— Получается, вам подсыпали какое-то средство… — начал Коррис, но остановился, когда Лорра покачала головой.
— Рен Коррис, мы распознаем любое средство, могущее навредить нам! В том, что мы ели и пили — ничего не было!
— А магия? — острый взгляд серых глаз буквально пронзил этарру, — ведь не зря же вы так не хотели встречи с магом-целителем!
— На нас не действуют подчиняющие заклятья. Вернее, я так всегда считала…
— А… ваши силы? Могут ли на вас с помощью них воздействовать, скажем, ваши старшие?
— Нет. Но… Вы когда-нибудь слышали о Даэрри?
Коррис задумался, потом медленно покачал головой:
— Название слышал точно, но ничего не помню.
— Удивительно, что вы слышали хотя бы название. Даэрри — это… наши жрецы говорят, что в мире существует Великое равновесие, и Даэрри — противовес свету этарров. Они воплощение тьмы, и они могут подчинять себе прочих этарров… Вот только последняя Даэрри исчезла лет двадцать пять назад, а рождаются они, хвала Богам, очень редко…
— Это воздействие такого же плана, как ваше на другие расы?
— Да, но…
— Если предположить — только предположить — что кому-то удалось создать вещество, действующее таким образом… Оно могло оказать такое влияние?
Лора кивнула, поежившись. Этот мужчина своими резкими и точными вопросами заставлял ее думать о таких вещах, которые бы раньше ей ни за что не пришли в голову. Неужели это и правда возможно? Но как…
— Рен Коррис, но для этого нужно было исследовать Даэрри. Неужели вы думаете…
— Рея Лорра, я анализирую все варианты, — ответил тот и вдруг сощурился и напрягся, словно хищник перед прыжком, — скажите, а эти Даэрри… они как-то связаны с Древними Богами? И стал бы Даэрри подчиняться жрецу Древних?
— Дда… но…
— Рея, в той пещере был алтарь Древних. Вы не знали?
Ответ стал Коррису ясен сразу — девушка смертельно побледнела и задрожала, а затем еле слышно прошептала:
— Нет… Там приносили жертвы? Что с ним сделали?
— Да, там приносили жертвы. Алтарь уничтожен, это было нелегко, но… а еще пещеры охранял тириат.
— Ох… Значит, тот, кто мучил нас… жрец Древних?
— Видимо, да. Что он делал с вами?
— Брал кровь, что-то с ней делал… делал надрезы, поливал их какими-то зельями…
— Вы видели его? Можете его описать?
— Невысокий, худой, и у него было что-то странное на лице. Не знаю, как объяснить… словно маска, идущая волной…
— Маска Фиорта, закрывает не только лицо, но и ауру, — себе под нос пробурчал Коррис, — интересно. И вам ни разу не удалось его увидеть?
— Его — нет, но один раз произошло что-то… только я не уверена, что это было наяву, а не в бреду…
— Рассказывайте!
— Я пришла в себя и увидела еще одного человека, и мне показалось, что наш палач слушался его. Тот человек заметил это, нахмурился и что-то приказал, а потом… Я очнулась в пещере, в ипостаси и связанная…
— А его вы разглядели?
— Да, но… Вы же понимаете, я была в таком состоянии…
— Конечно, рея Лорра. Итак?
— Высокий, глаза голубые или серые, лицо… обычное, даже привлекательное. Я плохо определяю возраст людей, но вроде бы лет пятьдесят на вид… И, рен Коррис… Это может показаться вам странным, но мне почудилось, что он специально продемонстрировал мне себя!
Коррис потер лоб, чувствуя, что все это не укладывается у него в голове. Потом посмотрел на этарру и как можно мягче сказал:
— Благодарю, рея Лорра. У меня остались только два вопроса, позволите?
— Да, спрашивайте, — вздохнула та.
— Почему вы так не хотели присутствия мага-целителя?
— Я не доверяю магам. Все случаи, когда этарры погибали от руки человека… это всегда были маги. А целители хуже всех! Для нас очень важно… наши ученые называют это орреат… на вашем языке это будет что-то вроде… внутренней энергии.
— Понятно… А маги-целители имеют дело не только с телом, но и с энергетическими потоками организма.
— Да. Если у целителя есть в душе тьма, то для нас это как яд. И еще… Отец говорил мне, что ваши маги начали забирать слишком много власти, а пленные этарры вполне могли бы послужить ее инструментом.
— К сожалению, вы правы. И последний вопрос: как вернуть вас с братом домой?
Взгляд, который Лорра бросила на капитана, трудно поддавался описанию. Благодарность, потрясение, неверие — все смешалось в нем.
— И вы так просто отпустите нас? Ничего не попросив взамен у Повелителя Ветров? И разве вас не могут за это… наказать?