Все, что делал для Сангиты и жителей деревни, делал незаметно. Никто не знал о моем незримом присутствии, и я никогда не позволял себе появиться перед любимой, нарушив семейную жизнь.
Но, спустя много лет, когда прах ее мужа был предан священным водам, а дети давно уже покинули отчий дом, я пришел, чтобы увидеть ее в последний раз и проститься.
– Ты все так же молод, как в тот день, когда я повстречала тебя, – изучающий взгляд потускневших глаз задержался на мне.
– А ты все так же прекрасна, – искренне ответил я.
– Лгунишка, – едва заметная улыбка коснулась испещренного морщинами лица.
– Я не вру.
– Знаю. Как и то, что все эти годы ты оберегал меня и моих родных. И я благодарна тебе за это.
– Но как..? Ты видела меня?
– Не обязательно видеть, чтобы знать. Чувствовала, что ты был рядом.
Я недоуменно воззрился на нее, но так и не решился задать иных вопросов. Некоторое время мы наслаждались обществом друг друга, пока Сангита первой не нарушила молчание:
– Пришло время прощаться, – тихо прошептала она. – Ты мог бы взять меня за руку? Тогда мне будет совсем не страшно.
Так мы и сидели в тишине, держась за руки, когда перед самой смертью Сангита вдруг что-то произнесла на своем языке о́дия, чего я не смог понять, и, чуть приблизившись, прошептала мне на ухо: «Хочу, чтобы ты обрел счастье».
С ее последним вздохом произошло нечто невероятное: я услышал первый удар собственного сердца. А за тем второй и третий. Удары не прекращались, заставляя кровь бежать по моим венам. В тот момент, когда я ощутил живительное тепло в теле, жизненный свет в глазах Сангиты померк навсегда.
Со дня ее смерти минул не один год, а я так и не смог найти объяснения тому, что произошло. И, хотя бессмертия я не лишился, но каждый день дышал полной грудью и слышал биение своего сердца.
В благодарность за то, что любимая сделала для меня, я продолжил оберегать ее родных, пусть она и не просила об этом. И однажды случилось нечто, что наполнило мою душу радостью и надеждой: на свет появилась девочка с такими же пронзительными изумрудными глазами.
Конец