- То есть наказание за невыполнение будет еще строже? - ни на шутку перепугался черт.
- Нет, просто опасность стала более реальной и каждая мелочь может стоить жизни.
- Забыл сказать еще об одном. Остроносый как-то чересчур внимательно рассматривал твою шею, усаживая в кресло.
- Будем надеяться, не для того, чтобы отрубить голову? Ладно, беги скорее к своим.
- Договорились, я уже ушел.
Пусть не козырный туз, а хотя бы валет еще оставался припрятанным в рукаве. Что же, следующий ход за Метрогилом.
Глава 19 Тайны Метрогила
Глава 19
Тайны Метрогила
- Извини за маленькие неудобства, - раздался мягкий голос Кларка, - просто не люблю неприятных сюрпризов.
И он еще говорит о сюрпризах! Внезапное перевоплощение колдуна было равносильно хорошему удару по голове. Внешность, походка, а теперь еще и такой же голос! Да и слова эти мне хорошо врезались в память.
- Вы, случайно, горло не застудили? - спросил я первое, что пришло в голову.
- Можешь мне не "выкать", магистр, мы с тобой почти коллеги, - и двойник Кларка расстегнул рубаху.
На его груди красовалась точно такая же родинка, как на моей шее. Похоже, сегодня день сплошных сюрпризов. На этот раз я даже не нашелся, что ответить.
- Голос - мое личное изобретение, - он вставил какую-то штуковину в рот и зловеще произнес. - Чтобы добиться в этом мире необходимых высот, нужно уметь вызывать ужас у окружающих.
Контраст действительно был разительным.
- И это не магическая безделушка, - не без гордости сообщил Метрогил, положив на стол что-то наподобие вставной челюсти, - настоящий шедевр технической мысли.
- Где мои друзья?
- Думай лучше о себе. О них и без тебя позаботятся, - отмахнулся колдун от ответа.
Ладно, пока о Соньке действительно позаботятся и без меня. Но вопрос задать было необходимо, чтобы не показать злодею свою информированность.
- Ты говорил о магистре, - напомнил я "коллеге" о начале беседы. - Насколько мне известно, это звание колдуна с хорошими способностями. При чем здесь я?
- Так ты что, еще ничего не знаешь? - удивился хозяин замка.
В ответ я лишь пожал плечами.
- Пятиугольник является не только бесплатным билетом в Долину, это портативный источник магии. Как батарейка.
- Тогда почему я до сих пор не маг?
Я старался тянуть время и выудить из ставшего вдруг таким словоохотливым злодея как можно больше информации. "Коллега" тоже наверняка преследовал какие-то свои цели. Как говорилось в старинной африканской поговорке, которую часто любил повторять Нгбанга: "Если шаман племени заговорил ласково, значит, он готовит тебя в жертву".
- Потому что батарейка у тебя есть, а вот остального нет.
- А у тебя есть и то и другое?
- Нет, к сожалению "два в одном" бывает только в шампунях. А здесь как в магазине по продаже оружия: пистолеты отдельно, патроны отдельно.
Не знаю, в каком магазине он отоваривался, но я на месте продавца не рискнул бы продавать оружие вместе с боекомплектом ни Кларку, ни Метрогилу.
- Или ты меня запутал, или одно из двух, - глубокомысленно произнес я лишенную смысла фразу, чтобы хоть как-то собраться с мыслями. - Сейчас еще скажешь, что с магией не знаком, а все дело в ловкости рук и никакого мошенничества.
Мои слова заставили его задуматься, но не надолго:
- Пожалуй, в моем случае больше подойдет термин "торговля". Я обменял знак на магию и долголетие. Покупатель может и был немного мошенником, но я не жалею о совершенной почти два века назад сделке. Так что теперь, - колдун указал на свою родинку, - это лишь темное пятнышко на груди. А знак Магистра Синей Ночи скрылся в одном из потусторонних миров. Все равно я не знал, как с ним обращаться.
- Романтичное название. И не жалко было расставаться?
Не ожидал, что такой безобидный вопрос будет иметь столь серьезные последствия. Глубоко посаженные глаза колдуна постарались еще сильнее внедриться в череп, а острый нос и нижняя челюсть, казалось, наоборот начали выдвигаться вперед. Злодей снова схватил вставную челюсть, и громкий леденящий голос прозвучал в красном зале:
- В моем доме попрошу не выражаться!
Легкая дрожь пробежала по телу, но, убедившись, что Метрогил вытащил изо рта дьявольский свисток, я пошел в наступление:
- Или мы разговариваем спокойно, или я сообщаю тебе точный адрес куда пойти и в какое место вставить свою зубочистку!