– У нас была очень… познавательная беседа, – усмехнулся Клэй. – Он сказал, что может говорить со мной кое о чем, потому как у меня есть пенис.
– О боже!
А ведь он без одежды. И Тейт совершенно забыла об этом критически важном факте.
Ее глаза, точно ракеты с теплонаведением, устремились к промежности Клэя, и он насмешливо глянул туда же. Под тонкой тканью боксеров, которыми он прикрылся, упомянутый причиндал угадывался без труда.
Тейт поспешно отвела взгляд и закрыла глаза руками.
– Я просто… ох… – Слова потонули в полном ужаса вздохе. – Я пойду.
Не отнимая ладоней от лица, она попятилась к двери. Но вместо того чтобы выйти, споткнулась и неожиданно закрыла ее, привалившись к створке и с приглушенным стуком треснувшись головой. Тейт убрала руки с глаз и потерла назревающую шишку.
А затем, к ее полнейшему стыду, Клэй встал с кровати, чтобы помочь.
Обнаженный как младенец.
Господи помилуй, да он выглядел как нечто среднее между моделью с обложки журнала «Мужской фитнес» и порнозвездой.
Ближе ко второму варианту.
– Все нормально. – Тейт резко выбросила руку перед собой, чтобы его остановить.
К несчастью для Клэя, рука оказалась на уровне его паха. Костяшки погрузились в мягкую плоть, и бедняга, согнувшись пополам от боли, рухнул прямо на Тейт.
– О боже, Клэй, прости!
Но боги унижения, видимо, решили не останавливаться на достигнутом и именно в этот момент привели в комнату Макса с бабушкой. Полный невинного возбуждения, он толкнул дверь и замер, когда створка врезалась в оттопыренную задницу Тейт, которая как раз выбралась из-под девяностокилограммового раненого мужчины.
Клэй прикрыл руками свое достоинство и моргая уставился на новоприбывших. На лице его читалось смирение обреченного, пойманного в жутко неловкой ситуации без единого выхода.
А затем, к изумлению Тейт, он рассмеялся.
Она вспыхнула и заметила, как мама прикусила щеку в попытке не расхохотаться.
Битва была проиграна, когда Макс указал на Клэя и торжественно воскликнул: – Вот видишь, бабушка! Я же говорил, что у него есть пенис!
Глава 5
Тейт все же удалось сохранить самообладание, когда они с Максом присоединились к Клэю за завтраком. В конце концов, заливаться смехом перед постояльцами было бы просто неприлично. Но когда Макс залез Клэю на колени, что-то прошептал ему на ухо, и тот громогласно расхохотался, она не смогла унять трепет в груди.
Казалось, им так… легко вместе. Не осталось и следа от неловкости, что сковывала обоих на пляже.
Тейт прикусила губу – подобный трепет не сулил ничего хорошего – и, краем глаза заметив мать, отодвинула стул и встала: – Давай помогу.
– Глупости, – отмахнулась подошедшая Мэгги свободной рукой. В другой она держала блюдца и чашки, из которых пили чай пожилые постояльцы. – Позаботься о госте.
Тейт криво улыбнулась: – Учитывая события вчерашней ночи и сегодняшнего утра, мам, я не возьму с него плату за комнату.
Мэгги перестала протирать стол и негодующе уставилась на дочь, во всей красе продемонстрировав оскорбленную южную добродетель и ирландский темперамент.
– Платит или нет, он все равно гость в нашем доме.
Затем глянула Тейт за спину, и та проследила за ее взглядом. Макс вытащил раскраску «Человек-паук против Зеленого Гоблина», и они с Клэем склонились над ней, болтая о чем-то с умным видом и вовсю орудуя мелками.
– А теперь иди-ка и узнай, не нужно ли ему чего,– предложила Мэгги. Ее зеленые глаза сверкнули над стопкой посуды в руках. – Может, попробуешь компенсировать нанесенный ранее ущерб.
Щеки Тейт вспыхнули. Учитывая, как прошло первое свидание, их отношения с Клэем заметно осложнились. Вряд ли многим мужчинам приходилось сталкиваться с подобным в погоне за легким курортным романом.
Когда Тейт вернулась к столу, Клэй поднял взгляд от изображения Питера Паркера и с любопытством уставился на неоново-желтый мелок.
– Сто лет к ним не прикасался. И похоже, за это время появились новые цвета. Все мои детские рисунки состоят сплошь из красных и синих каракуль. Впрочем, это может быть связано не столько с ограниченными материалами, сколько с отсутствием у меня воображения.
Тейт усмехнулась и наклонилась вперед, чтобы оценить их работу. Казалось, Клэй крошил мелки о бумагу с тем же усердием, что и ее сын. Наверное, виновата присущая всем мужчинам агрессивность.
– Очень мило, – дипломатично заключила она.
– Еще как… Услышав возбуждение в голосе Клэя, Тейт глянула вниз и поняла, что ненароком сверкнула бельем – рубашка распахнулась, явив взору верхнюю часть груди в черном кружеве.
– Возвращаясь к теме наручников… – пробормотал Клэй.
Тейт подавила смешок, не желая его раззадоривать, в конце концов, наглец и сам прекрасно справлялся с этой задачей.
Она демонстративно проигнорировала его разочарованный взгляд, выпрямилась и поправила рубашку.
– С радостью подброшу тебя до дома.
Макс тут же вскинул голову и устремил на Тейт невинные глазенки, полные ожидания: – Мамочка, а мистер Клэй может пойти сегодня с нами на ярмарку?
Она перевела взгляд с сына на Клэя. Их глаза встретились с почти слышимым щелчком.
– Уверена, у мистера Клэя есть другие дела. – Тейт попыталась унять волнение внизу живота. – Не забывай, он приехал сюда отдыхать. Его другу может не понравиться, что мы с тобой занимаем все время мистера Клэя.
* * *
Клэй откинулся на спинку стула, наблюдая за тем, как Тейт неосознанно убирает с лица пряди темных волос. Изящная горстка веснушек на ее носу напоминала кондитерскую посыпку на соблазнительном сливочном креме… Клэй мечтал их лизнуть.
Боже, наверное, она права. Он превращается в долбаного кота.
Голодного, хищного кота, у которого нет никаких важных дел, что могли бы помешать ему провести день с прекрасной и крайне занятной Тейт Хеннеси.
Клэй перевел взгляд на Макса. Да от малыша пользы больше, чем от любого оплачиваемого пособника.
– Что за ярмарка?
– Да так, ерунда.
Тейт начала собирать мелки, которыми они рисовали. Голос звучал спокойно, но резкие движения выдавали волнение.
Вероятно, Клэю не стоило бы так уж этому радоваться.
– Просто передвижная ярмарка остановилась в городе на выходные. Ну, знаешь, кукуруза, сладости, аттракционы… о боже. Вчера по дороге с пляжа мы увидели рекламу, и мой мозг так расплавился от жары, что я пообещала сводить туда Макса. – Пожав плечами, Тейт убрала мелки в коробку. – Вряд ли ты ходишь по таким местам.
Точно. В местах, куда ходит Клэй, встречаются только расчлененные трупы и прочие проявления человеческой жестокости.
– Я бы хотел пойти.
– Серьезно? – в один голос спросили Макс и Тейт.
– Почему бы и нет? – лениво улыбнулся им Клэй.
Если бы еще вчера кто-нибудь сказал, что он добровольно останется в компании роскошной матери-одиночки и ее маленького сына, Клэй бы только пальцем у виска покрутил. Но, вероятно, многократное и длительное воздействие стрессовых раздражителей поможет ему куда лучше, чем бегство от проблем. Макс уже помог, и теперь воспоминания о детских слезах перекрыли новые – о детском смехе.
Кроме того, Клэй действительно хотел заполучить в свое распоряжение его мамочку.
– Не каждый день выпадает шанс покататься на аттракционах.
* * *
Собственная радость от его согласия удивила Тейт – и не на шутку встревожила. Она никогда не брала на вылазки с Максом мужчин (кроме кузенов) и уж тем более не таскала сына на свидания. Отчасти из-за своей неизбежной настороженности, но в основном потому, что прогулка с ребенком не вписывается в представления одинокого парня о веселом времяпрепровождении.