И когда показался городок Дирби, Брато даже ощутил радость. Наконец-то! А вскоре вейлон добрался и до астродрома. Это не было военным объектом, но Егор мог бы въехать и туда. У него был транспортник принца и удостоверение начальника охраны его высочества.
На частный астродром заехать было проще, он не был закрыт, но пропуска имелись и тут. Их выдавали экипажам и пассажирам космических судов, забронировавших место для стоянки. А вот посетители могли или пройти вместе с тем, у кого был пропуск, или же по одобренному капитаном корабля списку. У Брато не было ни пропуска, ни имени в списке, зато имелся вейлон и удостоверение. И потому ворота, закрытые на ночь, перед ним открылись в тот момент, когда охранник увидел, кто хочет проехать. Даже дал пояснение, где найти катер «Светоч Ликая».
— Они сегодня покидают Суоре, — сказал охранник.
— Я знаю, — кивнул Егор и направил машину к катеру.
Одет он был в костюм, чем-то напоминавший комбинезон наемника. Для своих Брато мотивировал это удобством. Но настоящей целью было походить на тех, кого ждал посредник. Егор надел солнцезащитные очки, так скрыв свои необычные глаза. Наступил рассвет и теперь рассмотреть его было проще. После выбрался из машины и подошел к катеру. Ударив по входному люку, сейчас закрытому, бывший курсант помахал рукой, зная, что его видят. Люк открылся, и на Брато посмотрел мужчина лет тридцати. Он казался настороженным, и было от чего. Транспортник принца было сложно не узнать. На его дверце красовался герб провинции, которой управлял Бьяр.
— Что вам угодно? — спросил посредник.
— Это я, — ответил Егор. — Из группы Велеса.
— А… — мужчина выразительно посмотрел на вейлон, но постарался скрыть растерянность и произнес с наигранным высокомерием: — Не понимаю, о чем вы говорите.
Брато поджал губы. Он ухватил посредника за грудки и рванул на себя.
— Слышишь, гнида, — зашипел бывший курсант в ухо мужчине: — Они там все полегли. Все! Кроме меня и той девчонки, которая сидит в машине. Ее парализовали, я еле отбил, чтобы не попала к суорянам. Они бы вытащили из нее имя нанимателя, так что ты еще спасибо должен сказать, что мы угнали вейлон принца и прорвались к тебе. А сейчас ты заберешь ее и свалишь…
— А реликвия?
— Идиот что ли? — навис над ним Брато. — Говорю, полегли! Нас накрыли еще у храма. Это была ловушка. И пока тебя не взяли за зад, вали отсюда на хрен. И ее прихвати, а я уведу их дальше. Когда соскочу, тогда найду, как отсюда выбраться. Но вдвоем нам не прорваться. Сам, думаю, знаешь, что суоряне сделают с теми, кто покусился на их святыни. Забирай ее. Или я сдам вас всех к чертям собачьим. Понял?
— По… понял, — гулко сглотнул посредник.
— И только попробуйте от нее избавиться, — Егор еще раз тряхнул мужчину и отступил: — Не найду ее после того, как вырвусь, приду за тобой. Всё ясно? Забрать, вывезти и помочь вернуться на Землю. И обо мне ни слова, чтобы не дергалась. Скажите, что все погибли. Но я вырвусь, запомни. Вырвусь и буду ее искать.
— Да, я всё понял, — кивнул посредник. — Не переживайте, с ней всё будет хорошо.
— Отлично, — бросил Брато уже на ходу.
Он добыл из машины спящую Ильсу. В последний раз взглянул на нее и передал посреднику:
— В восстановитель ее положи.
— Хорошо, — снова кивнул посредник, и Егор махнул рукой:
— Сразу взлетайте. Не тяните, ждать, кроме властей, уже некого.
— Понял, — ответил мужчина и скрылся в катере.
Брато сел а транспортник, отъехал подальше и снова остановился. Он смотрел, как катер оторвался от поверхности астродрома и начал подъем. Егор провел по лицу ладонью, после откинулся на спинку сиденья и протяжно вздохнул.
— Никогда не попадайся мне больше на глаза, — прошептал он, глядя на удаляющийся катер. — В следующий раз я не буду так добр. — А когда «Светоч Ликая» превратился в далекую точку, Егор снова вышел из вейлона, чтобы не потерять кораблик из виду, и прошептал, прикрыв глаза: — Прощай, лисеныш.
Он вернулся в транспортник, развернул его и поехал к воротам. Пора было возвращаться во дворец и рассказать всё, что узнал за это время. Но уже не гнал. Ему нужно было время, чтобы подумать. Егор вдруг понял, что больше не хочет жить на Суоре. Он был готов к переменам и точно знал, что станет делать дальше. Ильса указала ему этот путь.
Космос, сражения, боевые операции – всего этого он лишился, но… но снова мог получить, пусть и не на борту имперского военного корабля. Наемник!
— Наемник, — покивал сам себе Егор. Он вспомнил прозвище, которое носил, участвуя когда-то в подпольных гонках. И пусть это стало концом курсанта, зато сейчас положило начало новой жизни. — Пора Ястребу вернуться. Да, пришло время стряхнуть с крыльев пыль.