— Я бы хотел узнать твоё мнение насчёт одного вопроса.
— Хорошо, - отвечаю, с любопытством наклоняя голову.
— Это прозвучит странно, поскольку мы не так давно вместе, но раз уж мы вместе, твое мнение для меня важно. - Делает глубокий вдох. — В детском доме есть программа патронатного воспитания, спонсируемая государством. Я всегда думал об этом, но никогда не брался за это из-за работы. Кэролайн просто... она заставила меня снова задуматься об этом и я хочу пойти на это.
— Приемная семья? Думаю, это замечательно.
Он хихикает.
— Конечно, ты думаешь, потому что ты идеальна. Я спрашиваю, потому что ты - самая важная часть моей жизни, и я хочу убедиться, что ты не против. Не думай, что ты должна сказать «да». Это большое обязательство.
— Значит, на самом деле ты спрашиваешь, не буду ли я против детей?
— Мы вместе, так что это решение мы должны принимать вместе, - уточняет он. — Кэролайн любит тебя.
Я задорно смеюсь, мое сердце сжимается при мысли о том, что Кристиан может дать ей все. Делаю глубокий вдох.
— Позволь мне подумать об этом?
Он кивает, переплетает наши пальцы, и мне снова кажется, что он обещает мне будущее.
— У тебя есть загранпаспорт? - спрашивает Кристиан, пока я печатаю на клавиатуре. На улице идет дождь, гром бьет по окнам нашего офиса с такой силой, что стекло моего стола вибрирует.
— Да. А что? - отвечаю, не поднимая глаз от писем с отказами, которые пишу кандидатам, не прошедшим отбор на должность. Прошла неделя с тех пор, как мы проводили собеседования.
— Я собираюсь в Грецию, чтобы встретиться с инвесторами, - говорит он, проходя через весь офис и отодвигая клавиатуру, чтобы мое внимание было сосредоточено только на нем. Откидываюсь на спинку стула и скрещиваю руки, глядя на него с вызывающе поднятой бровью.
— Какое отношение это имеет ко мне?
Он рычит и хватает мою челюсть своей большой теплой рукой.
— Сейчас слишком раннее утро, чтобы ты была такой болтливой. Помнишь, что было в прошлый раз?
Уголок моего рта искривляется в улыбке и я со смехом вырываю подбородок из его руки.
— Так ты летишь в Грецию? Когда?
— Завтра. Меня не будет три дня. Пять, если считать с дорогой. Хочу, чтобы ты поехала со мной. Там не будет душных заседаний совета директоров, как у нас здесь. В основном деловые ужины и вечеринки на яхтах.
С разочарованием качаю головой.
— Я не могу пропустить три дня работы в Lounge.
Кристиан сжимает челюсть в разочаровании и все его настроение меняется.
— Этот чертов клуб, - рычит. — Знаешь что? Нет. Ты больше там не работаешь. Я собираюсь пойти поговорить с Валенти и договориться о сделке.
Я насмехаюсь.
— Полагаю, под «сделкой» ты подразумеваешь, что попросишь его назвать цену, за которую он меня отпустит? - Обида скручивается в моей груди. — Я не вещь, Кристиан, ты не можешь просто купить меня.
Он сужает глаза.
— Похоже, у тебя нет проблем с другими мужчинами, которые бросают тебе свои деньги, пока ты там, но когда речь идет обо мне, ты вдруг начинаешь возражать? Я пытаюсь вытащить тебя из этого места. Могу дать то, что он хочет - деньги, и не собираюсь терять из-за этого сон, и ты тоже не должна. - У меня слезятся глаза от его обвинительных слов. Он не понимает. Я застряла здесь с того момента, как вошла в эти двери. Уход никогда не был для меня вариантом. Кристиан смягчается и проводит костяшкой пальца по моей щеке. — Я не это имел в виду, Елена.
— Я знаю, что ты имел в виду, - огрызаюсь. — Поняла. Просто... мне неприятно чувствовать себя обузой.
— Ты не обуза для меня. - Он берет мои щеки в свои руки и заставляет меня поднять на него глаза. — Ты - мое все, и я хочу, чтобы ты была только моей.
— А что, если он захочет за меня какую-нибудь глупость вроде десяти миллионов долларов?
— Тогда у меня станет на десять миллионов долларов меньше, но зато появится что-то, что стоит гораздо больше.
Он всегда знает, что сказать, заставляя все мое тело трепетать. Кристиан всегда говорит обо мне так, словно я - самая ценная часть его жизни. Он наклоняется и нежно целует меня.
— Если я не вернусь к тому времени, когда ты выйдешь, Гэвин отвезет тебя домой, чтобы ты собрала свои вещи. Тебе понравится в Греции, а еще у меня есть для тебя сюрприз, когда мы туда приедем.
— Сюрприз? Какой сюрприз?
— Большой.
Не удовлетворившись его ответом, игриво хмыкаю. Он снова целует меня и уходит. Заканчиваю свой день, отправляя последние письма с отказами, прокручивая Instagram и уходя на длинный обед. В отношениях с генеральным директором есть много плюсов, но мне кажется, что это грязно - тратить дни на то, чтобы делать минимум, когда я так стараюсь построить свою карьеру. Наверное, мне не стоит вводить это в привычку и попытаться найти какую-нибудь настоящую работу.
Звоню Гэвину и прошу, чтобы он заехал за мной пораньше, и отвез домой. Проверяю, какая погода в Греции в октябре, и собираю вещи. Похоже, температура будет довольно мягкой, поэтому беру с собой джинсы, несколько красивых платьев, комбинезон и пару свитеров на случай, если станет прохладно. Нахожу свой паспорт, запрятанный глубоко в коробке, и обязательно кладу его в сумочку, чтобы он был под рукой.
На мой телефон приходит сообщение.
Кристиан: Все готово. Я заберу тебя завтра в шесть.
Я: Слишком рано. Лучше принеси кофе.
Кристиан: Принесу, красавица.
Я: В какую часть Греции?
Кристиан: Миконос.
Я: Миконос! Я всегда хотела туда поехать!
Кристиан: Тогда тебе понравится сюрприз.
В нем нет ни одной части, которая не была бы безумно совершенной. Это так несправедливо. Мне кажется, он даже не осознает, какой он замечательный партнер. Не знаю, почему мне так повезло. Мы знакомы всего несколько недель, но сейчас мне кажется, что жизнь, которая была до него, являлась лишь прологом, и я умираю от желания перевернуть следующую страницу, чтобы увидеть продолжение нашей сказки.
— Что это ты такая улыбчивая, ангел?
Испуганно вскрикиваю и переворачиваюсь на полу. Прижимаю руку к груди и делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь поймать свое сердце, прежде чем оно выпрыгнет на пол. Моргаю и вижу Глушителя, который смотрит на меня сверху вниз с веселым блеском в глазах.
— Господи, придурок! Ты меня до смерти напугал! Да что с тобой такое?
— О, ангел, ты даже не представляешь, как мне не хватало лжи, что ты не рада меня видеть, - поддразнивает он, и мои глаза закатываются так далеко назад, что становится больно. — Я здесь, потому что у нас есть незаконченное дело, а ты избегаешь меня. Ты хотела поговорить и вот я здесь.
— Я передумала, - говорю ему, наклоняя голову набок и напуская на себя злобный вид. — А теперь убирайся.
— Так не пойдет, ангел, - говорит Глушитель, опускаясь, чтобы зажать меня между своими ногами. Я так сильно отклоняюсь назад, чтобы отстраниться от него, что оказываюсь вровень с полом, а он держится надо мной на локтях, выдерживая свой вес. С трудом дышу, когда его массивная тело сдавливает меня. — Скажи мне.
— Сначала я хочу получить кое-что взамен. - Его глаза расширяются в игривом возбуждении. Толкаю в грудь, но он не сдвигается ни на дюйм.
— Ты ведешь со мной переговоры? - спрашивает он. — Хорошо, я кусаюсь. Чего ты хочешь, малыш?
— Хочу, чтобы ты оставил меня в покое!
Он угрожающе смеется.
— Нет. Попробуй еще раз.
— Ладно, - усмехаюсь я. — Тогда скажи мне свой настоящий цвет глаз. Дай мне часть себя, которой нет ни у кого.