— Потому что это не решение, а событие, от которого зависело многое. И ты здесь чтобы решить, произойти ли ему. Смотри, дитя…
Узел выстрелил языком белого пламени, повисшим в воздухе, оно надвинулось на Лиассу и неожиданно ласково обняло её. Белоснежный вихрь закрутился вокруг нее и опал, а девушка вздрогнула, обнаружив, что неведомая сила перенесла ее на поле боя. Отшатнувшись от воздушной плети, она споткнулась и упала, заметив, как арбалетный болт с отвратительным чавканьем входит в глазницу молодого кшаси. Она вскрикнула и бросилась к нему, пытаясь прикоснуться, помочь — тщетно, ее руки прошли сквозь его тело. Лиасса опустилась на колени и заплакала, глядя на то, как умирает ее отец, и чувствуя полное бессилие и беспомощность.
Миг — и она снова очутилась в том странном месте, а голос продолжил:
— Тот болт вовсе не обязательно должен был попасть в него. Хочешь увидеть, что было бы, не случись этого?
— Дда… — дрожащим от слез голосом ответила девушка.
— Смотри же…
Вспышка.
— Ты уверен? — Дасс хмуро сдвинул брови, — неужели она действительно так важна для тебя?
— Я люблю ее и хочу, чтобы она стала моей женой, — голос Ассира тверд, — я найду Минну во что бы то ни стало! Мы и без того были в разлуке так долго! Сейчас, когда война наконец закончилась, я могу вернуться в Ронтар!
— А если она вышла замуж?
— Я верю, что она меня ждет. Может, это глупо, но пока я не уверюсь в том, что это не так, я буду надеяться.
— Упрямец!
Вспышка.
— Я хочу видеть Минну!
Ледяной голос Ассира заставил Ярину поежиться, но она не подала виду, поджав губы и презрительно усмехнувшись:
— Так это ты ее обрюхатил? Что, даже и не знал, что она в подоле принесла? Мало того, что родила ублюдка, так еще и от врага!
— Ассир?! — мама, молодая и красивая, смотрит на него полными слез глазами. Он бросается к ней и обнимает, шепча о том, как сильно ее любит. Она плачет, целуя его и говорит о том, как ждала его…
Вспышка.
Сильные руки нежно обнимают крохотную девочку, гладят ее черноволосую головку, мужчина целует ребенка в лобик и шепчет: 'солнышко мое маленькое'. Дитя доверчиво прижимается к отцу, обнимая его за шею и блаженно закрывая глаза, так похожие на материнские…
Вспышка.
— Мама, это моя жена Минна и наша дочь Лиасса. Надеюсь, ты примешь их не только в нашем доме, но и в своем сердце.
Рея Нассия растерянно улыбается и кивает:
— Конечно! Можно мне подержать малышку?
Вспышка. Вспышка…
Обожающие друг друга и ее родители… Строгая бабушка, которая может быть такой доброй и ласковой… Смех и игры со сверстниками… Уроки и развлечения… Вскрик: «мама, я чувствую магию!' и лучащиеся радостью и гордостью серые глаза… Первый бал и молодой красавец, глядящий на нее с восхищением… Первый поцелуй под звездным небом и признание в любви… Пышная свадьба, горящие восторгом и страстью глаза молодого супруга… Ее гордо вскинутая голова и шепот: „я нашла решение!“… Крохотный малыш на ее руках… Красавец-юноша, нежно целующий ее в щеку со словами „я люблю тебя, мама“…
— Зачем ты показываешь мне все это? — дрожащим голосом спросила девушка.
— Потому что ты должна знать… но это еще не все! А вот и другая нить, но я покажу ее тебе с того момента, где ты сейчас.
Вспышка. Вспышка. Вспышка…
Безуспешные поиски способа освободиться… Весть о женитьбе Корриса и глухие рыдания… Одиночество и тоска… Власть, бремя которой с каждым годом становится все тяжелее…
— Нет-нет-нет!!! — Лиасса захлебнулась в рыданиях.
— Ты можешь выбрать, — предложил голос, заставив ее застыть.
— Выбрать что?
— Судьбу. Пожелаешь — и болт пролетит мимо, безвозвратно изменив ее. Ты проживешь жизнь знатной кшаси Лиассы Эс'Шери, любимой семьей, мужем и ребенком, способ зачатия которого ты найдешь. Твои родители будут живы и счастливы… Но ты можешь остаться и на той дороге, где ты сейчас — дороге долга и одиночества.
Девушка потрясенно слушала, не понимая, как такое возможно?
— Не стоит задумываться, тебе не дано это понять. Просто выбирай!
— Но…
— Избери ты другой путь, и ты не будешь помнить… Никто не будет знать о другом варианте развития событий, никто не осудит тебя!
Лиасса почувствовала, как безумно ее тянет туда, где ее родители будут живы, где у нее будет настоящая семья, где она сможет стать матерью, но…