— У неё вечное выражение «стерва при исполнении», — буркнула я.
— Даже стервы могут быть горячими, — заметил Кейдж, а Финн метнул в его сторону взгляд, каким мои три брата всегда могли без слов обмениваться посланиями. — Но эта точно не была горячей. Точно нет.
Теперь уже я рассмеялась, повернулась к Кейджу и обняла его.
— Спокойной ночи, братишка.
— Спасибо, что пошла с нами к Санте. Люблю тебя, Джорджи.
— Я тебя тоже. Было весело. — Я наклонилась, чтобы поцеловать Грейси на прощание, пока она похлопывала Хью по щекам своими маленькими ладошками.
— Люблю тебя, — сказала она, когда Кейдж забрал её у брата, а я попрощалась с родителями.
Мы с Хью и Лайлой сели в машину и поехали домой. Всю дорогу они расспрашивали меня про моего босса, и я отвечала на миллион их вопросов. Когда добрались до дома, они предложили посмотреть фильм, но я отказалась — слишком устала. Поднялась к себе в комнату, чтобы устроиться с хорошей книгой и постараться забыть этот вечер.
Почему у меня было такое паршивое настроение?
Босс имеет полное право встречаться с кем хочет. Почему меня это вообще волнует? Он мой начальник.
Не больше.
На следующей неделе мы с Мэддоксом были заняты как никогда, стараясь завершить максимум дел до рождественских каникул. Рождество уже стояло за углом, а я только в прошлые выходные закончила все покупки.
Мэддокс загонял меня до изнеможения. Рабочие дни были длинными — я никогда не уходила из офиса раньше него. В этом году я взяла на себя заказ всех корпоративных подарков, а он ещё и поручил мне выбрать подарки для всех в его личном списке. Была приятно удивлена, что Хэзер в списке не оказалось, хотя, возможно, он купил ей что-то сам… И вместо того чтобы, как он обычно делал, взять всё в одном месте и одинаково для всех членов семьи, я потратила время, чтобы разузнать о каждом получателе и их интересах. Это было много работы, но я справилась.
А сегодня вечером у меня было свидание.
После того вечера, когда я увидела его с той ужасной женщиной, у меня вдруг появилось желание напомнить себе, что я тоже могу пойти вперёд.
Или, может быть, мне просто хотелось сообщить об этом ему.
С тех пор я не спрашивала про Хэзер, и мы спокойно вернулись к обычному деловому режиму. Почти каждый вечер он заказывал нам ужин в офис, и я ела прямо в его кабинете, пока мы работали.
Но сегодня мне нужно было уйти пораньше, и я заранее его предупредила. Причину не назвала, просто сказала, что ухожу в нормальное время. Он тогда не задал ни одного вопроса, так что, возможно, ему было всё равно.
Телефон на столе зазвонил как раз в тот момент, когда я выключала компьютер.
— Да? — ответила я. Я и так знала, что это он. В офисе остались только мы двое.
— Ты заказала ужин? Хочется пасту. Как тебе идея?
— Я уже заказала тебе ужин, и паста там есть. Доставят через полчаса. Но помнишь, я сегодня ухожу, так что ужинать здесь не буду.
— Куда идёшь?
Почему я так радовалась, что смогу ему это сказать?
— У меня свидание.
Тишина. Гробовая. Щелчки клавиатуры прекратились.
— Ты на линии? — спросила я.
— Да. Только не говори, что снова с этим придурком, который угнал твою машину. Я второй раз тебе её возвращать не собираюсь. Вторых шансов я не даю, Динь-Динь. Один раз — и всё, — прорычал он.
Я закатила глаза, хотя он не мог меня видеть.
— Нет. И, если честно, это вообще не твоё дело, но я иду на свидание с парнем из школы. Джейк нормальный, и машину у меня точно не украдёт. Но спасибо, что в очередной раз напомнил мне о моём величайшем провале.
— Эй, я тут ни при чём, если у тебя ужасный вкус на мужчин.
— Ну, после встречи с твоей спутницей, думаю, у нас с тобой это общее.
— Мои спутницы у меня ничего не воруют, — прошипел он.
— Зато они алчные ледяные королевы без капли характера?
— А твой ноющий бывший ревел, как девчонка, когда я с ним поговорил. Так что, думаю, ты всё-таки побеждаешь в номинации «худший выбор всех времён».
— Я не позволю тебе испортить мне вечер своим кислым настроением. Я ухожу. Сам возьмёшь трубку и сам спустишься за своим ужином. Я уже не на работе, Босс, — отрезала я.
Он появился в дверях так быстро, что я аж подскочила.
— В этом ты на свидание пойдёшь?
— Нет. Надену что-нибудь особенно сексуальное, — натянуто улыбнулась я, надевая пальто.
— Только не переусердствуй. Завтра у нас встреча с Артуром Хоббсом, и мне не нужен больной сотрудник, — скрестил он руки на груди.