Брато спустился вниз и устремился туда, где отстреливались последние двое наемников. А когда добежал, мужчина был уже мертв. Девушка-камеристка, теперь одетая в удобный костюм неприметного цвета, была жива, но ранена. Служба охраны ничего не успела сделать, взвод гвардии правопорядка подошел раньше, чем люди Брато закончили операцию.
Взбешенный Егор обвел гвардейцев взглядом полным ярости и рявкнул:
— Пошли вон, идиоты!
— Кто вы такой… — начал старший, но его оттеснил помощник Брато.
— Это операция личной службы охраны его высочества, — услышал Егор. — Как вы здесь оказались?
— Кто-то увидел стрельбу и вызвал нас…
Брато чертыхнулся, предлагая добропорядочному подданному Суореанской империи пойти на хрен. Его личный план летел ко всем чертям из-за чужой бдительности. И это бесило! Выдохнув, начальник охраны принца подошел к девушке. Он присел, закрыв ее от взоров своего помощника и старшего в подразделении гвардейцев. Короткое мгновение он рассматривал ее лицо, сейчас скривленное гримасой боли, а потом спросил, помимо воли изменив суть вопроса:
— Где вас должен забрать заказчик? — он бросил быстрый взгляд назад и продолжил: — Один из вас уцелел, и я могу переправить его к нанимателю.
— Ее, — хрипло поправила «камеристка». Егор кивнул. Вычислить, кто выжил, и вправду было несложно. — Почему… — девушка покривилась, но продолжила: — Почему помогаешь? — говорить ей было трудно, и фраза получилась рубленой.
— Не хочу, чтобы ее не стало, — неожиданно для себя признался Егор. — Она… Ильса была мне дорога когда-то.
Девушка посмотрела ему в глаза и кивнула, кажется, поверив.
— Сендер Велеса, там… есть контакт. Поймешь.
— Хорошо, — ответил Брато. Он хотел уже встать, но наемница ухватила его за рукав, и бывший курсант остался рядом с ней.
— Скажи ей… скажи Лисе… черт, — девушка тяжело сглотнула, покривилась. — Передай Лисе, что… чтобы… мать его, — она мучительно застонала, но все-таки закончила: — Пусть заканчивает игры со смертью. В них нет азарта… одна сплошная задница. — После подняла на Брато глаза, затянутые пеленой слез и боли и прошептала: — Помоги мне. Больше не…могу.
И Егор ее понял. Он кивнул, и девушка закрыла глаза, кажется, даже вздохнула с облегчением. Брато, вдруг испытав жалость, провел ладонью по черным волосам наемницы, после поджал губы и… свернул ей шею, разом прекратив мучения сейчас и в ближайшем будущем. Легко умереть ей бы не позволили.
— Зачем?!
Возмущенное восклицание за спиной заставило его вздрогнуть. Брато поднялся на ноги и обернулся к своему помощнику.
— Она нам не нужна, — ответил Егор. — У нас уже есть, кто расскажет о нанимателе.
Помощник спорить не стал, одна из наемниц и вправду была жива и здорова, только парализована разрядом. Брато отвернулся и поспешил прочь, чтобы не выдать суорянину облегчения, должно быть читавшегося у него на лице. Он спешил вернуться к Лисе и, пройдя мимо Велеса и хрупкой наемницы, даже не поглядел на них. Помощник не услышал того, что сказала «камеристка», значит, его план не менялся. Осталось извернуться и довести задуманное до конца.
Когда Егор вернулся к храму, Лисы уже там не было. Вдруг ощутив, как нарастает паника, он завертел головой, пытаясь отыскать обездвиженную девушку. А потом он увидел машину, в которую садился один из телохранителей, не задействованный в операции. Чертыхнувшись, Брато бросился к вейлону, пока тот не отъехал, и когда заглянул в салон, пропажа была обнаружена.
— Садись, — велел Бьяр, рядом с которым сгрузили наемницу.
Голова девушки покоилась на его плече, но это не было проявлением заботы его высочества. И принц сдвинул наемницу к начальнику своей службы охраны, как только тот, сел в транспортник. Егор поправил ее, сохраняя на лице безразличное выражение, но устроив голову Лисы на своем плече не смог удержаться и отвел в сторону светлую прядку, упавшую на лицо.
— Откуда такая забота? — сухо спросил Бьяр.
Брато посмотрел на принца и понял, что тот злится. Не на него, а на девушку, сейчас сидевшую между ними, словно безжизненная кукла. Обида всё еще была сильна, и его высочество никак не мог избавиться от нее. Егор едва не хмыкнул, глядя на Бьяра, но сумел сохранить прежнее равнодушное выражение и просто пожал свободным плечом:
— Я вообще не понимаю, зачем тебе понадобилось ехать сюда и забирать ее лично. Там ждет закрытый грузовой транспортник, где есть носилками, чтобы погрузить на них выживших и отвезти в камеру для допросов.
— Не хотел ждать, — буркнул принц. Он мазнул взглядом по пленнице и отвернулся.
Брато на мгновение поджал губы, обдумывая непредвиденное обстоятельство, возникшее перед ним. Бьяр мешал. Да к черту! Он не просто мешал, его высочество сейчас выводил из себя собственного начальника охраны. Егор растянул губы в улыбке, демонстрируя клыки, превышавшие в размере остальные зубы, и эту его улыбку можно было расценить, как оскал, если бы землянин не сумел выдавить из себя смешок. Бьяр опять поглядел на него и, вздернув подбородок, спросил: