Два раза черт! Этот дьявол понимает Мэйсира!
— Йор Мэйсир, кто за вашей спиной?
" Горничная. Прихватил с собой по пути, несет корзину с мокрым тряпьем. Утечка воды…" — отчитался Мэйсир, быстро обвел мой силуэт лучом фонарика, стараясь не освещать лицо, и чуть заметно поклонился.
Да три раза черт! Это кто вообще такой?
Глаза сумеречного дьявола, так я сразу про себя его нарекла, сверкнули в темноте.
— Хорошо. Я пришлю своих людей на вход в подвал. Такого больше не должно повториться.
Страх сотнями игл впился в затылок. Это же Он! Он сегодня шастал по подвалу с поисковым кристаллом! Это он ищейка-убийца, приехавший в Штонкевильд по мою душу!
Ладони вмиг стали влажными, я с трудом перехватила корзину, и это движение заставило мужчин пошевелиться.
Дошло, наконец-таки, что она тяжелая, а мы сюда не на смотрины пришли!
Сумеречный дьявол отчеканенным шагом стал подниматься наверх, а за ним и мы с Мэйсиром.
Четырежды черт! Ведь там нет спасительной темноты, и мое лицо с уродливым шрамом прекрасно будет видно. Не нужно большого ума, чтобы сопоставить факты…
Но у меня точно на небесах есть покровители. Определённо точно!
Как только мы добрались до холла, откуда один коридор вел в парадную часть замка, а второй в огромную кухню, на нас налетела толпа надушенных и напомаженных девиц. Они окружили мужчину и защебетали, перебивая друг друга. А я незамедлительно отправилась с грязным бельем на кухню.
6 Знакомство с Сани
Пнув деревянную дверь ногой, быстро прошла мимо притихших поварят и необъятной кухарки, даже не поздоровавшись. Бывает у девушек плохое настроение, что поделать! А у горничных, которых заставляют таскать тяжеленые корзины, тем более!
Вторая дверь вела в прачечную, куда я и сгрузила свою ношу. Не успела разогнуться, как кто-то дернул меня за руку. Испуганно ойкнув, я обернулась и уставилась на рыжего худощавого молодого человека. Он был чуть выше меня, но не младше, это точно.
Живой проницательный взгляд ощупал меня с ног до головы, рыжий приложил палец к губам и поманил меня за собой. Пройдя несколько метров от прачечной в сторону выхода на конюшню, Рыжий остановился, нащупал что-то в стене и открыл потайной ход.
Да пять раз черт! Что происходит? Я за эти годы, казалось, выучила уже все потайные проходы и двери, но об этом совершенно не знала!
Меня пригласили в узкую щель лаза. Как всегда, Габриэлла, тебе выбирать не приходится… но это временно, я себе обещаю!
Пыльный проход, местами затянутый паутиной, пах мышами и сыростью. Рыжий включил магический фонарик, точь-в-точь как у Мэйсира, и передал мне в руки.
— Привет, Гэб. Зови меня Сани. Пока все. Идем наверх в одну из гостевых комнат. Там расположилась фрейлина ее Величества, цори Марина Поляди. Она охотится за нашим гостем, того и гляди окажется рядом с ним в неглиже, лишь бы скомпрометировать. Но сейчас эта расчудесная женщина спит беспробудным сном, как и ее горничная, так что у нас есть несколько часов, чтобы тебя подготовить.
Сани замолчал, а я, стараясь не смахнуть многолетнюю пыль со стен, продвигалась вслед за своим провожатым. Лишних вопросов задавать не стала, все равно не узнаешь больше, чем положено. Потерплю, уж чего-чего, а терпения мне не занимать.
Мы добрались до заветного третьего этажа, и узкий коридор вдруг распался на несколько веток. Сани показал направо, и я шмыгнула еще в одну щель. За спиной услышала звук задвигающейся стенки. Но это уже неважно. Теперь я знала, как найти этот секретный лаз. В моей голове моментально изменилась схема потайных ходов, словно опытный архитектор играючи поправил маленькую оплошность.
Вход в комнату горничной я открыла уже сама. Пятая гостевая спальня располагалась с восточной стороны. Солнце должно было разбудить гостью, но она сладко похрапывала, скрытая от яркого света и посторонних глаз плотным балдахином. Прислужница также почивала, с открытым ртом и развалившись в странной позе на огромном хозяйском кресле. Прикрыв дверь в господскую спальню, я обернулась.
— Привет, это точно безопасно? — спросила разглядывающего меня с ног до головы Сани.
— Да. Он сюда и носа не покажет.
— Кто он?
— Сын посла Гординского королевства. Якобы приехал погостить по приглашению принца в качестве визита вежливости между нашими дружественными странами. Но по нашим данным агент тайной разведки. Палач.