Интересно, что она понимала разницу между традиционным и самостоятельным изданием. Большинство людей не разбирались в этом. Сейчас рынок буквально наводнён самиздатом, но я не ожидал, что моя будущая помощница будет разбираться в таких нюансах.
— Почему вы предпочитаете инди-авторов?
— Ну, я в основном читаю романы. У меня двоюродная сестра, Эшлан Томас, она традиционно издаётся, и я у неё бета-читатель. Она потрясающая. Но помимо неё, в мире самиздата просто огромный выбор авторов в жанре романтики. Если честно, большинство из них — женщины, и, наверное, мне импонирует то, что эти женщины добиваются своих целей. Они пишут, занимаются маркетингом, продают. Они делают всё сами. Это заслуживает уважения.
Я никогда не думал об этом с такой точки зрения. Но это не имело отношения к тому, чем мы занимаемся в Lancaster Press, и она должна была это понимать. Я даже не знал, что Эшлан Томас — её кузина, но решил оставить это на заметку. Подписать её было бы отличным ходом — она сравнительно новая, но очень популярная авторка, имя которой сейчас на слуху.
— Вы понимаете, что мы традиционное издательство, верно? — Я приподнял бровь.
— Конечно. Но вы нанимаете меня, чтобы я управляла вами, а не подбирала авторов.
— Я ещё не нанял вас. И если это случится, вы будете помогать мне, а не управлять мной.
— Найди десять отличий. Но, если что, я готова читать всё, что вы предложите. Вы спросили, что я предпочитаю, и я ответила честно.
Мне это нравилось. Даже если ответ меня не совсем устраивал.
— И сколько книг вы читаете в год?
Зачем я вообще это спрашиваю? Она же не редактор и не дизайнер обложек. По идее, её литературные предпочтения не имели никакого значения. И всё же мне стало любопытно.
Обычно люди, которые любят рассуждать о книгах и писателях, на деле читали всего по две-три книги в год, а их громкие мнения не имели под собой никакой основы.
— Хм… — Она задумалась, и я чуть не усмехнулась. Только что сделала такое громкое заявление, а теперь, скорее всего, не сможет его подтвердить. — Думаю, триста в год — это будет консервативная оценка. Обычно я читаю книгу в день, но иногда дольше, так что, скорее всего, цифра примерно такая.
Я постарался скрыть удивление, медленно кивнув.
— Понятно. Это может быть полезно, если мне понадобится, чтобы вы быстро просмотрели какие-то рукописи перед моим одобрением.
— Я с радостью этим займусь. И, поверьте, я не забуду, что забирать ваш костюм из химчистки и приносить вам кофе тоже входит в мои обязанности. Я знаю, что мне придётся носить много «обязанностей».
— Для чемпиона округа по пиклболу это не должно быть проблемой, — сказал я ровным тоном, хотя внутри боролся с желанием рассмеяться. Обычно я не любил шутить, но тут не смог удержаться.
Следующие сорок минут я потратил на объяснение деталей работы, обсуждение зарплаты и пакета льгот.
— Это значит, что я получила работу? — спросила она, сделав какое-то странное движение плечами, похожее на танец.
Без сомнений, она была обаятельной, чертовски красивой и явно умнее, чем казалась на первый взгляд.
Но в то же время — непрофессиональной и язвительной. Конечно, если спросить моего брата и большинство сотрудников, которые работают у нас давно, они скажут, что я зануда, так что тут уж как посмотреть.
В любом случае, ей следовало сразу уяснить, кто здесь босс, а кто работает на меня. Это работа, и если она не справится, у меня не будет ни малейших сомнений в том, чтобы её уволить. Как бы привлекательна или чертовски сексуальна она ни была.
А она, мать его, была чертовски сексуальна.
— Ты получила работу, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Будь здесь завтра ровно в восемь утра, тогда же оформим все документы. Я не терплю опозданий и не принимаю отговорок. У меня мало времени, и мне нужен человек, который умеет работать в таком же ритме.
Она тут же вскочила и, отдав мне военное приветствие, бодро заявила:
— Я вас не подведу, Босс!
— Можешь называть меня мистер Ланкастер, — буркнул я.
На этом разговор был окончен. Я взглянул на часы, осознавая, что у меня встреча через пять минут, и направился к двери. Открыв её, протянул руку, указывая на выход.
— Добро пожаловать в команду. Отдел кадров подготовит все бумаги к утру.
Она радостно вскрикнула, и мои глаза невольно расширились.
— Спасибо, мистер Ланкастер. Не могу дождаться, чтобы поразить вас!
В который раз она вела себя совершенно непрофессионально. Но когда её маленькая ладонь оказалась в моей, мне не захотелось отпускать её. И именно поэтому я тут же выдернул руку.