Когда переодетые охранники пересекали линию центрального входа, зазвучала торжественная музыка, и с десяток человек школы бросились поздравлять счастливчиков с грандиозной удачей. Вошедшие оказались десятитысячными посетителями заведения. Билеты на лучшие места, целая гора мелких подарков за счет предприятия, личная встреча с владельцем и вручение двадцати монет каждому навалились на офицеров непомерным грузом. Желание ходить с этим богатствам по пыльным затворкам такого щедрого заведения, как школа Бергиса, у них заметно поубавилось. К тому же в ожидании хозяина у дверей кабинета инспекторы стали невольными свидетелями интересного разговора двух мальчишек.
- Сандрус, у тебя нет денег?
- Есть одна монета. А тебе зачем?
- Я точно знаю, кто победит сегодня в главном бою.
- Да это все знают. Конечно, Белый Ворон, он вчера так ловко разделался со своим противником. Рыжей Лисе до него далеко.
- А вот и неверно, Белый Ворон на тренировке повредил ногу и еле ходит, но хозяин все равно ставит его на бой. Так что победит Лиса, а поставят все на Ворона.
- Тогда побежали ко мне домой, у меня еще три монеты припрятаны.
Став обладателем столь важной информации, а затем еще билетов и денег от самого владельца школы, проверяющие хотели сразу бежать в кассы тотализатора.
- Для почетных гостей у нас все прямо в ложе, - и Бергис проводил их на места.
В дальнейшем зрелищность, азарт и вино, помноженные на крупный выигрыш, сделали свое дело. К радости совсем немногих посетителей, в числе которых значились и наши юбилейные гости, победу одержал Рыжая Лиса.
Демир тоже присутствовал в зале вечером. Сандрус обнаружил его на самых дешевых местах. В этот раз купец имел на удивление довольную физиономию, что само по себе настораживало еще больше. Однако мысль об этой неприятности недолго задержалась в моей голове из-за суеты, связанной с представлением.
На ставшем уже традиционным ночном совещании мы с Бергисом обменялись всего несколькими словами.
- Завтра после дневного представления нужно проводить аукцион по продаже школы. Я выдохся окончательно, а Демир, похоже, готовит новую пакость.
- Он сегодня даже не подходил, несмотря на провал инспекции. Слушай, а как ты сделал светящийся фонтан на арене? Это так понравилось зрителям.
Его последние слова донеслись до моего слуха уже на выходе из кабинета, и не были удостоены никакого внимания. А напрасно. Утро началось с крупных неприятностей, причиной которых стал номер, понравившийся публике. Название этих проблем звучало угрожающе: "Несанкционированное колдовство с отягчающими последствиями". По словам Сандруса, сообщившего утром страшную новость, это грозило главному устроителю представления как минимум продажей в рабство.
- В кабинете дяди находится Демир и четверо охранников. Еще двое у билетной кассы, - рассказал наш дозорный.
- Значит, Демир перекрыл доступ к финансовым источникам. Билеты уже в кассе?
- Еще не успел отнести.
- Тогда собирай своих ребят, и продавайте за воротами. Спасти положение можно только большими деньгами, а у меня наличными всего сто пятьдесят монет.
Захватив по дороге Лерокса и еще пару ребят с развитой мускулатурой, мы поспешили в кабинет Бергиса. Лицо купца, восседавшего за столом владельца школы, которому в данный момент вязали руки, сияло счастьем.
- Хозяин, если это разбойное нападение, мы сейчас выбросим грабителей в окно, - произнес я грозным голосом.
- Разве ты не видишь, раб, перед тобой служители закона, - ответил вместо него Демир. - Зря ты не согласился быть у меня телохранителем. Теперь сделаю из тебя забавненького шута.
Я проигнорировал высказывание непрошеного гостя, словно его здесь не было.
- Они предоставили какие-нибудь документы? Мне хорошо известен этот мошенник. Он мог переодеть разбойников в любую одежду и запросто ограбить вас.
Бумаг, по-видимому, у Демира не имелось, потому что охранники стали чувствовать себя неуверенно.
- Вы хотите, чтобы сюда явился сам начальник охраны?! - грозно заявил купец.
- Если бумаг нет, то требую развязать нашего хозяина и пригласить человека, имеющего право подтвердить правомочность происходящего, - как можно официальнее обратился я, проигнорировав начинавшего приходить в бешенство купца.
- Нет, работать у меня шутом слишком большая честь! По тебе каменоломни плачут! Нечего было устраивать колдовские фонтанчики. Водой тушат, а не поджигают, - сказал он, наливая дрожащими руками воду в граненый стакан.
Торговец и не подозревал, что сам подсказал мне выход из сложной ситуации. В памяти всплыло воспоминание о немереных дозах первача, употребляемых Гарпиной из точно такой же емкости. А в голове четко прозвучали ее слова: "полезнее спирта для организма еще ничего не придумали".