Лия вдруг задумалась: интересно, у нее когда-нибудь будут дети? Она бы хотела… И любила бы их, как ее саму любила мама…
— Лия, ты о чем задумалась? — спросила Хания, наполняя ее тарелку.
— О детях, — смущенно призналась девушка.
— Любишь маленьких? — ласково улыбнулась женщина.
— Очень, они такие чудесные…
Хания вдруг села рядом и обняла ее:
— Знаешь, Лия, я очень рада, что ты наш друг. И спросить хотела, не хочешь ли на каникулы переехать к нам? Чего тебе каждый день туда-обратно таскаться?
— Я бы с радостью, да там библиотека…
— Фу, ну и отдохнула бы от книжек своих!
— Да мне читать их не в труд, а в радость, — рассмеялась Лия, — а сейчас вообще здорово, все разъехались, никто косо не посмотрит…
— А смотрят? — не на шутку заинтересовалась Хания, — об этом же можно говорить, наверное?
— Можно… По-разному смотрят… Ой, я не хочу об этом говорить, теперь два месяца никто приставать не будет!
— Я б тебе посоветовать чего могла, — посерьезнела Хания, — это я в магии твоей да в травах ничего не понимаю, а в людях кое-что смыслю!
— Я знаю, — послала ей быструю улыбку Лия, — но пока и говорить не о чем. Да и думаю я, в следующем году полегче будет…
— Ну смотри, ты девочка умная… Только если понадобится совет, обращайся, хорошо?
— Хорошо. Спасибо огромное, все очень вкусно. Пойду я, мне библиотекарь обещал дать очень интересную книгу почитать!
— Ладно уж, иди, до завтра!
Всю дорогу до Школы Лия улыбалась. И Хания была с ней так ласкова, и решение тена Долера… А с учетом того, что теа Фиара сказала, что ей больше нечему ее учить… Ох, это же теперь можно будет новое платье купить, даже шелковое!
Заслышав сигнал, возвещающий о приходе посетителя, тен Гиран отложил в сторону книгу и поспешил в зал. Наверное, Лия прибежала… Библиотекарь улыбнулся: для него, одинокого стареющего мужчины, эта искренняя девочка с пытливым умом и невероятной жаждой знаний неожиданно стала кем-то вроде ученицы.
— Добрый вечер, тен Гиран, — Лия сделала реверанс и поднялась, улыбнувшись библиотекарю, — надеюсь, я вас ни от чего важного не оторвала?
— Нет, теа Лия, да и в любом случае, мне в радость общение с вами, — ответил тот, пытаясь сдержать улыбку. Сегодня девушка прямо-таки светилась, от чего в сумрачном зале словно стало светлее. Лия слегка смутилась и попыталась принять серьезный вид, но безуспешно. Тен Гиран усмехнулся и спросил:
— Хорошие новости?
— Да, мне тен Долер жалованье повысил, и теперь я буду еще получать процент от проданных зелий!
— Это действительно отличные новости, поздравляю!
— Да… Вот только у тена Долера какие-то странные предчувствия…
— Что за предчувствия? — библиотекарь мгновенно посерьезнел.
— Что нам надо обязательно заключить контракт, и срочно… Будто это может меня от чего-то защитить… — растерянно проговорила девушка, глядя на мрачнеющего на глазах мужчину и охнула, когда тот выругался. А она думала, что он и слов-то таких не знает!
— Похоже, все становится еще хуже… — протянул мужчина, а потом задал неожиданный вопрос, — теа Лия, согласитесь ли вы побеседовать со мной в более… неформальной обстановке?
— Разумеется, тен Гиран, — Лия совсем уже ничего не понимала.
Библиотекарь кивнул:
— Тогда следуйте за мной.
Пройдя темными коридорами, они оказались в небольшой, но очень уютной комнате: деревянные панели, небольшой стол и пара глубоких кресел, пушистый ковер на полу, шкафы с книгами… Лия внезапно поймала себя на мысли, что ей хочется скинуть туфли, пробежаться по ковру босиком, а затем свернуться клубочком в кресле. Тен Гиран негромко пояснил:
— Это одна из моих личных комнат, я ведь и живу при библиотеке. Нравится?
— Очень! — искренне воскликнула девушка.
— Присаживайтесь, теа Лия, прошу вас.
Сам он опустился в кресло напротив, посмотрел на напряженно ожидавшую его слов девушку и заговорил:
— Теа Лия, вы умны и любопытны, и не могли не заметить, что в последнее время происходит нечто странное, я прав?
— Вы об отношении магов ко всем, кто таковыми не является? Или о том, что нам упорно вбивают в голову идеи о превосходстве наделенных Силой над всеми остальными?
— И о том и о другом, — тен Гиран облегченно вздохнул, — значит, вы действительно поняли. Это начало либо заговора, либо войны, а в таких случаях хороши все средства. И, к сожалению, вы можете оказаться одним из таких средств.