«А если?..» - мелькнула мысль, но Гриць испуганно отшатнулся и повернулся спиной к болоту. Стоял, уставившись в вытоптанную траву под ногами, ни о чём не думал.
XI
На первом же допросе Гриць Жмудь рассказал всё. Когда конвоир вывел его, подполковник Яхимович переглянулся с Бутурлаком и сказал:
- Ну и фрукт!
- Жестокий, но трус, - согласился каштан.
- Чёрт с ним, - махнул рукой Яхимович. - Что вы думаете об этом Кострубе?
- Неужели Штех?
- Думаю, да.
- Но ведь есть сведения: Штех в Станиславской области.
- Был, - уточнил Яхимович. - В Закарпатье перешёл границу, потом его видели в Яремче и Коломые. Дальше след теряется. Я так и думал, что он во Львове, город большой и потеряться легко. Да и внешность Штеха такая, как описывает Жмудь: лохматые брови, голый череп и ямочка на подбородке.
- Примечательная внешность.
- Всё сходится, - кивнул подполковник, - Штеха забросили в Советский Союз для организации террористических актов. Высловский стал первым. Если не возьмём Штеха в ближайшее время, он может натворить много бед.
- Единственное, что у нас есть, нить к Иосифу Адашинскому. Тот, кто послал Жмудя к Штеху, действовал именно по его поручению.
- Не доказательство, - покачал головой Яхимович, - отец Иосиф скажет: провокация, и опровергнуть это почти невозможно.
- Установить надзор за попом...
- Всё это правильно, но предположите, что он таки не имеет никакого отношения к делу.
- От его имени пришли к Жмудю.
- Штех мог знать о связях семьи Жмудя с Адашинским и использовать этот факт. Честно говоря, не верю я в это, почти уверен, что отец Иосиф связан со Штехом, но только почти, не полностью. А нам надо вести игру беспроигрышную.
Бутурлак задумался.
- А если искусственно ускорить развитие событий? - предложил.
- Заставить Штеха активизироваться? Да как? К тому же опасно...
- Я имею в виду другое. Представьте, что Жмудь позвонит Адашинскому и попросит помощи. О том, что арестован, знаем только мы, и такой звонок вполне вероятен. Жмудь предложит Адашинскому передать Кострубу, попавшему в затруднительное положение. Мол, нашёл приют у товарища, однако теперь к тому приезжают родственники, надо куда-то перебираться, а у него ни связей, ни денег. Во-первых, узнаем, причастен ли к этому делу Адашинский. Если Штех лишь воспользовался его именем, он пошлёт Жмудя к чёрту, и мы должны искать другие каналы выхода на Штеха. Во-вторых, если святой отец действительно связал Штеха со Жмудем, он перепугается; это же не шутка - убийство, о котором гудит весь город, и неизвестно, что скажет Жмудь, если окажется в госбезопасности. Я убеждён: Адашинский приложит все усилия, чтобы найти Штеха и как-то уладить дело со Жмудем. А через попа выйдем на Штеха и мы.
Подполковник слушал Бутурлака, не перебивая. Постукивал карандашом по столу и смотрел куда-то в сторону. Когда капитан закончил, сказал взволнованно:
- Дельная идея, и я всецело поддерживаю её. Полагаю, что начальник управления согласится с нами. Но давайте подумаем: мы сможем выйти на Штеха в случае, когда с ним будет связываться Адашинский. А если нет? Дальше. Предположим, попу удастся незаметно сообщить Штеху. В таком случае вероятнее всего, что на связь со Жмудем Штех сам не пойдёт, а пошлет кого-то из тех, кому доверяет...
- И через него потянется нить к эмиссару главного провода.
- Возможно и такое. Но не исключено, что Штех будет пытаться убрать Жмудя как нежелательного свидетеля. Тогда у него сразу решатся все проблемы: не надо морочить голову с устройством Жмудя, а устраивать его надо надёжно, ведь понимают, что мы не спим и разыскиваем убийцу Высловского. Они назовут Жмудю место встречи и пошлют исполнителя...
- Но Жмудь может сам выбрать место встречи и продиктовать свои условия.
- На которые Штех должен согласиться. - Яхимович снял телефонную трубку и попросил приёма у начальника управления. Вернувшись через четверть часа, сообщил:
- Начальство даёт согласие. Под нашу персональную ответственность.
- У меня предчувствие, что всё будет хорошо, - вздохнул с облегчением Бутурлак.
- Ещё одно, - хитро прищурился Яхимович, - Участники операции по задержанию Жмудя представлены к правительственным наградам.
- За Андрея рад, - тихо ответил Бутурлак, - но считаю, что лично я не заслужил этого. Пока гуляет Штех...
- Прикажите привести сюда Жмудя, - попросил Яхимович, - может, он споёт такое...