Она тихонько смеется и этот звук попадает прямо в сердце.
Елена снова замолкает, и я смотрю в ее сторону. Ее дыхание ровное, лицо безмятежное. Она свернулась калачиком на боку лицом ко мне и крепко спит.
Складываю руки за головой на подушке и до утра смотрю в потолок, думая о том, как хреново устроена жизнь и как отчаянно я хочу все исправить.
Наблюдая за спящей Еленой, наконец-то понимаю рисунок Кэролайн.
Безопасность - это не место.
Это люди, которые тебя любят.
ГЛАВА 36
АНГЕЛ
Просыпаюсь от звона кастрюль внизу на кухне, запаха бекона и теплое тело рядом со мной. Поднимаю голову и вижу, что на меня смотрит Кристиан. Кладу подбородок ему на грудь.
— Доброе утро, - шепчу я.
— Доброе утро. - Его голос звучит холодно. Отстраненно. — Как спалось?
— Хорошо. - Сажусь, опираясь на локти. — Что случилось?
— Ничего. - Его глаза пробегают по моему лицу, а затем он подает знак человечности. Улыбается. — Ты прекрасно выглядишь, ангел.
Почувствовав его дразнящий тон, провожу рукой по волосам, которые торчат во все стороны, спутанные и беспорядочные.
— Черт. Думаю, ты имеешь в виду, что я выгляжу как библейский ангел.
Полностью сажусь, плед сбивается вокруг моей талии. Протираю глаза после сна и морщу лоб, когда замечаю, что моя левая рука кажется тяжелой. В шоке смотрю на свою руку, где на палец надето кольцо. Не просто кольцо, а обручальное кольцо, которое Кристиан показал мне той ночью на крыше Reeves Enterprises. Поворачиваюсь к нему лицом.
— Ладно, знаю, что вчера вечером была немного навеселе после слишком большого количества вина, но я не была настолько пьяна, чтобы согласиться на предложение руки и сердца, а потом не помнить об этом.
Кристиан усмехается.
— Я не делал предложения. Просто хотел, чтобы оно было у тебя.
— Ты хотел, чтобы у меня было обручальное кольцо до того, как мы поженимся? - Недоверчиво поднимаю бровь.
— Да.
— Если я что-то и знаю о тебе, так это то, что ты ничего не делаешь без скрытых мотивов, так что выкладывай.
— Просто хотел, чтобы у тебя был символ того, что ты моя. Подумал, что фиолетовый бриллиант в одиннадцать карат достаточно хорошо передает это послание.
Хмыкаю.
— Да, если ты собирался сломать мне запястье. В следующий раз, когда поедем на Миконос, мне лучше надеть спасательный жилет. Если упаду с палубы яхты, точно утону.
Его челюсть напрягается, когда он смотрит на меня, лежащую на кровати со сложенными за головой руками.
— Мы могли бы сделать это, знаешь. Пожениться.
Вздыхаю, склонив голову набок.
— Ты, наверное, самый безумный человек, которого я когда-либо встречала.
Он поднимает бровь.
— Это не отказ.
— Нет, мистер Ривз, - поддразниваю его с легким смешком.
Он резко перемещается, его лицо так близко к моему, что кончики наших носов соприкасаются.
— Новое правило. Тебе запрещено называть меня мистером Ривзом, пока я не смогу называть тебя миссис Ривз.
— Правила созданы для того, чтобы их нарушать, - говорю на выдохе, а затем задерживаю дыхание. — Как насчет сделки?
Он забавно хихикает.
— Слушаю. Внимательно.
— Дай мне время. Я никуда не уйду. Пусть наша любовь будет простой и при этом сложной. Позволь мне увидеть всего тебя, те части, которые ты прячешь под шрамами. Заставь меня еще сильнее влюбиться во все темные части тебя. В те, которые ты считаешь нелюбимыми. И однажды спроси меня как следует, тогда я отвечу «да». - Осторожно снимаю кольцо с пальца и протягиваю ему.
Он с грустью в глазах берет кольцо обратно и кивает. — Хорошо.
Мягко усмехаюсь.
— Почему ты так спешишь со свадьбой? Я знаю тебя с сентября, Кристиан.
— Не могу жить без тебя, Елена. Мое сердце никогда не будет принадлежать кому-то другому. Я не религиозен и не верю в загробную жизнь, но если есть хоть небольшой шанс провести с тобой вечность, хочу сделать это как следует. Сколько бы времени нам ни пришлось провести вместе, я хочу быть твоим. Полностью. В твоем сердце и на бумаге.
Издаю дразнящий, разочарованный рык.
— Ты всегда знаешь, что сказать, чтобы я стала податливой в твоих руках.
— Так это значит, ты выйдешь за меня?
Смеюсь.
— Может, хотя бы подождешь с вопросом до свадьбы моего брата?
— Конечно, ангел.
Мы встаем, чтобы подготовиться к этому дню. Вместе чистим зубы, глядя друг на друга в зеркало с тем же романтическим напряжением, что и два подростка одного возраста в одном и том же отеле на курорте во время отпуска.
Я слегка прикусываю нижнюю губу.
— Я собираюсь быстро принять душ. Ты можешь... присоединиться ко мне, если хочешь.
Он полоскает рот и качает головой.
— Я принимал душ прошлой ночью.
— Я не собираюсь мыться.
Кристиан смотрит растерянно на меня в зеркало. Его пальцы сжимаются в кулаки, и тогда я замечаю свежие синяки и царапины на его костяшках.
— Что случилось?
Он убирает руки за спину и поворачивается ко мне лицом, а не к зеркалу.
— Ничего.
— Это не выглядит как ничего.
— Хочешь, чтобы я пошел с тобой в душ, Елена? - спрашивает он, меняя тему.
Киваю.
— Используй слова.
— Да.
— Я бы хотел увидеть тебя голой. Полностью.
— Там нет ничего такого, чего бы ты не видел раньше.
— Это совсем другое. Не думаю, что ты готова к этому.
Хмыкаю.
— Думаю, что знаю, к чему готова.
— Ты знаешь, что хочешь, а не то, с чем можешь справиться. Это другое, и ты это знаешь.
Мои плечи опускаются.
— Пожалуйста, Кристиан? Сделай это для меня.
Он рассматривает меня.
— Поцелуй меня, - приказывает он. — Поцелуй так, как будто это серьезно, и если выдержишь поцелуй, я пойду с тобой в душ.
Знаю, почему он так поступает. У него есть все основания беспокоиться обо мне и о том, как я перенесу то, что после случившегося он впервые увидит меня полностью обнаженной. В любой другой раз, когда я раздевалась, он отводил глаза или прикрывался полотенцем, чтобы ничего не видеть. У меня был этот слой защиты, но я готова его сбросить.
Я ценю его осторожность. Очень ценю. Но мне отчаянно не хватает того, как он играл со мной. Как легко манипулировал мной, превращая в идеального ангелочка, которого видел в своей голове. Скучаю по тому, как он брал меня без спроса. Это странным образом приносило мне безопасность. Может быть, это неправильно - чувствовать себя так. Может быть, неправильно так сильно хотеть его - но я просто хочу, чтобы он смотрел на меня с тем диким желанием, к которому я так привыкла.
Когда прошу прикоснуться ко мне, мне не хочется, чтобы он колебался.
Он сцепляет руки за спиной и смотрит на меня с такой властью, что у меня кости словно плавятся.
Осторожно приподнимаюсь на носочках, чтобы прижаться к его губам. Кристиан намного выше меня, поэтому проявляет милосердие и встречает меня на полпути. Прижимаюсь к его губам так сильно, как только могу, надеясь, что это выльется в нетерпение, а не в страх. Но этого не происходит. Он отстраняется, но я крепко сжимаю в кулаках переднюю часть его рубашки. С дрожащим дыханием целую его так, как никогда раньше, так страстно и так уверенно, как только могу. Пока у нас не перехватывает дыхание, а его пальцы не запутываются в моих волосах, чтобы притянуть меня ближе.
— Ты в порядке?
— Да. Я в порядке. Обещаю.