— Потому что набеги случались, как правило, через несколько дней после его появления. И потому что мы допросили тех, кто нападал на дома похищенных, они категорически отрицают, что сплавляли девушек на сторону! Всех похищенных нам предъявили, их не балуют, но и не обижают, все в соответствии с правилами.
— Могли и солгать, — задумчиво протянул Коррис.
— Могли, да только тут такая история вышла, — Орван вдруг улыбнулся, — как в сказке какой… Парнишка из рода Аш`Тер влюбился в девчонку из Ир`Ниан, и когда их род напал на нее, хотел ее украсть, но не как ашан`ти, а как невесту. Ну, точнее, сбежать они собирались! И ему это почти удалось, вот только пока детки к лошадям пробирались, кто-то парня оглушил, а девчонка пропала. Он всех своих расспросил, все ухоронки проверил — ничего. Даже к отцу девчонки хотел пойти повиниться, да не пустили. Вот и пришел к нам…
— И давно это было?
— Да уж недели полторы как, — ответил Орван, поежившись под суровым взглядом капитана.
— И я узнаю об этом только сейчас? — Коррис не скрывал своего гнева. — Почему, Орван?!
— Капитан, вы уж простите меня, но… неужто вы думаете, что мы не видим, как вам тяжко приходится? Ну сказали б мы вам, и что? Чем бы вы парню помогли, коль следа не было? Только б себя ели, что не можете найти похитителя! А вам и так власти местные всю душу измотали, уж мне-то не знать! Ну и мы сами всех, кого могли, допросили, а Урик, Ниор и Шарт взяли за яйца местных ночников…
Коррис покачал головой.
— Больше так не делай, это приказ. Я должен владеть всей информацией! Итак, что выяснили парни?
— Что похищали и городских девушек. И что никто из них не появлялся ни в домах утех, ни на… — Орван вздохнул, — тайных рабских рынках.
— Опять рабовладельцы?! — почти прошипел Коррис.
— Это не как в Вентерисе, здесь власти не замешаны. Нет, они тут тоже не подарок, и взятки берут, и судят неправедно, да только тайные рабские рынки здесь были еще до Империи…
— И что сказали эти… достойные люди?
— Какие?
— Неужели непонятно? Воры, грабители и убийцы! Они замешаны?
— Нет, это точно. Капитан, они, конечно, могут девчонку украсть под заказ или чтоб в бордель продать, да только с членами старых родов никто из них связываться не будет. А рассказали они… что ничего не знают о пропавшей Осиат, однако примерно три месяца назад пропала местная воровка из Ночной гильдии, молодая красивая девушка, а потом ее труп нашли через три недели после пропажи, — Орван помолчал и тихо добавил, — полностью обескровленным, с надрезами на руках и ногах. Капитан, скажите мне, что происходит? Парни задают вопросы, а я сам ничего не знаю!
Коррис посмотрел на полное тревоги лицо заместителя. Если не верить ему, то кому же?
— Помнишь ту пещеру в Вентерисе, алтарь в Листане? Речь идет о жертвоприношениях.
— Но… — Орван побледнел, — но зачем?!
— Уничтоженный мной в Листане алтарь принадлежал Древним Богам, а та тварь, что мы убили… Это тириат, Их создание.
— Неужели какой-то сумасшедший пытается вернуть Их? Но зачем?!
— Если бы сумасшедший… Похоже, он разумнее нас с тобой, и использует жертвы лишь для обретения Силы.
— Но для чего это может быть нужно?
— Кто знает? — горько усмехнулся Коррис, — стать могущественным? Захватить власть в империи? Отомстить за что-то Императору или кому-то из его семьи? А может, он просто развлекается?
Орван со свистом втянул воздух сквозь зубы, явно пытаясь сдержать рвущиеся наружу ругательства. Только сейчас он понял, в какое дерьмо втянули их капитана и отряд.
— Ладно, это все потом, — резко произнес Коррис, — парни нашли что-то?
— Нашли очень подозрительный дом. В бедном квартале, а ловушек столько, что дворцу наместника впору, даже магические есть! При этом дом обычно стоит пустой, и только пару раз соседи видели его хозяина. Точнее, соседка… Знаете, из сплетниц, для которых не знать что-то — тяжкое оскорбление?
— Думаю, с такими любой встречался, — усмехнулся Коррис, — и что же поведала вам эта замечательная женщина?
— Замечательная?! Упаси Боги от такой! — выпучил глаза Орван, — но она действительно оказалась полезной. Хозяин — немолодой мужчина, и хотя он был одет небогато, но соседке показалось, что такой наряд для него непривычен. Она сказала, что тот подергивался, будто привык носить шелк, и грубая ткань резала ему кожу.
Коррис резко поднялся, скомандовав:
— Собирай всех, проверим, что это за дом такой.
— Штурм? — Орван был явно удивлен.
— А хоть бы и так. Если есть хоть один шанс, что это тот, кого мы ищем… Если ошибемся — принесу извинения и выплачу компенсацию, но если нет… Выходим через час!