Лиам так пристально смотрел на меня, что невольно поёжилась. Он начал хлопать себя по карманам и достал какую-то странную склянку с чёрной, густой жидкостью как смола.
– Держи, – он протянул её мне, – не бойся. Это поможет тебе вспомнить прошлое. Добавь каплю в стакан воды, выпей до дна и засыпай. Может подействовать не с первого раза, но это бывает очень редко. Снадобье работает как часы.
Поблагодарив, с опаской разглядывала содержимое.
– Вода внизу,– добавил он, и поспешно вышел.
Выждав пару минут, я прокралась к лестнице. Я боялась натолкнуться на Марион или Тео, но на первом этаже было пусто. Спустившись, обнаружила заранее подготовленный стакан с водой и горячий прозрачный чайник. Чай с корицей и мёдом.
На вкус снадобье не такое противное, как я ожидала – еловый, смолистый вкус, горьковатый привкус шалфея, мята… Выпив всё, до последней капли, вздрогнула от скрежета.
В окно стучали мрачные, голые ветки. Из-за плохого зрения, мне казалось, будто это чьи-то руки, жалостливо просящиеся в дом. В темноте тени словно оживали, подкрадывались ко мне и впитывали мой страх. Я решительно встала и открыла окно.
Это просто мои фантазии.
Накрывшись пледом с головой, моментально уснула.
Проснулась лишь с горьким разочарованием. Мне ничего не приснилось. Даже кошмары оставили меня.
Глава 6. Страна дураков.
Я замерла, наткнувшись на Теодора. Непривычно, что после моего одиночного заточения в доме кто-то находился. Боясь, что он в любой момент может коснуться меня и заставить рассказать всё что угодно, держалась на расстоянии. Хотя, за неделю моей новой жизни у меня не накопилось страшных тайн и скелетов в шкафу, но всё же...
Он, казалось, тоже не был готов встрече со мной, растерянно смотрел какое-то время и, дожевав булку, сказал:
– Доброе утро. Знаю, знакомство у нас прошло не слишком гладко, прости за вчерашнее, но эти двое прижали меня к стенке, так что мне пришлось, – Тео нервно рассмеялся.
– Страшно подумать, какие у них методы убеждения, – весело проговорила я. Не стоит наживать себе врагов. Особенно, таких, как он.
– Кстати, Лиам же дал тебе снадобье для восстановления памяти. Как ощущения?
– Будто я съела еловую ветвь в прикуску с шишками. Богиня, из чего оно сделано? – я сморщила нос
– Лучше тебе этого не знать, – ухмыляясь произнёс он, – что вспомнила?
– Ничего. Не сработало, но Лиам сказал, так бывает редко.. – я замолчала, глядя на совершенно неудивлённое лицо Тео. Будто он знал, что я ничего не вспомню и ожидал этого.
Замерев, я начала накручивать себя. Вдруг, это снадобье и не помогает с воспоминаниями? Выпила, даже не задумавшись что пью, а он..
– Ты не переживай, может завтра что-то вспомнишь. Садись, я как раз приготовил завтрак.
Мои метания были недолгими.
Если хотели бы отравить – нашли бы менее гуманный способ.
– А где Лиам и Марион? – ковыряясь в яичнице поинтересовалась я.
– У них … свои дела, не стоит тебе вдаваться в подробности.
– Так ты теперь моя сиделка? Может, покажешь окрестности тогда?
Тео улыбнулся.
– Ничего не обещаю.
И правильно. Достаточно с меня пустых обещаний, а вот вытрясти из него ответы..
– Я правда ничего не понимаю в асперах, Тени. Что это такое?
– То, что ты видела – аспер. Верно. Это самая последняя стадия заражения, до такого доживают немногие. Самое сложное – Тень. Выглядят совсем как люди, в этом и опасность. Любой незнакомец на улице может быть под влиянием Тени. Она управляет жертвой, как тряпичной куклой. Ничем не выжечь эту заразу, навсегда отпечатывается на теле и душе – как плесень.
– Что делать людям которыми оно..она овладела? Неужели нет никакого выхода? – не унималась я.
– Есть всего один путь. На эшафот.
– Ну и мерзость. Как этим заражаются? Надеюсь, не через укус или царапину, – пробормотала я, вспомнив о ране на лодыжке.
– Лучше бы это было так, – он принялся расхаживать кругами по комнате,– Когда Тень может контролировать человека, он не теряет свой внешний облик, и в нём просыпается неистовый голод, поэтому Тень начинает искать жертв среди своих знакомых, чаще всего. Ощущая настоящие страхи людей, она погружает жертву в свою игру. Просачиваясь под кожу, добирается до глубинных страхов превращая их в реальность. Человек заражается паническим ужасом, не отличая реальность от иллюзии Тени. Жертва за несколько дней страданий полностью иссыхает и умирает. А человек, находящийся под воздействием, постепенно теряет человеческий облик и остатки разума.
– Ты хочешь сказать, человек заражается из-за страха? Или кошмаров? Лучше вам проверить наличие пауков в доме, иначе есть риск моего заражения.