- Именно. Ему показалось мало просто выгнать старого человека, в отместку за собственные неудачи дядя решил уничтожить Дарела. Вот этого-то я простить не мог, слишком много для меня значит старик.
- И как же ты отплатил Альгейму?
- Дядя после опытов с соседом задумал посвятить себя врачеванию. Он приобрел разрешительную грамоту лекаря-знахаря и начал активно помогать людям.
- Колдун, который хотел сделать из тебя убийцу, стал заботиться о здоровье простых людей? - я чуть не подавился воздухом.
- Во-первых, не простых, а довольно состоятельных, во-вторых, не заботиться, а зарабатывать на их здоровье. Он приходил в богатые дома и сообщал о симптомах болезни одного из домочадцев. Слова никому неизвестного знахаря всерьез не воспринимали, а через два-три дня к Альгейму уже сами шли вчерашние скептики, поскольку диагноз чудо-лекаря полностью подтверждался. Да и как ему было не подтвердиться, если дядя сам творил какого-нибудь магического вампира, который воздействовал на здоровье человека. Потом шло длительное и дорогостоящее лечение с помощью диковинных трав и только дяде известных рецептур. На самом деле мой родственник ослаблял воздействие собственной магии на пациента, обеспечивая не слишком быстрое выздоровление - вполне достаточное для того, чтобы существенно облегчить кошелек зажиточного горожанина.
- Неужели в городе не было других лекарей?
- В Варнидоне проживало пять лекарей, но после приобретения Альгеймом разрешения заниматься знахарством, они внезапно заболели. А кто захочет лечиться у больного доктора?
- Твой дядя взялся за дело с размахом. Надеюсь, ты не пошел к нему в гости, чтобы пожурить за нехорошие поступки?
- К нему и раньше пройти было непросто, а теперь дом стал похож на хорошо защищенную крепость с десятком охранников. Поэтому я пошел к его пациентам. В городе несложно было узнать, кого посещает мой дядя.
- Тебя запросто пустили в богатые дома?
- А я пошел к тем больным, которых Альгейм бросил на произвол судьбы. Причина была самая простая - у пациентов закончились деньги. И таких в городе уже насчитывалось немало. Меня пускали к больному как последнюю надежду на спасение.
- Ты снова использовал "Зеркало"? - спросила девушка.
- Не совсем, я использовал абсолютно новое заклинание и назвал его "Оборотным", - произнес юноша с довольным выражением лица.
Принцесса лишь пожала плечами, а Эл объяснил:
- Механизм заклинания тот же, но обычную отраженную порчу колдун может элементарно отключить, так как сам является ее источником, и в этом случае "Зеркалу" нечего будет отражать. Оборотное заклинание перестраивает природу магического вампира, теперь его источником становится бывшая жертва, и создатель наведенного колдовства подвергается нападению собственных творений, не имея власти над ними. Он может избавиться от напасти только при контакте с новым источником. Я же строго-настрого запретил подпускать Альгейма к выздоравливающему в течение трех суток.
- Ты страшный человек, Эльруин! - восхищенно произнесла Сонька.
- Я становлюсь страшным, когда обижают моих друзей, - парировал юноша.
"А ведь в парне просыпается неслабый характер", - подумал я, слушая о дальнейшем развитии событий недельной давности.
- Слух о странном поведении знаменитого лекаря быстро распространился по городу, а когда он с помощью своих охранников ворвался в один из домов, куда его не хотели пускать, стали говорить о помутнении дядиного рассудка. В результате сумасшедший знахарь в один день растерял своих богатых клиентов, а слуги потребовали срочный расчет, испугавшись за здоровье хозяина. Вдруг он умрет и не расплатится?
- Неужели он так скверно выглядел?
- Десять собственных магических вампиров тянули из него жизненные соки, а он - их создатель - не мог ничего сделать, не добравшись к отражающему источнику. На исходе третьего дня на Альгейма было страшно смотреть. Он познал всю прелесть собственных творений и готов был платить любые деньги за избавление. Многие из пострадавших быстро догадались, в чем суть проблемы и отыгрывались на своем мучителе, как могли. К тому времени, когда дядя расплатился с брошенными клиентами, у него из всей собственности остался один дом. Вот тогда он и пришел в старую хибару Дарела, где состоялась наша встреча после долгой разлуки.
- Ну и как, дядя сильно обрадовался? Не зацеловал до смерти? - съязвила Сонька.
- Он уже к тому времени догадался о моем присутствии и стал просить прощения прямо с порога.
- Надеюсь, ты не удовлетворил просьбы этого заботливого о чужом здоровье человека? - не унималась принцесса.
- Почему же? Какой-никакой, а родственник. Я предложил ему отказаться от собственного жилища в пользу Дарела и добровольно принять "Проклятие золотого лотоса" в нагрузку. Взамен Альгейм получал освобождение от последнего оборотного заклинания, - спокойно ответил юноша, но у самого в глазах заплясали чертики.