Теоретический экзамен по магии исцеления дался ей тяжелей всего. Казалось, рея Тарина пытается подловить ее, задавая немыслимо сложные вопросы, многих из которых не было и в учебниках четвертого курса. После одного из таких вопросов рен Берон не выдержал:
— Рея Тарина, это вопрос не для выпускника, а для опытного целителя, вам не кажется?
— У меня есть веские причины задавать подобные вопросы, рен Берон, — отрезала декан.
После того, как в ведомости возникла оценка «отлично» и рея Тарина произнесла «экзамен окончен», Лия сделала реверанс и повернулась уходить, но женщина остановила ее:
— Теа Лия, я бы хотела переговорить с вами. Наедине, если позволите, — обратилась она к коллегам.
Мужчины дружно поднялись, попрощались и вышли, оставив Лию наедине с деканом. Та слегка виновато посмотрела на девушку:
— Теа Лия, заданный реном Бероном вопрос был справедлив, и думаю, вы тоже бы хотели задать его. Видите ли, на всякий случай я записывала на специальный артефакт все ваши экзамены, и продемонстрированный вами уровень знаний не даст рену директору признать результаты экзаменов недействительными при всём его желании.
— А он имеет такое право?
— Да, но… Что вы знаете о дипломах магов?
— Ничего, — растерянно ответила Лия.
— Знаете, теа Лия, у обычных целителей, не магов, диплом — это такая бумага, в которой указывается, что целитель закончил Школу. У магов… — женщина улыбнулась, — это отражается в энергетике, а для обычных людей предназначено кое-что другое.
Декан вытянула руку, демонстрируя девушке странную вязь на левом запястье. Секунда — и вязь превратилась в сияющий тонкий браслет, заставив Лию ахнуть.
— Этот браслет обычно вручает директор Школы. Однако если директор признает результаты ваших экзаменов недействительными, я, как ваш декан, имею право обратиться к самой Школе. Для этого есть специальный ритуал, и запись ваших ответов — важная часть его. Именно поэтому я задавала вам столь сложные вопросы: ритуал древний, времен еще до Смуты, а тогда от выпускников могли требовать гораздо большего, нежели сейчас…
— И что будет, если Школа признает, что я сдала экзамены? — не выдержала девушка.
— Вы получите свой браслет, а директор потеряет свою должность. Вот почему он, зная о наличии таких записей, никогда не пойдет на такое! Сами же записи невозможно украсть или уничтожить, так что…
Лия недоверчиво посмотрела на рею Тарину и спросила:
— Рея Тарина, но почему вы делаете все это для меня?
Женщина мягко улыбнулась и пожала плечами:
— Может, потому, что я рада, что в стране появится еще один истинный целитель, истинный не только по характеру Силы, но и потому, что считает исцеление своим призванием. Может, потому, что мы обе женщины и целительницы. А может, меня просто восхищает ваша сила духа и целеустремленность, и я горжусь, что могу называть вас своей ученицей. Ну и к директору я никогда не испытывала симпатии, так что буду рада хоть чем-то помешать его планам!
— Теа Лия! — знакомый голос заставил девушку встрепенуться и вернуться в настоящее.
— Тен Иронт! — улыбнулась она целителю, — как поживаете?
— Совсем недурно, — усмехнулся мужчина, — а вы здесь какими судьбами?
— На экзамен пришла, я сдаю экзамены за два курса сразу.
— Вот как?! Значит, в Эранте скоро появится новый маг-целитель! — воскликнул мужчина, — я не сомневаюсь в том, что вы блестяще пройдете это испытание. Позвольте вас проводить?
— Благодарю, это честь для меня, — кивнула Лия.
Пока они шли, целитель явно о чем-то напряженно думал, а потом спросил:
— Теа Лия, я слышал, некоторое время назад вы вылечили женщину от сердечной болезни, это так?
Девушка смущенно кивнула:
— Да, а откуда вы…
— Она не стеснялась в своих славословиях вам, а если молитвы имеют для Богов хоть какую-то силу, то вы будете очень счастливы! Знаете, я очень рад, что вы смогли ей помочь, у нее нет родственников, муж умер, а дочке всего пять лет…
Лия вдруг почувствовала жгучий стыд. Она ведь чуть не отказала той в помощи! И осталась бы ее девочка без мамы, совсем как она сама…
— Так я к чему это… Есть тут у нас один тяжелый пациент, мы совсем ничем не можем ему помочь, разве что чуть облегчить страдания. Такое впечатление, что его что-то разъедает изнутри, и боли страшные… Может, вы посмотрите?
— Не уверена, что и я смогу ему помочь, — честно призналась девушка, — я читала о такой болезни, но никогда не встречалась с ней воочию. Могу лишь обещать, что сделаю все, что в моих силах.