Облегчение, которое девушка испытала после того, как контракт был подписан и магически скреплен, невозможно описать словами. Ей показалось, что за спиной выросли крылья, хотелось улыбаться и петь. Собственно говоря, это она и делала, изготавливая очередное зелье…
Стук в дверь заставил Лию удивленно приподнять брови. Странно, за весь год учебы в Школе такого не было… Отложив книгу, она подошла к двери и распахнула ее, с удивлением уставившись на молодого человека в строгом синем камзоле.
— Теа Лия Торн? — спросил он, коротко поклонившись.
— Да, это я, чему обязана?
— Вас желает видеть директор, прошу следовать за мной.
— Одну минуту, я бы хотела переодеться.
Выйдя из общежития, Лия и ее сопровождающий направились к изящному трехэтажному зданию, находившемуся в некотором отдалении от учебных корпусов. Им оставалось пройти буквально пару десятков шагов до крыльца, когда спутника девушки окликнули:
— Тен Варнел!
Обернувшись, Лия увидела преподавателя по зельеварению. Рен Берон выглядел озабоченным, слегка нахмурившись, он спросил:
— Могу я узнать, куда вы ведете одну из моих учениц?
— Добрый день, рен Берон, тею желал видеть директор.
— А, я знаю, по какому вопросу. Вы можете идти, я сам провожу ее к рену Игрэну.
Лия бросила быстрый взгляд на Варнела, он явно колебался, не в силах принять решение. Голос рена Берона стал суше, он резко спросил:
— Вам что-то непонятно? Или вы сомневаетесь в том, что я доставлю ее к директору?
— Нет, рен Берон, прошу простить меня, — поклонился молодой человек и ушел.
Проводив его взглядом, зельевар кивнул Лие:
— Пойдёмте, теа.
Пару шагов они прошли в молчании, а потом преподаватель неожиданно сказал:
— Теа Лия, позвольте, я задам вам один вопрос… Как можно распознать ядовитые растения?
Лия нахмурилась и неуверенно ответила:
— Они нередко бывают довольно привлекательны: красивые цветы, яркая расцветка, аппетитные ягоды…
— Верно. Нередко такой принцип срабатывает не только в части растений, помните это, — негромко сказал рен Берон и замолчал.
Лия внезапно почувствовала невероятное облегчение: похоже, это было предупреждение… Значит, рен Берон не желал ей зла и решил намекнуть, что стоит смотреть в суть вещей…
Преподаватель молча довел ее до приемной директора и вошел в кабинет вместе с ней. Лия зашла и тут же присела в реверансе, ожидая позволения подняться.
— Встаньте, теа, — голос директора звучал неожиданно приветливо.
Встав, Лия почти без удивления отметила, что кроме директора в кабинете присутствовала еще одна знакомая ей персона — рея Тарина, та самая, что приняла Лию на учебу, декан целителей. Занималась она лишь со старшими курсами, и лишь с теми, кто владел полноценной магией исцеления. Судя по всему, недавно она о чем-то яростно спорила с директором и сейчас нервничала, словно в ожидании чего-то неприятного.
Директор оглядел Лию с головы до ног и внезапно улыбнулся. Девушка с трудом сохранила на лице вежливо-выжидательное выражение: улыбка коснулась лишь губ, глаза же оставались холодными и безразличными.
— Теа Лия Торн… Что ж, теа, должен сказать, что вы продемонстрировали очень большие успехи в учебе, и прежде всего в зельеварении. Я знаю, что вы небогаты, так?
— Верно, рен директор, — со вздохом ответила Лия.
— Поэтому я, оценив ваше усердие и прилежание, предлагаю вам возможность заработать немалые деньги. Вас это интересует?
За дни, что прошли с того вечера в библиотеке, девушка не раз пыталась представить, как может развиваться разговор, если предположение тена Гирана окажется верным, продумывая, что и как ей сказать. Поэтому она воскликнула с энтузиазмом, заметив краем глаза, как рея Тарина и рен Берон совершенно одинаково поджали губы:
— Разумеется, рен директор! Что я должна делать?
— То, что у вас получается лучше всего — готовить зелья…
Лия тяжело вздохнула, демонстрируя мнимое огорчение, и «растерянно» посмотрела на присутствующих: