слушал, когда я тебе про гномов рассказывал? - вызверился купец. - За каким хреном ты меня вообще про них спрашивал, если мимо ушей всё пропустил? Ладно б пьян был, так трезвый запомнить ничего не можешь! Их от людей не отличишь, я тебе сколько раз это повторил?!
- Тогда с чего ты решил, что это гномы? - сощурился Хельм. - Люди как люди.
- Ну как тебе сказать... - купец задумался, - вот они в свитерах таких характерных очень, ботинки - подошва прочная... потом смотри, парень весь в рытвинах - под обвал попадал, ну и на подбородке и на руках у него пятна серые - не синяки, а так... Это он по углю когда-то проехался, а тот под кожу проник - у них почти у всех такие отметины. Если девчонку разглядеть получше - и у неё наверняка есть. Они на всю жизнь теперь.
Дерек осознал, что на этих словах прижал к себе девушку. Пятна - не пятна, кому дело какое, рассматривать ещё....