— Это наша заведующая фермой Ольга Трофимовна Чернюк, — представил ее Хавкин.
— Очень приятно… Мы уже знакомы… Я вижу, что у вас все процессы механизированы.
— Да, почти все, — не без гордости ответила заведующая.
— Сколько человек обслуживает коровник?
— Один оператор — сто двадцать коров.
— А сколько средний удой?
— Четыре тысячи килограмм.
— Неплохо, совсем неплохо… Молодцы! А какие фермы еще у вас? — обращаясь к Хавкину, спросил Мегудин.
— Фермы для молодняка, свиней и кроликов, — ответил Хавкин.
— У кого вы позаимствовали беспривязное содержание коров и какой это дает эффект?
— В колхозе имени Ленина Тульской области, у Стародубцева. И стоимость молока по сравнению с обычной фермой у нас снизилась на тридцать процентов.
— О, это важный факт, очень важный… Все мы стремимся к снижению стоимости продукции.
— Хотите посмотреть, как коровы по очереди подходят к аппаратам доения? — вмешалась в разговор Чернюк.
— Любопытно… Я, конечно, где-то видел это, — отозвался Мегудин. — Видимо, беспривязное содержание скота оправдалось. Тем более что оно и экономически выгодно.
Заметив, что Мегудин начал поглядывать на часы и заторопился, Хавкин предложил:
— Конечно, все наше хозяйство за один раз не успеешь посмотреть, но мне все же хотелось бы, чтобы ты познакомился с нашей шампиньонницей и бройлерной фабрикой.
— Больше не могу задерживаться… Спешу… Шампиньонница — дело новое и меня интересует, как вы его освоили и что оно дает… Но это уж в другой раз. Специально приеду, тогда все и посмотрю. А откуда подходящие кадры нашли? Родина шампиньонов, кажется, Голландия, и что, ваши люди ездили туда учиться?
— Товарищ, который руководит этим делом, все может рассказать… Мы его посылали в подмосковный совхоз, он там поработал, пока не освоил. А сотрудник из совхоза, кажется, ездил за границу.
— Ну хорошо… Обязательно еще к вам приеду, — попрощавшись, сказал Мегудин.
Трудно было поверить, чтобы маленькая речушка Салгир в состоянии была наполнить водой накопители, построенные по проекту мелиоративной организации, и напоить необозримые поля, плантации садов и виноградников.
Теплые струи поливальных машин насыщали влагой первые всходы на полях и набухшие почки на деревьях и лозах винограда. От живительного тепла весеннего солнца всходы зерновых окрепли и пошли в рост. Деревья в садах и виноградные лозы покрылись ярко-зелеными листьями, утопавшими в пышно-белом цветении вишен, черешен, персиков, абрикосов. Не успели они отцвести, как дружно зацвели яблони, груши, виноград… Предвещали обильный урожай фруктов и винограда.
Как только поля с ранними зерновыми заколосились, в колхозе начали усиленно готовиться к уборке, подготавливать технику и закрома. Много рабочих рук было занято в садах и виноградниках. Правлению колхоза пришлось перебросить на уборку зерновых людей из животноводческих и других бригад, но все равно в сроки не укладывались.
Секретарь райкома Гаврилов встревоженно позвонил Хавкину:
— Вам, передовому колхозу, просто не пристало плестись в хвосте…
— Примем все меры и наверстаем упущенное, — пообещал Хавкин.
Не успели закончить уборку ранних зерновых, как начали поспевать черешня, вишня, абрикосы и летние сорта яблок. Вскоре предстояла уборка овощей, баштана и кукурузы. Поспевали и озимые хлеба.
Урожай ранних фруктов требовал срочной уборки и отправки торгующим организациям к массовому потребителю. Сколько смогли убрали и реализовали. Перерабатывающие производства были перегружены, а отдавать скотине доброкачественные фрукты было жаль.
Тяжело было смотреть, как осыпаются с деревьев яблоки и гниют абрикосы. Поэтому правление решило всех мобилизовать на уборку урожая и его реализацию.
Начали поспевать более поздние фрукты, а виноград поразила серая гниль, и было необходимо его срочно убрать и переработать на вино. Требовалось принимать неотложные меры.
В этот критический момент Хавкин вспомнил слова Мегудина: «Когда сажают сад или виноградник, нужно думать о том, как сохранить урожай». Все силы и средства были израсходованы на уборку урожая, а сейчас необходимо его спасти.
Не теряя времени, Хавкин помчался в колхоз «Дружба народов» к Мегудину, может, тот подскажет, что делать.
Взволнованный, еле переведя дыхание, Хавкин вбежал в кабинет Мегудина и, прежде чем его успели о чем-то спросить, выпалил:
— Беда!..
— Какая беда?.. Что случилось?
— У нас такой урожай, горим…