Особняк меньше, чем мне показалось снаружи. Наверное, это из-за темных стен, они сильно сужают пространство. Я озиралась по сторонам, как случайно налетела на мужчину в темной форме. Только сейчас замечаю, что в холле стоит куча чемоданов. Оказывается, дом полон персонала. Здесь и уборщики, и повара, и даже охрана. Зачем чисторожденным охрана – я не знала.
Эмилис коснулся моей руки, в повелительном жесте приказывая идти за ним. Я не сопротивлялась. Мы поднялись по стоящей посреди холла лестнице на второй этаж.
В коридоре второго этажа настолько темно, что мне сразу же стало некомфортно. Судя по всему, чисторожденные здесь отлично ориентировались, раз могли передвигаться без освещения. Я то и дело налетала то на софу, то на какой-то комод, задерживая нашу процессию. Если Эмилиса это и раздражало, то вида он не подавал. Итан же вовсе испарился, как только мы поднялись на второй этаж.
Наконец мы зашли в просторный зал с гигантским столом в центре. В фильмах обычно на таких столах расстилают карту или ставят фигурки, чтобы продумать стратегию боя. Над столом висела мощная люстра, практически полностью освещающая зал. Лишь в дальних углах прятались тени и, как мне показалось, не только. Вижу движение и замираю, я была права. В тени по периметру комнаты расставлена охрана.
– Эмилис, – тихо зову я.
Он кинул на меня безразличный взгляд, но не остановился, проходя к столу. Мне стало не себе. Не могу сказать точно сколько человек было в помещении, но мне казалось, что не менее десяти. Они не отрываясь следили за каждым моим шагом. Я, медленно выдохнув, подхожу к пустому столу и останавливаюсь рядом с Эмилисом.
– Итак! – раздается откуда-то слева, я резко поворачиваюсь и вижу Итана, входящего в зал с другой стороны. – Начнем?
Он быстрым шагом подошел к столу и осмотрел нас с Эмилисом. Его взгляд остановился на мне, и он улыбнулся, поглаживая предмет в своих руках.
– Добро пожаловать в наше поместье, Наталиа.
– Я Натали.
Итан засмеялся будто я сказала что-то смешное. Эмилис отошел от меня и встал аккурат между нами. Охраняет брата? Я поморщилась.
– Буду краток. Здесь, – он взмахнул руками, – в этом доме, ты пробудешь пока не выполнишь свою задачу.
Я замерла и украдкой оглядела неподвижные тени.
– То есть, ты хочешь сказать, что я в плену? – несмотря на все мое усилие, голос дрогнул.
– Нет, просто если ты останешься здесь, то мы все это уже быстрее закончим, – встрял Эмилис и повернулся к Итану, – брат, перестань.
Итан сухо улыбнулся и покачал головой.
– Эмилис, прошу, будь так любезен, дай мне закончить, – хоть он и улыбался, в помещении почувствовалось напряжение. – Мне нужно дать Наталии понять, что ей стоит остаться здесь.
Он снова исковеркал мое имя. Это новая форма издевательства? Буквально через мгновение до меня дошел истинный посыл его слов.
– О чем вы? – оглядываю братьев, стараясь не замечать встающие дыбом волосы.– Хотите чтобы я жила тут? С вами?
– Тебе следовало бы остановиться тут, ведь в этом случае мы будем как можно дальше от людей, к которым ты… – Итан холодно улыбнулся, подбирая слова, – испытываешь светлые чувства.
Его слова резанули по живому, я поморщилась. Мерзавец знает на чем сыграть. В таком случае, он, наверное, прав.
Итан положил на стол предмет и развернул его. Это оказалась карта. Она явно старше той, что находили мы с Шоном. На ней обычным синим маркером, что так не соответствовал ее антуражу, были помечены координаты затонувших кораблей. Когда Эмилис успел? Бросаю на него косой взгляд, он рассматривает карту, но почувствовав мое внимание поворачивается ко мне. В спешке отворачиваюсь и поднимаю глаза на Итана.
– Хорошо, я останусь.
– Но…? – он поднял брови, ожидая от меня продолжения.
– Но, что?
– Я думал, что будет какое-то условие, при котором ты захочешь остаться тут.
– Я не считаю, что я в том положении, чтобы выдвигать свои условия, – складываю руки на груди, пытаясь скрыть волнение. Главное, чтобы никто больше не пострадал. И я должна помнить об этом.
Итан растягивает губы в улыбке, но глаза остаются сосредоточенно–холодными, будто он подозревает меня в чем-то. Он внимательно осматривает меня с головы до ног, анализируя каждый мой вздох. Напускаю на себя маску безразличия. Он делает шаг ко мне, но натыкается на протянутую руку Эмилиса.
– Что ты собираешься делать? – Эмилис едва различимым движением отодвигает его от меня и встает перед ним.
– Это второй раз за день, когда ты перечишь мне, брат, – Итан не отводит от меня глаз, я чувствую, как напрягся Эмилис.
В комнате повисло молчание, от темноты медленно отделяются несколько силуэтов, Итан поднимает руку, останавливая их.