Мероприятие было с дресс-кодом «чёрный галстук», и на мне был идеально сидящий чёрный смокинг.
Телефон завибрировал, и я бросил взгляд вниз — сообщение от брата.
Уайл
Моя спутница уже начинает меня бесить.
Неудивительно. Кто она?
Уайл
Помнишь Бренди? Ту девчонку, с которой я учился в подготовительной школе? Она до сих пор живёт в городе, сама написала и предложила пойти со мной в качестве плюс один.
Та самая, которая преследовала тебя перед тем, как ты уехал в колледж?
Уайл
Преследовала — это, пожалуй, слишком громко сказано.
А я думал, ты даже подавал на ограничительный ордер.
Уайл
Я тогда был в старших классах. Просто перегнул палку. Со временем понял, что она просто... страстная натура.
А сейчас-то она тебя чем раздражает, если такая уж она замечательная?
Уайл
Потому что она не перестаёт делать сэлфи с нами и выкладывать их. А ты же знаешь, как я отношусь к фотографиям. Оказалась каким-то там инфлюенсером.
Удачи тебе с этим, брат. Увидимся внизу через двадцать минут.
Дверь в ванную распахнулась, и на пороге появилась самая красивая женщина, какую я когда-либо видел. Впрочем, это я уже давно понял, но сейчас… это был совершенно другой уровень.
На ней было чёрное бархатное платье без бретелек, идеально облегающее её фигуру. По ноге шёл разрез, открывая бедро и позволяя ей свободно двигаться. На изящных щиколотках — нюдовые, чертовски сексуальные туфли на ремешках. Она остановилась передо мной. Волосы убраны в элегантный пучок на затылке, и мне стоило огромных усилий не прижать её прямо здесь к стене и не вонзиться в неё.
Я поднялся, руки нашли её ладони, наши пальцы переплелись.
— Ты чертовски красивая, — выдохнул я.
— Ты сам ничего так, Босс, — прошептала она.
— Ты уверена, что всё это тебе сегодня по силам? Ты же знаешь, пресса обязательно сделает снимки, и завтра твоё лицо будет везде в интернете.
Она улыбнулась и, слегка наклонив голову, пожала плечом:
— Я хочу быть с тобой. Так что если это часть твоей жизни, значит, станет и частью моей.
Такая верная.
Такая честная.
Такая готовая отдать себя мне.
Скажи это, придурок. Хватит быть трусом.
Я обхватил её шею, пальцы скользнули по её прекрасной щеке.
— Мне нужно кое-что тебе сказать.
Словно ком застрял в горле, слова не шли. Не потому, что я не чувствовал этого — всё было как раз наоборот.
Я чувствовал абсолютно всё.
Слишком много, с каждым разом всё больше. И это не имело ни малейшего смысла.
Любить кого-то никогда не входило в мои планы.
Но я зашёл слишком далеко. Пути назад не было.
— Скажи, — её взгляд был полон беспокойства, она вглядывалась в мои глаза. — Всё в порядке? Ты можешь рассказать мне всё.
Вот о чём я и говорю.
Обратного пути нет.
— Я... — я замолчал, прочистил горло. — Я люблю тебя, Джорджия.
Эти слова я раньше говорил только двум женщинам — матери и бабушке. И теперь я сказал их. И, чёрт возьми, не было ни малейшего желания бежать. Хотя сердце колотилось, будто я пересёк какую-то невидимую черту, став уязвимым.
Но меня это не пугало.
Я хотел, чтобы она знала, как я чувствую.
Мне нужно было, чтобы она знала.
Она резко вдохнула, её губы разошлись, образовав идеальную букву «О». Словно она никогда не думала, что я это скажу.
Впрочем, я тоже так думал. Но вот мы здесь.
— Я люблю тебя уже давно, — прошептала она, пару раз моргнув, пока две слезинки не скатились по её щеке. Я провёл большим пальцем по её лицу, стирая их.
— Я тоже. Просто мне нужно было время, чтобы к этому прийти.
— Неважно, как мы сюда пришли. Важно, что мы уже здесь, — сказала она тихо.
Она была права.
Теперь нам оставалось только найти наш новый ритм.
И я только надеялся, что после вечера с Ланкастерами ей не захочется сбежать куда подальше.
27 Джорджия
Мэддокс Ланкастер любит меня.
Я уже давно это знала, но не думала, что он когда-нибудь скажет это вслух.
Я чувствовала это каждый раз, когда он смотрел на меня. Каждый раз, когда целовал. Он не из тех мужчин, которые бросаются такими словами просто так. И он рискнул ради меня.