— Я могу лишь предполагать, — тихо ответила девушка, — она могла не понять, что именно произошло, или же дело в другом: она любила отца и могла промолчать просто чтобы не делать ему больно. Впрочем, сейчас не это важно… что все-таки при этом происходит?
— То, что произошло бы с вами, не заблокируй я ваш источник. У целителя, с его отсутствием притока Силы извне — источник просто поглощается нашим, бесповоротно исчезая. Ваша матушка… Она ведь была целителем, так?
— Да. Не знаю, истинным ли, но целителем.
— Значит, именно это и произошло с ней. Жаль все же, что она не сказала об этом рену Ассиру, думаю, тогда бы вы родились среди нас… Хотя чем больше я узнаю вас, тем больше понимаю — то, что случилось с вашими родителями и с вами, было по воле Маэры.
— Не думаю, что Госпоже Путей есть дело до отдельных людей, — несогласно качнула головой Лиасса.
— До обычных — нет, но… Как Верховная жрица Маэры, я обычно могу при должном старании увидеть нити Судьбы, но вашу я не вижу, а это значит, что вы относитесь к числу тех редких разумных, кого называют «руки Маэры».
— Простите, но думаю, вы ошибаетесь.
— Возможно. В конце концов, вы в достаточной мере уникальны, чтобы это объясняло вашу закрытость. Зато рен Коррис дер Сартон точно рука Маэры, в этом нет никаких сомнений!
— Это плохо, так ведь? — помолчав, спросила девушка, — ведь именно из-за этого он попадает во все те… переделки, что с ним случаются? Он не рассказывал мне — служебные тайны, но кое о чем я догадалась и сама…
— Верно, из-за этого. Трудно быть рукой Бога или Богини…
Некоторое время они обе молчали. Прикрыв глаза ресницами, Лиасса обратилась к Богине с жаркой молитвой о защите для любимого. Наконец она встрепенулась и, вперив взгляд в жрицу, спросила:
— Мы говорили о влиянии близости с кшаси на человека-мага. Как это происходит у целителя — я поняла, а у стихийника? — подалась вперед девушка.
— У стихийника… А вы сами никогда не «заглядывали» в рена Корриса?
— Нет, делать это не в процессе лечения считается грубым нарушением приличий, а когда я лечила его ранее, то не умела «видеть».
— В этом случае источник остается, но перестает выполнять свою функцию: нет возможности поглощать и накапливать Силу. Он как бы усыхает…
— Это можно вылечить? — глаза Лиассы сверкнули надеждой.
— Не знаю, никогда о таком не слышала. Хотя и причин искать способ исцеления у меня не было… Можно ли наполнить русло водой, если в почве появились трещины?
— Думаю, что да, надо только поработать, — кивнула девушка, — спасибо. И, рея Алисса… я всё же хочу понять, как вышло так, что ваши «правила и традиции» не сработали в случае с реном Коррисом!
Жрица подняла на нее глаза, явно чувствуя себя не в своей тарелке:
— Рея Лиасса, а вас не смущает… направление, которое принял наш разговор?
— Нет. Рея Алисса, даже утратив — надеюсь, на время — свою магию, я всё равно остаюсь целителем! Знаете, чтобы вылечить болезнь, нужно ее тщательно изучить, вот и я пытаюсь узнать как можно больше о том, что представляет собой магия кшаси, в том числе и применительно к такому… случаю! И потом, смешно смущаться: простите, но целители не страдают особой деликатностью, да и об отношениях между мужчинами и женщинами я осведомлена довольно давно. Итак?
— Когда вскоре после войны мы поняли, какое влияние может оказывать на людей-магов наша Сила, были приняты правила: из Великих родов с магами могут общаться только те, кто способны контролировать себя и постоянно держать щиты поднятыми. Вот только… некоторые члены рода Эс'Лаш всегда считали себя лучше других, полагая, что правила писаны не для них! Хотя истины ради надо отметить, что не всегда можно смирить свою магию…
— Вы хотите сказать, это было сделано ненамеренно?
— Она именно так и утверждала, вот только я Риссае Эс'Лаш не доверила бы и медной монетки! — зло ответила жрица, — если говорить откровенно, то я вообще не верю, что эта ледяная стерва способна хоть что-то испытывать! А вот Владыка ей поверил… ах, бедная девушка просто потеряла контроль от страсти…
Последние слова рея Алисса почти прошипела. Девушка с трудом удержалась от усмешки: похоже, тут были личные мотивы! Значит, Риссая Эс'Лаш, запомним на всякий случай… Странно, но почему-то никакой ревности она не испытывала, только холодный гнев…
— Простите, а на самих кшаси ваш… способ питания не действуют? — спросила она.
— Между собой мы можем делиться энергией только добровольно. Как правило, это происходит между близкими родственниками и в особенности — между супругами, более того, физическая близость между мужчиной и женщиной кшаси всегда включает в себя энергетический обмен.