— Правда? Многие переехали сюда из города после того, как компания сменила место? Или сотрудников набирали уже здесь?
— И то, и другое. Но мне повезло — офис-менеджер отказалась переезжать из города.
Она огляделась, убедившись, что никто не подслушивает, после чего прикрыла рот ладонями и почти беззвучно прокричала:
— Шеф тут, конечно, грозный. Уже три ассистента сменил с момента открытия. Говорят, с ним тяжело работать. Но я проходила у него собеседование и, ух, — она обмахнулась рукой, — видела бы ты его. Чертовски хорош.
Она покачала головой.
— Страшноватый, конечно, и улыбки от него я пока не видела, но если выполнять свою работу, он не будет лезть. Полностью сосредоточен на бизнесе. Кстати, прямо сейчас он собеседует Джоуи Бёрнса на ту же должность, на которую претендуешь ты.
Вот за что я любила Коттонвуд-Коув — здесь можно было узнать все последние новости буквально за несколько минут.
— Джоуи Бёрнс? — переспросила я.
Я знала его с детства. В нашей компании он был известен как Дракон Пых-Пых. Скейтер, который постоянно курил траву.
— Он самый.
— Зачем ему работа ассистентом президента издательского дома?
Я наклонилась к ее высокой стойке, заглядывая за декоративную кирпичную стену. Офис выглядел круто: стеклянные стены отделяли рабочие места друг от друга, внутри каждого кабинета стоял стол и несколько полок. По боковой стене шла железная лестница, ведущая на второй этаж. Люди двигались туда-сюда, создавая ощущение непрерывной работы.
— Говорят, именно из-за него в прошлом месяце сгорел дом его родителей, — проворчала Вирджиния. — Кажется, кто-то был слишком обдолбан, чтобы потушить свой косяк. Или, как там у вас это сейчас называется?
Она раздраженно покачала головой, а я с трудом удержалась от смеха. Вирджинии было за шестьдесят, она всегда одевалась в яркие наряды, а ее темные волосы были коротко подстрижены, открывая массивные серьги-кольца.
— Родители выставили его за дверь, теперь он живет у брата. Видимо, настало время повзрослеть и найти работу.
— Кто-нибудь еще претендует на это место? — спросила я, когда услышала, как кто-то спускается по лестнице.
Один из кандидатов был в темных узких джинсах и кедах Vans, а второй — в черных классических брюках и черных мокасинах. Брюки заканчивались прямо у щиколотки, открывая кусочек дорогих носков.
Я была уверена, что легко обойду Джоуи. Вероятно, он уже поприветствовал интервьюера фразой: «Йо, чувак». У него всегда были красные глаза, и его любимое слово было «ого», за которым неизменно следовало «чувак».
— Алисия Роджерс тоже подавала заявку. Была здесь вчера. Но эта женщина все еще ходит с палкой в одном месте, если ты понимаешь, о чем я. Надеюсь, она тебе не помешает.
Две пары ног все больше попадали в мое поле зрения. Голова Джоуи уже показалась на лестнице, но второй мужчина, видимо, был очень высоким, потому что пока я видела только его длинные ноги и торс.
Я закатила глаза и повернулась обратно к Вирджинии.
— Эта женщина посадила меня под арест за игру в «Динь-дон, сбежал», когда я была в старшей школе.
Я передернула плечами.
— К тому же, у нее жутко неподвижные брови. Я боюсь, что они так и останутся на ее лице навсегда.
Хороший ботокс — это одно. Но когда все идет не по плану… Алисия — яркий пример второго случая.
— О, я помню ту историю, — хихикнула Вирджиния. — Но Багз не держал тебя в участке слишком долго, верно?
Я тихонько рассмеялась.
Макс Багстер, более известный как Багз, учился в школе вместе с моим старшим братом Кейджем. Когда меня «задержали», он просто усадил меня в свою патрульную машину и отвез за мороженым, пока мы надрывали животы от смеха из-за того, что какая-то женщина вызвала полицию, потому что подросток позвонил в ее дверь и убежал.
— Нет, долго он меня не держал. И если честно, меня до сих пор иногда тянет повторить тот фокус.
— Если решишься, звони. Я хоть и старая, но на себя роль водителя для побега беру с удовольствием.
Я зажала рот рукой, чтобы не расхохотаться в голос.
Обожала Вирджинию Хоксон. Она жила на той же улице, что и мои родители, и всю жизнь была невероятным персонажем.
Но веселье закончилось, как только оба мужчины вышли в полный рост и направились в нашу сторону.
И, черт возьми, вот это президент.
Этот мужчина был что-то с чем-то.
У меня пересохло во рту, когда я задержала на нем взгляд. Он шел рядом с Джоуи, который держал скейтборд под мышкой.