— Пожалуйста. — Похоже, он не на шутку расстроен. — Я внизу, в вестибюле. Сейчас поднимусь к тебе.
Черт.
— Нет, подожди там. Я сама спущусь.
Какая же я тряпка.
Когда я вешаю трубку, Пэтси сочувственно спрашивает:
— Проблемы с мужчиной?
— Еще какие, — подтверждаю я.
Она вздыхает:
— Поэтому я больше и не вышла замуж.
— Я спущусь вниз на пару минут. Можно?
— Если через пятнадцать минут ты не вернешься, вызываю охрану! — предупреждает Пэтси таким тоном, будто это доставило бы ей величайшее удовольствие.
— Да пожалуйста! — я выскакиваю за дверь.
Внизу, в вестибюле, я говорю:
— Фрэнк, я спешу.
Я остановилась почти в метре от него, но он подходит ближе.
— Выпьем кофе или еще чего-нибудь? — предлагает Фрэнк.
— Послушай, — я вывожу Фрэнка на улицу, — ни о каком кофе не может быть и речи.
— Ладно. Но давай хоть поговорим, — просит он, щурясь от яркого света.
— Извини, но мне придется лишить тебя возможности со мной спать.
Фрэнк пялится на свои башмаки. Ага! Я его достала!
— Не хочу я с тобой спать. По правде говоря, Лейла, — на его губах появляется злорадная ухмылка, — я хотел проверить, смогу ли заставить тебя спуститься. Люблю играть в эту игру — вроде как пари сам с собой заключаю.
Подняв глаза, я вижу Дика, на всех парах несущегося к входу. Когда он приближается, на меня веет свежим ароматом его лосьона после бритья.
— Привет. — Дик тормозит рядом со мной, излучая энергию и здоровье. — Я надеялся увидеть тебя до обеда.
— Привет, — отвечаю я. Рада, что нашел для меня время.
Фрэнк шлепает его по плечу:
— Здорово, Дик, помнишь меня? Парень Лейлы?
— Заткнись, Фрэнк, — раздраженно говорю я. Мои нервы на пределе.
Дик выглядит сначала сбитым с толку, потом оскорбленным.
— Ах да, в Вермонте встречались, верно?
Хорошее воспитание вынуждает Дика подать Фрэнку руку — именно вынуждает. Судя по гримасе, с которой он это делает, он с большим удовольствием проглотил бы червяка.
— Молодец, память у тебя хорошая, — одобряет Фрэнк, не замечая поданной руки. — А я тут заглянул к Лейле… Коли есть минутка, почему не доставить девушке удовольствие?
— Доставить — что? — Дик несколько шокирован, но ему явно смешно.
На такую реакцию Фрэнк не рассчитывал.
— Ну, удовольствие. Чтобы она начала кричать: «Боже, боже, боже!» Ну, ты знаешь, как она это делает? А, пардон. Небось еще не знаешь. Поверь на слово, Дик, в постели она у-ух! Горяча!
Фрэнк кладет руку мне на шею. Я пытаюсь вывернуться, но он только сильнее сжимает пальцы.
— Убери-ка руки, парень, — с угрозой говорит Дик.
— Кому ты это говоришь, парень? Пока еще не поздно, предупреждаю — у меня черный пояс по карате. — Фрэнк грубо тянет меня к себе.
Дик впадает в тихую ярость. Вот уж чего я никак не ожидала от такого благовоспитанного мальчика. Сбросив с плеч блейзер от Армани, он чеканит стальным голосом:
— Отлично. У меня тоже.
У него тоже? Ничего себе.
— Хватит. — Я выворачиваюсь из рук Фрэнка и становлюсь между ними. — Фрэнк, я думаю, тебе лучше уйти.
— Послушай, если ты уйдешь прямо сейчас, я готов отменить поединок, — хладнокровно произносит Дик.
Фрэнк опускает глаза к земле, как будто устыдившись своего поведения.
— Недоразумение. Извини, — говорит он с чувством, протягивая руку.
После секундной заминки Дик все же пожимает ему руку.
— И ты извини, — повторяет он.
Мы все стоим и смотрим друг на друга, в смысле: что теперь? Я пытаюсь загладить неловкость:
— Пойду работать, а то меня убьют.
— Да, я, наверно, тоже пойду, — отзывается Фрэнк. — Кажется, на сегодня я уже достаточно дел натворил, а?
Мы все добродушно смеемся, как старые друзья, забывшие о неприятном столкновении. Дик смотрит на часы:
— Ого, уже второй час? — и наклоняется за дипломатом. Я поворачиваюсь к гигантским стеклянным дверям. Знакомое зрелище — большая голова и мощная грудная клетка охранника за конторкой — действует успокаивающе. За спиной — удар, мычание. Круто обернувшись, я вижу: Дик держится за скулу, в углу рта — струйка крови.
— Что такое? — в ужасе кричу я.
— Вот это ты зря. — Дик вытирает кровь тыльной стороной ладони и становится в позицию карате: колени согнуты, расставленные ноги твердо упираются в землю, руки приподняты.
Фрэнк явно не в себе. Он тоже встает в стойку, но далеко не так уверенно. Быстрый, плавный взмах — и дорогой (без намека на кисточки и, надо признать, весьма стильный) кожаный ботинок Дика припечатывает подошвой челюсть Фрэнка. Тот растягивается на спине посреди тротуара и выбывает из игры.