Леди Нэрвен и ее супруг приняли меня к себе даже не как одну из придворных дев, а, скорее, как дочь. Несмотря на то, что они уже долго были женаты, детей у них не было. Леди Галадриэль, так ее называл супруг, Серебряный Лорд синдар, не спешила обзаводиться потомством из-за бесконечных войн с Врагом. Прибыв в Эндорэ, она по праву считала себя воином наравне с мужчинами, превосходя многих из них в силе и выносливости. Сейчас трудно было в это поверить, видя ее грациозную фигуру, облаченную в летящие одежды светлых оттенков, плавно скользившую по комнатам замка.
Супруг Леди своими длинными серебряными волосами и прозрачностью серых блестящих глаз напомнил мне о Лисе. В сердце и душе моих все отзывалось болью, когда случалось вспомнить о нем. Вместе они были одной из самых красивых пар во всем Хекелмаре и относились друг к другу бережно. Лорд Келеборн со свойственной многим синдар природной сдержанностью в проявлении чувств, восхищался мудростью и красотой Леди Галадриэль. Она же всегда признавала его главенство над собой, хоть формально и превосходила его в знатности.
Меня при дворе Лорда Келеборна также признавали бренниль. Как могла я избегала официальных приемов и встреч.
Когда приезжал Владыка Амдир, с которым я познакомилась еще перед Браголлах, я никогда не показывалась ему на глаза. Встреча с Амдиром неизбежно напомнила бы мне о том счастливом дне, когда мы встретились с Лисом в Нан-Эльмоте после долгой разлуки, а я чудом избежала многих опасностей.
Шли месяцы, осень сменялась зимой, за ней в Южный Лориэн приходила весна, а затем и лето, потом опять наступала осень, и так проходили, летели годы. Я горько жалела о Лисе. Горячая любовь к нему не остыла в моем сердце, как я надеялась. Рана в моей феа от разрыва с ним не затянулась. Сознание того, что в тех обстоятельствах я приняла единственно возможное решение, стремясь оградить его от тени Проклятия Намо, присутствие которой чувствовала в моей судьбе, было слабым утешением. Я хотела быть с ним рядом — тоска по любимому с каждым днем лишь усиливалась. Моей покровительнице я ни словом не обмолвилась о существовании Лиса, чтобы не волновать ее, хотя, она, возможно, и без моих признаний была осведомлена лучше многих, обладая острейшей интуицией и даром видеть будущее. О Лисе я ничего не знала. Спросить о нем означало выдать мой интерес и участие в его судьбе, а после того, как я сама отказалась от его любви и жизни бок о бок с ним, это было недопустимо.
Моя жизнь в доме Лорда Келеборна долгое время текла спокойно и мирно. Тоже можно было сказать и об остальных обитателях маленького удела. Леди Галадриэль в один из дней объявила нам, что ожидает дитя. Радости всех не было предела. Даже всегда сдержанный Лорд Келеборн просиял улыбкой, глядя на супругу.
Келебриан родилась спустя одиннадцать месяцев. Это означало, что моя покровительница предсказала появление дочери еще перед ее зачатием. С появлением Келебриан, как и всегда при рождении детей, в жизни всех нас появились новые приятные заботы и обязанности. Я относилась к возможности нянчить ее, как к счастью. Внешне маленькая Серебряная Королева была очень похожа на своего отца. Возясь и играя с ней, я часто задумывалась о том, как могли бы выглядеть наши с Лисом дети, которым не суждено было и никогда не будет суждено появиться на свет.
Когда Леди Келебриан подросла и уже входила в совершенный возраст, Галадриэль решила отправиться с ней в путешествие, чтобы представить ее правившему в далеком Линдоне, отданном ушедшими на восток квенди Лорда Амдира на откуп нолдор, оставшимся после окончания Войны Гнева в Хекелмаре, Владыке по прозвищу Сияющая Звезда.
С болью в сердце я подумала о том, что Северный Линдон когда-то назывался Таргелионом. Столицей удела Нолдарана Эрейниона был Митлонд, лежавший на той стороне Синих Гор.
— Моя госпожа, — обратилась я к Леди Галадриэль, услышав новость о предстоящей поездке, — но Митлонд ведь так далеко. Я опасаюсь, что для вас обеих преодолеть такое расстояние будет большим испытанием. Келебриан никогда не выезжала дальше соседнего леса… — я склонила голову, опасаясь вызвать ее недовольство моим беспокойством об ее дочери.
— Но ведь ты поможешь нам превозмочь все тяготы долгого пути, правда? — с чуть лукавой улыбкой заговорила Леди Галадриэль, — Мы отправимся не в Митлонд, а в другую столицу, и она намного ближе к нам — в нескольких сотнях лиг на юго-восток от Западных Ворот Кхазад Дума.
— О чем вы, госпожа?
— Скажи мне, что поедешь вместе с нами, — ответила Галадриэль, — Не только для того, чтобы показать нашу жемчужину сыну кузена я отправляюсь в нелегкий путь, но и чтобы явить другому моему родичу еще одну, не менее ценную и редкую драгоценность, Мирионэль, — она опять говорила загадками.
— Конечно, я отправлюсь с вами, — с готовностью отвечала я, — Но куда мы едем, и о ком вы говорите?
— Наш путь лежит в Ост-ин-Эдиль, столицу, где правит как полновластный Владыка самый искусный ювелир и оружейник нашего времени, — моя госпожа улыбалась нежно, и в то же время лукаво, — Туда же, чтобы встретиться с нами, прибудет и Владыка нолдор Линдона.
— Хорошо, я сама буду распоряжаться приготовлениями к отъезду, — ответила я.
Мне не хотелось расспрашивать ее о Владыке Ост-ин-Эдиль — твердыни Эрегиона. То, что я слышала о нем, мало меня интересовало. Его описывали как мрачного одиночку, проводящего целые дни в затворничестве за работой. Говорили еще — он делает украшения, равных которым по красоте и изысканности нет даже среди произведений лучших ювелиров из наукар. К украшениям я была равнодушна, сохранив как память лишь украшения, принадлежавшие отцу, и те безделицы, сделанные руками мастеров Ногрода, что он дарил мне.
Через несколько дней, когда все приготовления к долгому путешествию были завершены, мы втроем, с небольшим отрядом стражи Лорда Келеборна, отправились в сторону Мглистых Гор. Сам Серебряный Лорд остался для решения неотложных дел в Лориэне. Отправляясь в путь, я терялась в догадках, о каком своем родиче говорила моя госпожа, когда сказала, что хочет привести ему редкую драгоценность? И о какой такой диковинной ценности вела она речь?
— Друг мой! — Амрот с улыбкой и двумя бутылками вина застыл на пороге, — Смотри, что я тебе принес! — потрясая бутылками перед лицом Трандуила, смеялся принц Лориэна.
— Эх, ты, пьяница! — его наставник и приятель, усмехаясь, со всего размаху хлопнул Амрота ладонью по спине, так что тот чуть не упал, — Где ты его раздобыл?
— Это, меллоннин, вино из запасов самого Лорда Имладриса! — воскликнул Амрот, — Лорд Элронд понимает толк в сортах винограда! За Мглистыми Горами, ты знаешь, и климат совсем другой, и солнца больше, и вино слаще, — заулыбался Амрот.
— Так это что, — удивился Трандуил, — вино новобрачных? Кто-то женится?
— Нууу, — протянул Амрот, — ты знаешь, отец говорит, что мне вообще-то пора бы, но сейчас речь не обо мне, — он лукаво улыбнулся, в кошачьих желто-карих глазах заиграли озорные искорки.
Трандуил вопросительно посмотрел на него, состроив одну из гримас притворной невинности, которая смешила его подопечного до колик в животе. Но сейчас Амрот усилием воли заставил себя говорить серьезно.
— Владыка Орофер хочет, чтобы мы с посольством поехали к дочери его кузины Эарвен, на юго-восток, в удел Лорда Келеборна. И знаешь, зачем ему это нужно? — Амрот продолжал улыбаться.
— Не знаю и знать не хочу, — нахмурил черные брови Трандуил, сжав в струну красивые губы.
— Послушай, — Амрот подошел ближе и тронул его за плечо, — послушай меня, твой отец прав, мелдир, тебе нужно обзавестись семьей, — Трандуил попытался отвернуться, но Амрот развернул его к себе, удерживая за плечо, — Ну что ты сразу хмуришься? Что я такого сказал? Ведь тебе прекрасно известно, что у Лорда Келеборна есть дочь. Те, кто ее видел, говорят о ней как об одной из самых прекрасных эллет во всей Эа. Мне было бы крайне любопытно взглянуть на нее хоть одним глазком! — он подмигнул Трандуилу.