Внезапно перед преподавателями в воздухе вспыхнул странный символ — словно сплетенные между собой язычки разноцветного пламени, и негромкий, бесстрастный и какой-то безжизненный голос произнес:
— Право подтверждено, допуск дан!
Взгляды преподавателей скрестились на бледной от волнения девушке. Лие показалось, что они давят на нее, вынуждают отступить, склонить голову, но она не сдавалась, смотря на них прямо, хоть и почтительно. Рея Тарина откинулась в кресле и хмыкнула:
— Устав, вот как? Изумительно… Что ж, теа Лия, раз сама Школа подтвердила ваше право, то кто мы такие, чтобы спорить? И всё же… Понимаете ли вы, какой высокий уровень знаний мы от вас потребуем? Что вам придется ответить на любой вопрос из тех, что касается всего изученного вами? И что вы не можете ждать от нас ни малейшего снисхождения?
— Полагаю, что да, — тихо ответила девушка.
— Отлично. Пожалуй, начнем с теории? Рен Берон, прошу!
Преподаватель зельеварения кивнул, рассматривая Лию словно редкий экспонат:
— Теа Лия, расскажите основные способы приготовления зелий!
Вопрос следовал за вопросом, рен Берон придирчиво и скрупулезно прогнал девушку по программе всех четырех курсов, не давая ни малейшей поблажки. Лие показалось, что она отвечала уже несколько часов, когда рея Тарина наконец сказала:
— Я полностью удовлетворена теоретическими познаниями теи Лии в зельеварении. Что скажете?
— Согласен, — ответил рен Берон, тен Хонер лишь кивнул.
— Отлично, тогда переходим к практической части. Начнем с простого… Пожалуй, приготовьте-ка нам зелье от болей в суставах!
Следующие часа три Лия резала, измельчала, варила, добавляла силу… Одно зелье, другое, третье… Наконец рен Берон остановил ее:
— Превосходно, я вижу, вы действительно знаете всю программу моего курса. А теперь еще вопрос… Видите ли, теа Лия, по правилам при выпуске вы должны приготовить свое собственное зелье. Можете ли вы продемонстрировать нам его?
— Да, рен Берон, — присела в реверансе девушка, — прошу!
Крохотный флакончик с золотистым зельем заставил рена Берона поперхнуться:
— Не может быть! Это… Неужели это соннэйр? Где вы нашли рецепт?
— Я его сама придумала, больше года тому назад, а потом слегка усовершенствовала. Там есть еще и ядогон, могу продемонстрировать…
— Вы что, на себе экспериментировали? — не выдержал тен Хонер.
— Разумеется, тен Хонер, — кивнула девушка.
Преподаватели переглянулись, ничего не сказав.
— Как я понимаю, он изгоняет яд из раны, очищает ее и закрывает, верно? — спросил преподаватель зельеварения, буквально лаская флакон кончиками пальцев.
— Верно. К сожалению, соннэйра у меня было мало, поэтому порция крохотная.
— Проверим? — рен Берон посмотрел на декана откровенно умоляющим взором. Та кивнула и обратилась к тену Хонеру:
— Тен Хонер, как насчет материала?
— Минутку, — кивнул тот и вышел. Вернулся он минут через десять, неся в руках кролика.
Лия удивленно воззрилась на животное, вызвав смешок реи Тарины:
— Неужели вы думаете, что все пробуют зелья на себе? Так и умереть недолго! Так, нож есть, яд… подойдет, ну что, пробуем?
Тен Хонер недрогнувшей рукой сделал надрез и плеснул на него ядовитой настойки. Кролик заверещал, заставив Лию побледнеть. Дрожащими руками она вытянула из флакона пробку и плеснула зельем на рану.
Через пару минут преподаватели с интересом наблюдали за прыгающим по столам кроликом. Рен Берон пришел в себя первым и сказал:
— Отлично, теа Лия. Мне действительно нечему вас больше учить, вы сдали экзамен и за третий, и за четвертый курс. Поздравляю! Коллеги?
— Согласен, — откликнулся тен Хонер.
— Подтверждаю, — кивнула декан, — оценка «отлично», теа. Следующий экзамен у вас по предметам тена Хонера, четвертый курс сдает его в два этапа: теория здесь, практика в больнице. Причем практика сдается одновременно с практикой по излечению силой, напоследок. С каким курсом вы будете сдавать теорию?
Лия благодарно посмотрела на декана, понимая, насколько важно для нее это предложение: менее всего она хотела раньше времени афишировать перед одногруппниками свое стремление закончить Школу досрочно.
— С третьим, с вашего позволения!
— Хорошо, тогда мы встретимся с вами через неделю, а сейчас вы можете идти.
Лия присела в глубоком реверансе, затем поднялась, взглянув на преподавателей сияющими глазами, негромко сказала «спасибо» и вышла. Закрыв за собой дверь, она обессилено привалилась к стене. Вот и еще один шаг к свободе сделан, и хвала Богам за то, что у нее такой замечательный декан!