Но ничего, сейчас повернемся на другой бок, вот так, и… куда там — все равно не получается. В такой-то погожий день. День⁈ Протянула руку к прикроватной тумбочке, где обычно лежали часы. Интересно, вчера… в смысле сегодня, их туда положила? Напрочь не помнится. А, нет, вот они. Так, сейчас сколько? Да, шесть часов. И, если солнце лупит в окно, то утра.
Рано, слишком рано.
Нет, надо собраться, чтобы совершить великий подвиг — встать и закрыть шторы. И только потом вновь завалиться спать. Потому что очень хочется.
Что за шум за дверями?
Аккуратный и вежливый стук.
— Войдите! — вежливо, когда так хочется крикнуть «Пошли вон»!
Вошла служанка Жюли, до омерзения свежая, причесанная, в аккуратном платье. Не дорогом, но, словно в насмешку над госпожой, идеально отглаженном, как будто сегодня впервые надетом.
— Ваше сиятельство, «Мирный» прибыл в порт и запросил лоцмана! Через три часа пришвартуется.
Спаситель, что-ж за день-то сегодня такой!
Конечно, можно остаться дома, в конце концов Буагельбер не новичок, сам знает, что и как делать. Да что там, он-то как раз и знает, в отличие от нее. Но нельзя. Традиция, которой островитяне придают такое большое значение. Если у тебя меньше пяти кораблей, то хочешь ты или нет, но изволь каждый из них встречать лично, словно потерянную и вновь обретенную жену. Или в ее случае — мужа.
Смешно. Потерявшая мужа жена идет встречать корабль, как того самого потерянного… тьфу, сама себя запутала. Плевать! Один черт, придется вставать и ехать.
— Жюли, помоги собраться.
Господи, как же тяжела придворная жизнь. Вот хочешь ты или нет, но на людях должна выглядеть безупречно! Прическа, пудра, белила, духи. О платьях, туфлях и карете молчим. Как и о том, сколько это стоит. Слава богу, за полгода удалось встать на ноги крепко. «Мирный» приносит отличный доход, скитаясь по белу свету и отхватывая выгодные контракты.
Ну тут уж спасибо маркизу Галифаксу — отличные дает рекомендации. Впрочем, куда ему деваться, если батюшка составляет протекцию его кораблям в Кале и Булонь-сюр-Мер. Кстати, некая доля от тех доходов в кармане мадам де Ворг графини де Бомон тоже оседает. Образно, конечно, так-то столько золота ни один карман не выдержит.
Дура-дурой, но денежки считать мы умеем. Именно такой графиня представлялась маркизу, да и всему имперскому свету. Получалось неплохо.
Пару интересных коммерций предложил и старый знакомый — сквайр Гиллмор. Пройдоха из пройдох, наверняка связанный с контрразведкой, но куртуазен и в качестве партнера в делах весьма полезен.
— Ай! Чтоб тебя кошки драли! — Это уже Жюли, завивающей густые белокурые локоны. Корсет, недавно вошедшие в женскую моду чулки и панталоны, да даже платье госпожи уже три месяца как перепоручены специально нанятым помощницам, но прическа — это святое! Этого Жюли не доверит никому. Только сама, аккуратно и всегда безупречно. Но иногда больно же!
— Извините, ваше сиятельство, уже почти закончили.
Ну да, «почти» в ее понимании — это еще полчаса, не меньше. Если бы меньше — было бы «уже закончили». А что делать? Приходится терпеть.
Через час затянутая в жесткий корсет, словно рыцарь в броню… куда, там, пострашнее, чем рыцарь в броню, завитая, напудренная и обрызганная могучими духами, от которых у самой кружилась голова, графиня села в недавно купленную карету. Все, можно немного поспать, наплевав на ненавистные корсет и духи.
Так что, когда карета въехала в порт и остановилась на пристани, графиня была во всеоружии, с очаровательной улыбкой и элегантными изгибами тела наперевес. Дверцу с поклоном открыл знакомый портовый служащий лет сорока в наглухо запахнутом черном плаще и черной островерхой шляпе.
— Вон он, ваш флейт, ваше сиятельство, — указал он на маневрирующий под блиндом трехмачтовый корабль. — Скоро причалит.
Это было красиво. «Мирный» шел словно по начертанной прямо на воде трассе, уверенно лавируя, обходя стоявшие на якорях корабли, расходясь со встречными, покидающими уже порт. И точно остановился на своем месте, потребовалось лишь немного подтянуть и точно закрепить швартовы на кнехтах. Ювелирная, как и всегда, работа Буагельбера. Вон он, увидел, машет шляпой со шканцев.
А рядом кто? Широкополая шляпа закрывает лицо. Странно, при швартовке на шканцах посторонние недопустимы. Ничего, сейчас узнаем, ждать точно осталось недолго. Вот спущен забортный трап, первым должен сойти капитан, чтобы лично приветствовать хозяйку судна.
Не Буагельбер? Первым спустился тот самый тип в шляпе? Ого!
— Мадам де Ворг, флейт «Мирный» прибыл с грузом ситца! Прошу разрешения начать разгрузку! Капитан корабля Атос!