Поздоровавшись с родственниками, девушка уселась на свое место во главе стола и принялась за трапезу. С момента ритуала это был первый раз, когда она разделила ее с родными, до этого предпочитая есть в своих покоях. Видимо, этим и были вызваны незаметные переглядывания семьи. Первой не выдержала рея Нассия:
— Лиасса, ты изменилась! Что-то произошло? Ты вчера ездила к Верховной, как прошел визит?
— Очень познавательно, — чуть улыбнулась девушка, — и весьма полезно. По крайней мере, я теперь знаю, что надо искать. И да, спасибо, я не ожидала вашей помощи в этом деле.
Бабушка накрыла ее руку своей:
— Я действительно не желала тебе зла, дитя мое. Может, была слишком самонадеянна, раз не смогла понять и остановить Дасса и считала, что лучше знаю о том, какой путь тебе следует избрать… И да, на мою помощь ты можешь рассчитывать! Что тебе необходимо?
— Все книги по магии кшаси, что есть у нас в библиотеке, особенно относительно ее влияния на других разумных.
— Верховная рассказала, так? — вступил в разговор рен Каэсс, — и как ты теперь относишься к нам? Я имею в виду всю нашу расу…
Лиасса задумалась, а потом пожала плечами:
— В общем и целом — спокойно, тысячи лет вы жили рядом с людьми, а никто даже не узнал о ваших… особенностях… С моей точки зрения это говорит о том, что вы достойны самого высокого доверия. Хотя и не все, — последние слова она произнесла с отчетливой неприязнью.
— Эс'Лаш, — понимающе протянула бабушка, — хотя после того случая они здорово присмирели.
— Их тогда вообще не наказали? Просто, судя по тому, что я слышала об отношении того же Фассана Эс'Лаш к людям…
— Тэрисс, Лэссан, вам пора на занятия, — обратилась к внукам рея Нассия.
— Вот так всегда, как что интересное, так сразу прогоняют, — буркнул себе под нос Тэрисс, вставая.
— Вот вырастешь, тогда и будешь слушать взрослые разговоры, — строго ответил ему отец.
— Давайте, мальчики, папа прав, — Эссина поднялась следом и нежно улыбнулась мужу, — я прослежу, чтобы они занялись делом, милый.
— Фу, нежности сопливые, — едва слышно даже для слуха Лиассы прошептал Лэссан, скривившись.
Когда они остались втроем, рея Нассия фыркнула:
— Мальчишки! Всюду свой нос сунуть надо! Относительно же твоего вопроса, Лиасса… Уж не знаю, как именно тогда Риссая убедила Владыку, но наказывать ее не стали. Похоже, ей тогда повезло — рен Коррис попросту не понял, как именно она это сделала, и не стал разжигать скандал.
— Да и сложно по одному разу предположить, что это какая-то особенность расы, — задумчиво кивнула девушка, — тем более, что есть же ритуалы, которые отнимают магию. Вроде тех, которые применяют при исключении учеников из Магической Школы…
— А сам рен Коррис не рассказывал тебе ничего об этом? — поинтересовался рен Каэсс.
Обе собеседницы посмотрели на него с одинаковым выражением лица, а старшая фыркнула:
— Сынок, ну ты и спросил! Ты бы стал Эссине рассказывать о своих грехах молодости, да еще в подробностях?
— Ну простите, спросил не подумав, — комично развел руками мужчина.
— На самом деле мне кое-что известно, — задумчиво произнесла рея Нассия, — тогда эта история наделала много шуму в Каррасе! Поскольку в то время у Эс'Лаш как раз не было Главы, дознание вел сам Владыка в присутствии всех Глав великих родов. Ну и поскольку у нас также не было Главы, от Эс'Шери пригласили меня. Словом, она обставила все так, что он проснулся уже без магии и в полной уверенности, что это было сделано ею специально. Хотя и сама в этом не сомневаюсь, вот только мотивы Риссаи точно не были теми, в которых она хотела уверить свою жертву!
— А какими? Верховная, кстати, тоже не верит в то, что это была случайность…
— Алисса Эс'Ниш всегда была умной девочкой, — одобрительно кивнула женщина, — а мотивы… Это только моя догадка, но… Порой родовые артефакты, скажем так, колеблются в том, кого выбрать следующим носителем, и в этом случае выбор идет по силе магии. И я полагаю, что Риссая мечтала стать Главой Эс'Лаш…
— Ты этого никогда не говорила! — воскликнул ее сын.
— А зачем было говорить? Хвала Госпоже Путей, этого не случилось! Более того, через три дня после расследования артефакт Эс'Лаш обрел нового хозяина, причем троюродного брата Риссаи, который ее терпеть не может!