- Серж, - подсказал я забывчивому мужчине.
- Истинно, Сэрж. Вам уже кто-то поведал, или ...? - говоривший стал понемногу меняться в лице.
- Или, - дал я утвердительный ответ.
В беседе наметилась продолжительная пауза. Изучая перемены, происходящие со словоохотливым хозяином кабачка, решил не прерывать ее первым.
- Мне прямо сейчас уходить или можно собрать вещи? - упавшим голосом спросил погрустневший собеседник, вмиг утративший все свое красноречие.
- Сначала назовите свое имя, а то некрасиво получается. Я представился, а вы - нет.
- Вердан, - почти прошептал он.
- Никуда уходить не надо, Вердан, - сказал я и положил на стойку мешочек с деньгами. - Это на покрытие убытков от белокурой бестии. И сооруди чего-нибудь на завтрак.
Звон монет кому угодно поднимет настроение, а тем более представителю торговой братии. Хорошо, что я сел за один из самых маленьких столиков, потому что через пять минут на его поверхности не оказалось пустого места и лишь это обстоятельство немного охладило пыл хозяина кабачка. Он, видимо, решил освободить кухню от всех съестных припасов, выбрав в качестве мусорного бака мой желудок. Копченое мясо нескольких сортов, дичь от жареной перепелки до печеного гуся, рыба от вяленой воблы до тушеного в овощах судака. Какие-то соусы и салаты. Как ему еще удалось среди этого сборища блюд установить восемь бутылок, для меня осталось загадкой. Не знаю, что еще наговорила про меня Сонька, но Вердан отказался от приглашения поучаствовать в празднике живота. Благо, Шмар не был таким напуганным и с удовольствием присоединился к пиршеству. Его рассказ о подвигах принцессы, был более подробным и окрашен совершенно другими красками.
Получалось, что блондинку с помощью "Послания" Эла вынесло, чуть ли не прямо к Прозрачному камню. Неделю назад она появилась здесь в своем экзотическом наряде, морща нос от тяжелой атмосферы внутри помещения.
- Тут ничего удивительного, по лицу видно было - девчонка правильная, а здесь каждый день винно-табачный перегар и запах сгоревшего лука дрались между собой за право первенства. Но она молодец, спокойно продефилировала к единственному свободному столику. А какая у нее походка? Мужики чуть глаза себе не сломали. Вечером в заведении не протолкнешься, и все галдят, галдят. А тут - тишина и цок-цок-цок. Только ее шаги и слышно. К Вердану девицы практически не ходят, разве что иногда попутным ветром занесет какую-нибудь старую ведьму, а здесь эдакие формы, закачаешься...
- При такой тесноте - целый свободный столик? - перебил я рассказчика, который разве что только не начал пускать слюни по поводу прелестей моей рабыни.
- Это было персональное место. Но, когда посетительница величественно приземлилась на один из стульев, хозяин начал разговор не с этого. Вердан небрежно бросил: "Дамочка, мы оборванцев не обслуживаем".
- Странно. Он после этого остался жив, и еще на судьбу жалуется.
- Сам-то он не пострадал, но одежда... После того, как белокурая подружка вытащила саблю, одеждой эти лохмотья назвать язык не поворачивался. Представляешь, стоит почти голый Вердан над изрезанным костюмом, а она ему: "Если ты в современной моде смыслишь не больше, чем козел в арифметике, то лучше помалкивай. И кто тебе позволил предстать перед особой королевской крови в чем мать родила? Я бы еще извинила такое поведение, если б тут было на что смотреть". В кабачке не принято потешаться над хозяином, поэтому мужики смеялись в кулак.
- Да, появилась она весьма эффектно, - произнес я, отламывая гусиную ногу. - И что, никто не пришел хозяину на помощь?
- Выходка красотки заинтриговала присутствующих. Представляешь, Прилз даже стакан уронил (хотя все считали, что парень с ним родился), и это было только начало. Вердана видишь? Два мужичка, раза в полтора крупнее его, работали здесь раньше вышибалами. Они заметили неладное и с дубинками наперевес - вперед разбираться. "Мальчики, не надо со мной ссориться. Пока я против вас ничего не имею", - сказала девица. А как сказала - пропела. Да еще саблю так аккуратненько на стол положила. Те и рады стараться - вот она, бери ее голыми руками. И что в результате - через минуту в зале было на два голыша больше и на три единицы целой мебели меньше. Во как. - Шмар, видимо, был большим любителем поговорить. Складывалось впечатление, что эту историю он излагал не в первый раз, поэтому небольшие перерывы, обусловленные пережевыванием очередного куска мяса, не нарушали плавности повествования. - Вышибалам, правда, досталось серьезнее, поскольку их одежда более плотно облегала тело, и без мелких порезов не обошлось, но их же предупредили заранее. Пристыженные позорным поражением, парни покинули кабачок и больше не появлялись у Вердана.