—Наконец-то ты пожаловала, — раздался скрипучий голос гадалки.
—Д-добрый вечер, — я тут же присела на подушку, —вы можете… смотреть будущее? Или прошлое или предсказать судьбу?
Но ответа не послышалось. Она продолжала сидеть с закрытыми глазами, совсем не шевелясь. Ощущение, что она просто восковая кукла. Опомнившись, я достала мешочек с деньгами и положила его на стол. Гадалка мгновенно ожила, открыв глаза. Мутные, белые зрачки.
—У тебя хватит лишь на один вопрос.
Я замешкалась.
— Кому мне не стоить доверять?
Гадалка едва заметно ухмыльнулась, поставив свечу между нами, обхватила мои ладони своими шершавыми, мозолистыми руками. Что-то едва слышно пробубнив, вытащила из-под стола сверток засохших трав, перевязанных верёвкой, подожгла на огне свечи. В воздухе повис горелый травянистый запах. Воспоминание о жертвоприношениях в том соборе в лесу предстало перед глазами. От едкого дыма начали слезиться глаза. Старуха занесла тлеющие травы над моей головой, чуть потряхивая. Пепел серыми хлопьями ложился на волосы. Довольно кивнув, отбросила на керамическую миску. Обхватив хрустальный шар руками, прикрыв невидящие глаза, принялась шептать что-то неразборчиво.
—Чувствую злой нависший рок на душой твоей. Не стоило тебе соприкасаться с магической частью этого мира. Сейчас ты над пропастью, один неверный шаг — и не спасти тебя. Ты… девушка, отринувшая от своего прошлого, — гадалка распахнула глаза, со страхом уставившись на меня, — не с теми людьми ты связалась.
—О ком это вы? Меня окружают только хорошие лю…
—Не перебивай меня, наивная девка! — гаркнула она, — никто ничего не делает от чистоты души. Погибнешь от рук, что пригладили тебя.
Я резко встала, словно меня окатили ледяной водой, и молча выбежала из шатра. Да как она посмела говорить такое о моих друзьях? Зря я это затеяла! Нужно вернуться на то место, где Тео оставил меня… Сказав никуда не уходить. Надеюсь, он ещё не вернулся, иначе…
Быстро пробегая сквозь толпу, врезалась в кого-то. Не поворачиваясь, спешно извинилась, но человек схватил меня за руку, заставляя обернуться.
Передо мной стоял парень из моих снов. Из моего прошлого. Какое-то мгновение мы стояли, не в силах оторвать взгляд друг от друга. Будто, он тоже не мог поверить, что встретил меня. Будто, это я – призрак из его сна. Артур несмело шагнул вперёд, протягивая ладонь к моей щеке.
– Это и впрямь ты…– дрожащим голосом вымолвил он.
С благословением Богини я смогла устоять на ногах. Отец, Артур, Лондон – всё настоящее. Теперь мне это кажется таким очевидным. Мне казалось, что Лондон, моё прошлое, моя жизнь – нечто лишённое смысла, бесполезная фальшь. То, о чём нужно забыть и выкинуть без сожалений. Но сейчас… Всё вокруг кажется подделкой.
– Я – Артур, я знаю, ты меня не помнишь, но твой друг…
– Помню. Я тебя помню.
– Быть не может, разве ты.. А впрочем, не важно, – он неожиданно прижал к себе, – всех слов мира не хватит, чтобы передать насколько я счастлив, найдя тебя, Эдит.
Это был тот же самый парень. Те же зелёные глаза, волосы цвета пшеницы, лукавая улыбка, рассечённая шрамом бровь. Во снах он всегда был такой идеальный и аккуратный, что любой рядом почувствовал бы себя нелепицей. Но растрёпанная причёска, неряшливая одежда, тёмные круги под глазами так на него не похожи. Жизнь в Альбионе его так изменила? Мой близкий друг. Он искал меня. Сердце быстро забилось, лишь от одной мысли, что я кому-то нужна. Я реально жалкая.
Наученная горьким опытом с Сэмом и Мэл, я недоверчиво покосилась на Артура.
– Как я могу доверять тебе?
Он удивлённо вскинул брови, вновь приблизился и легко провёл ладонью по моей талии, и мгновенно достал иголку. Вложил её мне в руку с лучезарной улыбкой.
— Только я знаю о твоём пристрастии прятать иглы в одежду, так ведь?
– Ты… Ты правда Артур. У меня к тебе столько вопросов. Что с моим отцом? Могу ли вернуться в Лондон? Я..
– Не так сразу. К-конечно ты можешь вернуться. Идём прямо сейчас, – он крепко сжал мою ладонь, не позволяя выдернуть.
–Я не могу прямо сейчас! Мне нужно время. Здесь мои друзья, нужно сперва сказать им, собрать вещи…
Но Артур лишь крепче обхватил, и оглянувшись по сторонам перешёл на шёпот
— Эдит, послушай, нам нужно уходить. Т-ты же не навсегда уходишь, они поймут. Просто…
Не дослушав его, выдернула руку, недоверчиво всматриваясь в его глаза.
— Я никуда не пойду, пока не предупрежу друзей.
Однажды уже ушла неизвестно за кем, и где оказалась? Но…Это настоящий Артур. И я уверена в этом!