– Что случилось? Что это было?
Марион присела на диван ко мне с лучезарной улыбкой, словно не понимала, о чём я.
– Она видела наш последний день в академии. Верно? – вкрадчиво начала она.
– Монстры. Асперы, – я растеряно уставилась на них, ожидая продолжения, но они лишь отводили взгляды, – они напали на вашу академию? Что… То, что случилось в конце…
–Нет. Чародеи и есть асперы. Они все превратились в монстров в тот вечер.
Я удивлённо обвела их взглядом, не в силах выдавить и слова.
– Лиам, ну зачем ты всё усложнил, показав ей всё это?
– Сколько можно говорить? Я случайно!
– Так это правда? – махнула рукой между Лиамом и Мари, привлекая внимание. Боль пронзила ладонь, но не подала виду.
–Да…Всё, что ты видела – правда. Богиня не простит того, что мы втянули в это ещё одну невинную душу, – зажмурившись, прошептала Мари, – мне нужно выпить и срочно….
– Мы втянули её в тот момент, когда она переступила порог этого дома, – спокойно произнёс Тео, оказавшись позади меня.
Он так быстро и бесшумно переместился, а я и не заметила. Жуть. Приподнявшись на локтях, медленно встала с дивана. Лиам приобнял меня рукой, и с лёгким нажимом усадил обратно. Сердце быстро забилось. Перед глазами появилась картина моей первой встречи с Тео. Я поёжилась, прогоняя мрачные мысли.
–Хм-м, с чего бы начать…
– Хоть с чего-нибудь. И что за проспек… про..
– Протериты? Это сильнейшие маги, хранители прошлого. Ранее, почитались среди чародеев чуть ли не на уровне с Богиней. Мы не рассказывали, но в мире помимо асперов и Тени есть и другие монстры.
Чудно.
– И для защиты мирного населения и борьбы с монстрами существует гвардия. Туда поступают чародеи после академии. Так как в Альбионе сконцентрирована магическая энергия, здесь в основном рождаются люди со способностями…
– Подожди, это не зависит от родословной?
– Частично, – встряла Мари, – у самой обычной семьи может родиться ребёнок способный колдовать. Это будет в его крови.
Марион покосилась на Лиама, и он кивнул в ответ на её немой вопрос.
–Его кровный брат, Алан, обычный человек и служит в Ордене Света.
Я распахнула глаза. Мы столько времени провели вместе, а он не рассказал о своём брате. Почему-то стало неуютно. Это мерзкое чувство, недоверия встало комом в горле.
– Дагэйров особо не почитали, и относились пренебрежительно в Альбионе. За ними числились разные грехи, но не о них сейчас. Среди Ордена завелись мятежники. Им было мало Бельтайна. Они хотели уважения и в Альбионе, но честным путём у них бы ничего не вышло.
– Откуда вы всё это знаете? Будто сами были среди них.
– Мой брат участвовал в этом, – отрешенно выдавил Лиам, – В Бельтайне, что по другую сторону реки Смирения, совсем другие порядки, и к магии относятся с недоверием. Таким образом, в Бельтайне основная палата – защита тех территорий лежит на Ордене Света, В Альбионе – гвардия, в которой состоят преимущественно чародеи. Но дагэйрам захотелось власти повсеместно, и добиваться своего верховенства они решили кровью. Эдит, ты знаешь, что самое ценное при подношении Богине? Что самое ценное ты можешь ей дать взамен на свои мольбы?
–Ну… не задумывалась.
–Жизнь. Я заподозрил что-то неладное, когда из академии начали пропадать ученики. Дагэйры пользовались неопытностью чародеев, выбирая разгильдяев, и…
– Они приносили их в жертву Богине? – резко выкрикнула я и тут же зажала рот ладонями.
–Почему обычно пищишь, как мышка, откуда у тебя такой громкий голос? – проворчала Мари.
–Просто удивилась…
– На самом деле, монстрами обратились не только те, кто был в академии. Монстрами стали все, в чьей крови текла магия. Абсолютно, – с дрожью в голосе произнесла она.
– То есть, вы единственные чародеи, которые выжили?
– Скорее всего.
– Но почему? У вас же тоже в крови магия, так поч… Доломортис!
– А ты сообразительнее, чем казалась.
– Во время проведения ритуала, в нас не было магии. Кто бы мог подумать, что ночь в таверне спасёт наши жизни. Дагэйры воспользовались вторым самым важным и ценным ресурсом в жизни любого человека. Время.
– Вы сказали в Альбионе тепло относятся к магии так что за листовки на улицах? Смерть чародеям, или что там было.
– Беру слова обратно про сообразительность, – Мари принялась недовольно расхаживать по комнате, – дагэйры всё вывернули в свою пользу, и мгновенно прислали сюда своих приспешников. Для борьбы с асперами, якобы для защиты города. На деле им не выгодно делать что-либо не на публику, а чем дольше монстры будут обитать здесь, тем сильнее укрепится их власть.
Я обхватила себя руками, пытаясь сохранить спокойствие. То мне вечно что-то недоговаривали, то вывалили всю историю на меня. Моё сердце сжалось, стоило поднять взгляд на Лиама. Что они пережили, оставшись совсем одни в этом мире? Все друзья, люди, которых они видели каждый день, их родители – мертвы. Хуже того, они обратились в монстров, что причиняют боль невинным людям, отнимая их жизни. Что чувствует Лиам, когда ему приходиться убивать чудовище, зная, что это когда-то было человеком?
– А есть способ, спасти их? Ну… асперов.
– Только если убить их.
–Что!? Но…
–Поверь, смерть – акт милосердия. Представь себя годами скитаться в шкуре монстра, возможно отнимая невинные жизни. Пожирая ещё живое существо. Их предсмертные крики были бы твоей колыбельной. Смогла бы ты и дальше жить, как ни в чем не бывало?
Я стыдливо отвела взгляд. Как это всё ужасно. Если бы вернуться в прошлое было бы возможным, именно это я бы загадала на падающую звезду. Сжав медальон, прикрыла глаза. Хоть он и не обладает никакими магическими способностями, с ним я чувствую…защиту.
– Почему притихла? Хочешь чего-нибудь? – спросил Лиам, открывая ящик с фруктами.
– Сигаретку бы…